櫻唇微顫著，她忽然張開小口，含住赫麟的拇指，輕輕吮吸。
赫麟的身子在她含住自己的一剎那，像電著了一般地顫抖起來。
他記得，從前她做針線活扎傷自個兒的時候，大哥也常常這樣替她舌忝吮傷口，他曾經有一度嫉妒兩人的這種親密，渴望有朝一日，與她有所接觸的人是他。
今天他終于如願以償了，心里卻又感到莫名的痛楚。
呵，那天，她用茶杯砸傷他腦袋的時候，裂了那麼大一條口子，也不見她有絲毫愧疚，這會兒，竟為了這小小的拇指，她就緊張成這個樣子……她會這樣，無非因為她以為現在面對的，是他的大哥。
兩個人，長著一模一樣的臉，得到的卻是天差地別的待遇。想到這個，能叫他的心不疼嗎？
「呀，怎麼會這樣！」剛剛吮淨指尖上的血，不料由于傷口不淺，又有另一股血從中冒了出來，驚得綠竺連聲大叫。
而大叫之後，是六神無主的大哭。
「別怕、別怕，有什麼大不了的，竟哭成這個樣子。」赫麟拍著她的背，輕聲勸道。
「嗚……這可怎麼辦呢，表哥你會不會再也彈不了琴了？」她很自然地靠到他懷里，一邊哭著，一邊道出自己的擔心。
「哪這麼容易就殘廢了。」他笑了，「等著瞧，過兩天等我傷好了，一定彈給妳听。」
這話並非說說而已，這一刻，他真的下定決心，要讓她听到他的琴聲，雖然，這麼短的時間內要學會「萬馬奔騰」似乎是不可能的。
「喲，貝勒爺，好久不見，我還當您再也不跨入咱們家的門了呢！」
赫麟一進海棠院，玉媽媽就迎了出來，臉上掛著曖昧的笑。
「我不是來了嗎？」他恢復浪蕩子的痞相，佣懶地靠到椅上，指了指隨身帶來的東西，「這些都是送給姑娘們的禮物，快請她們出來瞧瞧。」
「姑娘們今兒都有客呢，恐怕只有我陪貝勒爺了。」玉媽媽頤手倒一杯酒。
「都有客？」他四下望了望，「現在才下午呢，就客滿了？玉媽媽，妳甭跟我打馬虎眼，是嫌我帶來的禮物不夠重吧？」
「唉，恐怕再多的禮物也喚不回咱們家姑娘們的心了。」玉媽媽故意嘆一口氣。
「怎麼，我哪兒得罪姑娘們了？」他濃眉挑一挑。
「貝勒爺，您還裝呢！」
「我裝？」
「听說，那天您在香山踫見咱們這兒的姑娘們了？」她斜斜地睨他一眼。
「哦，那天呀，」他雲淡風輕地答，「好像是有這麼一回事。」
「瞧瞧，你當時不肯認她們，把她們氣壞了吧，現在都躲著不肯見你了！」
「怎麼？姊姊們真生我的氣了？」他跳到地上作了個揖，「求媽媽幫我說兩句好話，就說……當時我身邊有人，不便與她們相認，心里也愧疚了好些日子了，她們要怎麼罰我，悉听尊便！」
「姑娘們怎麼敢怪罪貝勒爺呀！」玉媽媽嗑著瓜子，只淺淺地笑，「您是王公貴族，我們是胡同里的賤民。」
「媽媽，妳再這麼說，可真的像是在抽我耳光了。」赫麟也笑。
「不過，話又說回來了，」話鋒一轉，真有點故意刁難的意思，「姑娘們雖然命賤，但畢竟年輕氣傲，這海棠院雖不是什麼了不得的地方，但出入的也都是有頭有臉的人物，何曾有誰如此不給她們面子？貝勒爺，這一回我可幫不了您了。」
「別別別，」赫麟又作了好幾個揖，「媽媽妳幫我勸勸姊姊們，我還有事要求她們呢！」
「喲，這麼說起來，貝勒爺是無事不登三寶殿？」王媽媽努了努嘴，「那日不肯相認，這會兒有事，倒想起咱們來了。」
「哪里哪里，我可是天天惦記著姊姊們呢！」
