她鑽出人群左顧右盼，卻不見月兒的身影。不知那丫頭是走丟了還是跑到哪兒偷懶去了？
正在街頭彷徨，卻听到有人在身後輕輕喚了一聲，「姑娘。」
她遲疑地轉身，目光對上一張夕陽映耀的俊顏。
「你想買那把琴就買吧，我不會再多嘴多舌搗亂了。」海瑩沒好氣地回他。
「我是來謝謝姑娘的。」赫連向她頷首作了一個揖。
「不必客氣！」她強迫自己不再貪戀地看他，東張西望分散凝聚在他身上的注意力。
「姑娘在找什麼人嗎？」
「找我的丫鬟，不知跑到哪里去了？」這個月兒，對胭脂水粉最感興趣，這會兒肯定在附近哪家賣胭脂水粉的店里。
「姑娘如果不介意，我可以送妳回家。」他示意地看了眼街旁一輛華麗的馬車，兩個侍衛表情嚴肅地整齊站在那。
「不、不必了。」海瑩感到自個兒的雙頰微紅，不斷提醒自己，身為皇族格格，不能隨隨便便上一個陌生男人的車，「我還要去尋一間制衣坊，不麻煩你了。」
「制衣坊？」赫連眉一挑，「不知姑娘要尋哪間制衣坊？」
「無所謂哪一間，我是想尋一間會縫西洋禮服的制衣坊。」糟糕，她怎麼可以跟陌生人說出自己的秘密。
「呵！」他笑了笑，「恐怕整個北京城都沒有這樣的地方。」
「不會吧！」她不由焦急地咬住自己下唇。
「不過，我認識一個人，她雖然沒有縫過西洋裙，但她很聰明，任何奇怪的樣式，只要看一眼，她都可以照著做出一模一樣的。」
「真的？」她一臉驚喜，「她在哪？」
「如果姑娘信得過我，我可以帶妳去。」
面對含著微笑望著她的眼眸，海瑩本想拒絕，卻開不了口。看他那誠懇的表情、謙謙君子般的風度，應該不會是什麼壞人吧！
像是被一股無形的力量牽引著，她點了點頭。
「姑娘，請……」赫連一聲吩咐，侍衛馬上打開車簾。
海瑩懷著一顆忐忑的心，遲疑片刻，才踏上放在她足前的馬凳。
其實，他帶她去的地方並不遠，繞過兩條巷子便到了。
那是一家朱門大戶，站在台階聊天的家丁遙遙望見他們的馬車到來，馬上不敢再偷懶，堆起笑臉小跑著奔上前點頭哈腰。
「你們小姐在家嗎？」赫連問。
「在、在，我家小姐天天在盼著貝勒爺來呢！」家丁連忙答。
貝勒爺！海瑩先是一怔，繼而莞爾。她果然沒有猜錯，他是個皇族公子。
不過，笑容很快從她臉上退去。不知為什麼？听到他帶她來見的是一個女子時，她心中略微感到不適。
赫連並沒有覺察到她的異樣，熱心地引著她穿過清幽的花園，來到一間廂房前。
遠遠的，海瑩便看見廂房的窗邊端坐著一個女子－－她低著頭，不知在讀書還是在刺繡，廂房外樹木參天，幾片金黃的秋葉飄進屋里，落在她的肩頭。
「綠竺。」赫連溫和地喚了一聲。
原來她叫綠竺，好清爽的名字，彷佛讓人看到了空山靈雨。
海瑩一直盼望自己也能有一個這樣的名字，她一直覺得海瑩兩個字不夠美，像咸而濕的潮水。
「討厭鬼，你怎麼又回來了？」綠竺听見呼喚，並沒抬頭，只懶懶地答。
「綠竺，妳在跟誰說話？是我呀！」赫連笑了。
「你……」綠竺身影微震，花一般的容顏在抬眸的一刻驚呆，「大表哥？原來是你！真的是你。」
「否則妳以為是誰？」他停佇在窗前，逗弄地問。
「我、我以為是二表哥呀，他剛剛才來過……」綠竺雙頰通紅，手中亂了分寸，繡花針一不小心扎到了指尖，滴出血來。
「哎呀，看妳，怎麼這樣不小心。」赫連眼中閃過一絲憐惜，疾步上前握住她的手，不顧還有旁人在場，柔唇俯下輕輕地替她吮去滲出的鮮血。
