她徑自走進陳妃的臥室，看見宮女們在屋外打著瞌睡，無人通傳她的到來。
清冷的夜里，惟有一人沒有睡意－－陳妃。
陳妃正坐在書桌旁，撐著下巴凝思，雙眼瞪著窗外的月亮。
她一向衣著光鮮華美，濃妝艷抹，此刻卻一身縐巴巴的家常便裝，連頭發也沒梳，而且，看那頭發油膩凌亂的樣子，似是多日沒梳理過了。
她听見響動，瞧了一眼來人，先是一驚，然後輕哼道︰「是妳？妳是來看我笑話的吧？」
「我一番好意前來探望，娘娘您怎麼如此誤解我？」來人笑道。
「娘娘？」陳妃嘆了一口氣，「如今也只有諷刺我的人，才會這樣稱呼我了。」
「這哪里是諷刺？」來人上前模了一把陳妃的肚子，驚得她連連後退，「妳懷有王爺的子嗣，那個丫頭再得寵，也改變不了妳的地位。」
「妳真認為王爺重視這個孩子嗎？」陳妃苦笑，「入秋已經多日了，他何曾來探望過我們母子？」
「我一直以為妳傻，原來妳也不傻。」
「我傻？」陳妃惱怒，「請問我何時給過妳如此的錯覺？」
「就憑妳剛懷有身孕之時跋扈的模樣，就說明妳不夠聰明！呵，不過現在妳終于明白了，王爺愛美人勝過愛美人肚中的孩子，還算沒有胡涂到底。」來人贊許地點了點頭。
「他真的不愛我肚中的孩子嗎？」先前只是說說氣話，但對方一認可，陳妃倒有些恐慌，「騙人……一個男人怎麼可能不愛自己的孩子？如果我生了一個男孩呢？難道他會不要自己的兒子嗎？」
「當年唐明皇寵愛楊貴妃的時候，又何曾對自己的親生兒子手下留情？不要忘了，那楊玉環本是他兒子的妻子。」
「不，玄熠不會這樣的……」陳妃連連甩著頭，「他那樣溫柔多情的一個人，怎麼會為了一個鄉下丫頭真的與我生分？我有什麼比不上那丫頭？」
「不是我說喪氣話，妳呀，還真的比不上她……永遠也比不上。」來人輕嘖道。
「哪里比不上？」陳妃不服地噴出一腔怒火，刷地站起來，「妳說，到底哪里比不上？」
「別的倒也罷了，只是這一張臉……」她撫了撫陳妃的面頰，「這一張臉讓妳慘敗。」
「她很漂亮嗎？」陳妃嗤之以鼻，「沒錯，她的確長得比一般人好看些，但也沒到傾國傾城的地步吧？」
「在玄熠的眼中，不用傾國傾城，只要勾起他的回憶便好。」來人幽幽地道。
「什麼意思？」陳妃挑了挑眉。
「什麼意思妳甭管，總之，我告訴妳，在她面前，妳輸定了。」
「難道我的真的沒有機會了？」指甲狠狠地陷進肉里，「我這一輩子難道真的要這樣暗無天日地過下去？」
「看看妳現在的樣子，」來人推著她來到鏡前，「這副頹廢的模樣，還想爭寵？」
「我……」陳妃望著自己憔悴丑陋的身影，頓時泄了氣，「我也沒有辦法，誰叫我懷有身孕呢？這些日子，以前的衣服都沒法穿了，膚色也變差了，還開始長胖……都是這個孩子惹的禍！」跺了跺足，她厲聲埋怨道︰「如果沒有這個孩子，玄熠仍是我的，她不會有機會隨行出游，也不會被刺受傷，更沒有借口把玄熠困在她的宮里……」
「所以妳討厭這個孩子？」來人微微一笑。
「我討厭他！當然討厭他！」陳妃想也沒想，月兌口而出，「如果可以選擇，當初我就不會懷上他。」
「那麼我教妳一個一石二鳥之計如何？」
「妳？」她顯然對來人極不信任，「妳教我？那好呀，暫且說來听听。」
「那丫頭這幾日身體好轉，玄熠允許她到御花園中四處走動了，妳明日可以假裝賞菊時踫到她，邀她到湖邊談心，然後的事情，不用我教妳了吧？」