「一听就知在撒謊。」突然樓上傳來一聲嬌笑，步下一個麗人。
「桃枝姊姊，」赫麟見了她，眼楮一亮，「妳來得正好，我正有事求妳呢！」
「這聲『姊姊』叫得真甜，」桃枝站定，依著大紅的柱子，輕搖著紗帕，「那日在香山，為何你不肯這樣叫我？」
「呃……剛剛妳不是听見了嗎？那天我身邊有人，不便與妳們相認……」
「哼，不相認也就罷了，偏偏還要冒充什麼『大貝勒』，當心那個『大貝勒』知道了找你算賬！」桃枝戳了戳了他的眉心。
「姊姊教訓得是。」赫麟笑嘻嘻地答。
「唉，」桃枝佯裝失落，「其實，貝勒爺您認不認我們也沒什麼關系，只不過我們嫉妒呀！」
「嫉妒？」
「就是呀，那日看到你對那女孩子如此體貼入微，保護得她像個皇後似的，我們就生氣！貝勒爺您何曾對我們這樣好過？」
「嘿嘿，姊姊不要誤會，」赫麟的臉竟紅了，「那是……是我大哥的未婚妻，我自然要對她好一些。」
「瞧你當時那個眼神、那個說話的語氣，不像對待大嫂的樣子呀！」紗帕拂到他臉上，「該不會是你冒充你大哥引誘你那嫂子吧？」
「姊姊不要亂猜……」
「看看看，臉更紅了！我們的赫麟貝勒何曾如此害羞，可見我說得對！」
「對對對，桃枝姊姊肯定猜對了！」不知打哪兒冒出一大群花娘，跟著連聲起哄。
「姊姊們，饒了我吧！」赫麟大大鞠躬，「我今兒真的有正經事要求妳們！」
「什麼事？」桃枝咬唇偷笑。
「我……我想學琴。」他終于道出目的，「听說桃枝姊姊教人學琴最在行，哪怕是從沒踫過琴的新手，被妳教兩日，也能彈得有模有樣的。」
「學琴？」她滿臉驚詫，「哎喲喲，貝勒爺，您幾時變得如此好學了？」
「閑著無聊，學學彈琴，也好陶冶性情。」赫麟謊話連篇。
「呸，少唬弄我們！貝勒爺您想陶冶性情，自然有美人為您彈琴，何必自個兒去學琴？哼哼，該不會是想學了去哄哪個女孩子開心吧？」
「呃……」這話一說即中，惹得他不敢再瞎編。
「唉，到底是哪一家的女孩子這麼好福氣呀？我嫉妒！」桃枝故意把眉一橫，惱怒道。
「我們也嫉妒！」眾花娘再次起哄。
「好姊姊們，到底要怎樣才肯饒了我呀？」赫麟無可奈何地嘆氣。
「想要我們饒了你，那也不難，」桃枝眼珠子一轉，「除非你替咱們辦一件難事！」
「什麼事？」這個時候，哪怕是叫他去摘星星摘月亮，他也干了。
「嗯……」眾花娘齊心合力，馬上想到一條「毒計」。
桃枝開出了條件，「貝勒爺，院子里有一株綠菊，原本這幾日就要開花的，偏偏天氣忽然冷得像冬天，風也大，我們姊妹怕那好不容易結的蓓蕾被風吹沒了，所以想請您去幫忙看著。」
「就這麼簡單？」赫麟一怔。
「簡單？」眾人大笑。
桃枝加以解釋，「貝勒爺，那花兒也許明兒就開了，可惜就少了那麼一點兒的暖意，遲遲開不了。我們是請您月兌了上衣，用肉身替它遮一夜的風！你覺得這是一件簡單的事？」
呵，果然是青樓女子想出來的花招，如此陰損！罷了、罷了，誰叫他有求于她們呢？
赫麟淡淡一笑，也不再多言，只拾腳往屋外走去。
眾花娘其實也沒真的想凍死他，不過是開了個玩笑，心想他應該不會當真，于是又閑聊了一陣，紛紛散了。
等到晚上接完客，要打烊熄燈，忽然有一個小丫頭慌慌張張跑進來說，花園里有一條黑影，怪嚇人的，可能是鬧鬼。