綠竺一副受寵若驚的模樣，紅著臉，氣險些順不過來。
「門口的家丁都分辨得出我們倆，妳怎麼反倒不認得了？」血止了，赫連笑問。
「哼！都怪二表哥不好，經常扮成你樣子來騙我，想看我的笑話。所以，人家才會弄錯的。況且，你已經好久沒有來了，我沒想到……」綠竺小嘴微嘟，一半撒嬌，一半責怪地回答。
「我最近太忙了，所以沒空來看妳和姨媽。」赫連看眼她手中的刺繡，「我們的綠竺又在繡花了，這次繡什麼花？」
「沒、沒什麼，隨便繡著玩的……」綠竺緊忙將手中的刺繡塞到桌子底下，碎步欲走出房門，倉皇中瞥見站立在一旁的海瑩，不覺又是一愣，「大表哥，這位姊姊是誰呀？」
「是我的一位朋友，有事想求妳幫忙，所以我就帶她來了。」
「朋友？」綠竺目光狐疑的投到海瑩臉上，像欲尋找正確的答案。
這一刻，兩個女子互相打量，四目相交，一種微妙的感覺如波光微動，在海瑩的心中泛起漣漪。
原來她是他的表妹！罷剛看著他倆說說笑笑的模樣︰看著她對他撒嬌時嘟起的如花嘴唇；看著他吮吸她手指時的溫柔，一股酸澀的滋味涌上海瑩喉間。
好羨慕他們可以這樣親密，不像她，雖然也有不少表哥表妹，但因為從小苞隨阿瑪遠赴海外，所以幾乎沒有熟識的人。到了國外，因為背景懸殊，除了菲利普哥哥，沒能再交上一些同齡的朋友，她一直都那麼孤獨……
「表哥，這位姊姊我以前沒見過，你們在哪兒認識的？」綠竺滿懷好奇的問。
「小孩子不要問那麼多。」赫連敲了敲她的腦袋，「總之，人家是來求妳幫忙的，妳一定要給表哥一個面子，幫幫人家。」
「什麼事？」
「她想做一件衣裳，可是沒人會做。」
「衣裳！」綠竺的眼楮頓時一亮，「什麼樣式的衣裳？」
「哦，就是這個……」海瑩從怔愣中反應過來，連忙攤開手頭的紙張。
「這是……西洋的裙子？」彷佛高手遇到了有趣的挑戰，綠竺不由精神大振，「我那年去天津探親，曾經見過一個西洋女子，她當時穿的裙子就跟這個差不多，但沒這個漂亮。」
「到底能不能照著做出來？」赫連關心地問。
「我可以試一試。」綠竺當即點頭，「雖然不敢保證能做出一模一樣的，但總八九不離十吧？這位姊姊，請給我十天的時間，我一定盡力幫妳做出來。」
「謝謝妳了，綠竺妹妹。」海瑩被她的熱情感動，胸口那股酸澀的滋味霎時蕩然無存，「到時候我一定送上一份大禮謝恩。」
「不用客氣啦！」綠竺擺擺手，「妳是大表哥的朋友，收妳的禮我會不好意思的。嗯……請問府上是哪里？到時候我派人送過去。」
「不不不，還是我派人來取吧，反正我已經知道路了。」海瑩回報微笑。
「喂喂喂，妳們客套來客套去的，怎麼也不謝謝我這個牽線人？」赫連悠悠拿起下人送來的茶，側目看著她，「不過，我也很想知道府上是哪里，等一會兒，我好送妳回去。」
「表哥，你這麼快要走了？」綠竺急得叫出來，「那怎麼可以？你已經好久沒來了，一定要嘗嘗娘親的廚藝再走，否則她會生氣的。至于這位姊姊，也可以留下來跟我們一道用晚膳呀！」
「天色已晚，我該告辭了。」海瑩忽然覺得自己像個多余的人，不顧他注視她的目光，轉身欲離開，「貝勒爺，您請自個兒留下用晚膳吧，讓您的手下送我回去就可以了。」
「這樣呀！那麼我們就不送了。」沒等赫連回答，綠竺搶先一步說話，「姊姊，十天之內我一定把衣服做好，等妳來取。哦！對了，妳要什麼顏色的布料？」