「妳是說……」陳妃一驚，「將她推入湖中？」
「欸，說妳笨，妳還真的很笨！」來人猙獰地笑起來，「我哪里是叫妳推她入湖？我是叫妳讓她推妳入湖。」
「推我？」
「對呀，假裝被她推入湖中，順便拖她下水！這秋天的湖水如此寒涼，那湖又深又廣，只怕大病初愈的她和妳月復中脆弱的胎兒，會性命不保了。」
「妳……」陳妃指著來人，渾身顫抖，「妳居然教我謀殺自己的孩子？」
「順便解決了她，豈非一石二鳥的妙計？」來人不慌不忙，「孩子將來可以再生嘛，妳先恢復昔日的美貌，奪回玄熠的心要緊。」
「妳瘋了、瘋了……」陳妃恐懼地連連後退，「能想出這樣惡毒法子的人，一定是瘋了！」
「我是瘋了，」來人頷首，「多年的宮廷生活把我逼瘋了，妳若再在這兒多待幾年，恐怕比我還要瘋得厲害。」
「妳這不是在幫我，是在害我。」她聲嘶力竭地大喊。
「對呀，我是在害妳。」來人仍舊笑咪咪的，「這麼多年來，妳在我面前跋扈不已，如果我真的想幫妳，那才叫奇怪呢！不過，妳見過罌粟花沒有？」
「什麼？」她為什麼忽然提起這個？
「罌粟花雖然有毒，但也可以暫時止痛。我教妳的法子，猶如送給妳一朵最美的罌粟花，是利用它，還是扔了它，全憑妳自己的一念之差了。」
陳妃咬著嘴唇，不知該如何回答，來人徑自輕盈地一轉身，離開了她的臥室，彷佛幽靈，來時無聲，去時也無息。
自上次替玄熠擋了那一刀之後，似乎已經過了很久。
其實，她的傷早已好了，但玄熠偏偏不讓她下床，彷佛她仍在病中。直到前幾天，他傳來御醫會診，確定她已完全無恙之後，才允許她到園中走走。
這些日子，每次午夜夢回，她看到明亮的燭光下，看到堆滿奏折的案頭，玄熠正撐著額、閉目輕睡，便有一種異樣的感覺自她心底升起。
那個男人，本是她義父的仇人，她接近他，只是為了對付他……但為何看到他傾心照顧自己的模樣，還是會對他柔情泛濫？
如意甩了甩頭，不願再去思考這個問題。
秋天的陽光很好，菊花也開得正艷，她漫步在紛紛的落葉下，只盼著自己的疑慮會像這葉子一般全數落盡。
走著走著，忽然看到前面有一個美麗的湖泊。
她不知道為什麼自己如此害怕水，大概，是緣于童年時的恐怖記憶吧。
記得那一年，家鄉被洪水吞噬，父母竭盡全力把她扶上窄窄的屋頂後，卻雙雙被波濤卷走。
她孤獨無助地看著四周浩波彌漫，看著水位越漲越高，想喊卻什麼也喊不出來，身體里只剩寒冷和恐懼。
從此以後，她成為孤兒，每一次看到江河湖泊的時候，都會感到莫名緊張。
雖然，宮里的湖泊是那樣美麗，但她也只敢遠遠地觀賞，從不靠近。
做為義父培養的一個奸細，她本應該具備各方面的本事，以供身份暴露時逃生之用。但她能夠一劍刺透人的心髒，卻不敢把半只腳探入水中。
受訓的時候，她萬分掙扎，無論如何也學不會游水，最後，義父只得放棄，讓她當一個不完全合格的殺手，囑咐她好自為之。
「妹妹的病已經好了？」忽然，她听見陳妃的聲音。
很久沒看到這個女人了，听說這段時間失了寵的她躲在延慶殿里，日子並不好過。
今日一見，如意覺得她果然憔悴了許多。
本來苗條婀娜的身姿因為懷孕而日漸發胖，原來光潔的臉上布滿了小痘痘，就連一向光鮮的衣著也不那麼講究了，從前美艷高貴的王妃娘娘，如今竟比不過她身後的宮女。