她不知道，是什麼激起他的激情，只歸因于男人早起的興奮。
其實，這個原因，是赫連心中的秘密──她無意間的一句話，開啟了他的心鎖。
一生只忠于一個人是他的夢想，沒料到，她竟與他懷有同樣的夢想。
這能讓他不激動嗎？冥冥之中听從老天的安排，他竟誤打誤撞娶到與自己靈魂契合的女子，這豈非千古難遇的幸運。
他此刻的心情，像漫步在陽光融融的花園里看春日牡丹……他迫不及待要與她分享自己的愉悅。
太陽爬得更高了，房中的兩人仍糾纏在一起，完全把正事給忘了。
誰也沒有注意到，屋外有一道身影默默站立著，透過門縫射出銳利的目光……
原本想一個月之內設計讓赫連休了自己，沒想到，她竟在宣親王府待了一季。
秋去冬來，這日下了點小雪，恰逢惠福晉的生日，王府內張燈結彩，請來親朋好友，打算好好熱鬧一番。
宣親王恰巧有事不在京城，身為大媳婦，海瑩當然不能閑著。
其實，這段時間，她也習慣了操辦此類宴會，而賓客們的反應也都很熱烈。
因為，她會在宴會中融入一些西洋的東西，比如花廳外小提琴樂隊的伴奏，或者餐桌上一道西洋的點心，讓賓客們感到新奇。
這天一大早，海瑩就起身忙進忙出，雖然處在寒冬季節，額上卻不時滲出熱汗。
恰逢菲利普托人給她捎來一大包咖啡豆，于是她使出煮咖啡的看家本事，想讓大伙兒嘗嘗新鮮。
「福晉，奴婢有什麼可以幫您的？」玉梅小心翼翼地走進她房里，輕聲問。
「妳……」海瑩一怔。
這些日子，她可以明顯感覺到玉梅在處處討好她，甚至到了低聲下氣的地步。其實，她對她本身倒沒有多大厭惡，反而覺得她單薄縴細的模樣挺可憐的。
如果不是老想到赫連曾經那樣寵她，她或許真願意把她當妹妹看待。
唉！還是算了，她不過是個手無縛雞之力的女孩，如今又失了寵，何必跟她計較。
只要這樣相安無事地過下去，她大概能容她在府中有一席之地吧！
從沒想過要與別的女子共侍一夫，沒想到，現在她居然學會了寬容－－就像身上被人劃了一道丑陋的傷疤，開始當然會百般不順眼，但日子久了，也就漸漸習慣了，漸漸不去理會它。
「如果妳閑著沒事做，就幫我攪拌這些咖啡吧。」海瑩強迫自己揚起笑容。
「是，奴婢這就幫您。」玉梅殷勤地挽起袖子，疾步上前。
「以後不要自稱奴婢了。」海瑩心一軟，吩咐道︰「妳我年紀相當，在府里地位也差不了多少，以後就以姊妹相稱吧。」
「奴婢跟福晉的地位哪一樣呀！」玉梅滿臉感激，「不過，奴婢倒希望能有個像您這樣的姊姊。」
沒想到，這丫頭外表看起來怯生生的，一張小嘴倒挺會說話。
「要是屋里缺什麼，盡避到倉房去取，跟管家說一聲就是了。」海瑩朝她全身上下打量了一番，「天冷了，妳也該做幾件保暖的棉襖，不要穿得這麼單薄。」
「多謝姊姊關心，我不怕冷的。倒是听說……姊姊最近精神不太好。」
海瑩臉兒一紅。最近夜夜與赫連恩愛，白天又起得早，府中大小諸事阿瑪都移交給她打理，能有精神才怪。
「姊姊忙歸忙，也要當心身體呀！」玉梅從懷中掏出一只小瓶子，「我昨兒得了一種神藥，听說疲累的時候服一顆，奇效無比。」
「藥？」海瑩疑惑地盯著那只瓶子，「什麼藥？」
「姊姊不必擔心，這不是外頭的偏方，是西廂房的碧華側福晉送我的。」
「碧華側福晉？」
「姊姊您大概不知道，碧華側福晉待我可好呢，因為我們同是漢人，所以惺惺相惜，昨兒她還說要認我當女兒呢！」
她這一說，海瑩倒想起來了。這段時間，府里上下都傳言失寵的玉梅刻意接近阿瑪現在寵愛的側福晉碧華，力圖拉她當靠山。
而碧華側福晉或許出于同病相憐的心理，看在她與自己同是側室的份上，對她格外照顧。
「她認妳當干女兒？」海瑩笑了笑，「那豈不亂了輩分。妳應該是她的兒媳婦才對。」
「姊姊您才是府里大小埃晉的正兒媳婦呢，我算什麼呀！」玉梅低不頭，岔開話題，「對了，這藥一次可不能多吃，只能吃一顆，否則非但提不了神，反而有性命之憂。」
「我最怕吃藥了，怕苦。」海瑩只得領了她的情，接過那只小瓶子。
「這藥無色無味，一點兒也不苦，而且它遇水即化，姊姊可以把它泡在茶里或者湯里服下。」
「那麼多謝了。」欠了她一個人情，海瑩心里想著要拿什麼金銀首飾償還她才好，「咱們快把咖啡端出吧！涼了就不好喝了。」
「是。」玉梅托著盛咖啡的盤子，跟隨海瑩來到花廳。
正值冬季，花廳里不像往常那樣花團錦簇，只剪了幾枝含苞待放的紅梅插在瓶中，增添喜意。
懊來的賓客都來了，大多是各高官府上的女眷，衣著華麗地坐在桌前，聊天的聊天、打牌的打牌，掀起一旁簾子，便可看到對面屋檐下搭著一個戲台，京城的名角正在咿咿呀呀地唱著戲。
「貝勒爺呢？」海瑩環視四周一圈，竟沒有看到赫連的身影，不禁悄悄問了月兒。
「剛剛貝勒爺他……」月兒支吾，「送客人出去了。」
「客人？什麼客人？」
「听說是惠福晉的外甥女。」
綠竺嗎？她也來了？
海瑩心里泛起一絲酸意。這個曾經令她嫉妒的名字，原以為早已忘記，誰知一听別人提起，仍不能釋懷。
呵！她太不應該了，綠竺是額娘的親外甥女，前來祝壽是應該的，她怎麼能阻止呢？況且綠竺與赫連從小一塊長大，他送她出門也是情理中事，身為妻子，怎能連這個都看不開。
只是，綠竺既然來了，為何要匆匆離去？是不想與她這個表嫂踫面嗎？這是否意味著，她還愛著赫連？
海瑩努力抑制住自己的胡思亂想，招呼客人。
「各位長輩，佷女煮了咖啡，請各位嘗個新鮮。」她勉強笑道。
「咖啡？！」一位高官夫人狐疑地打量著杯子，「是什麼玩意兒，好喝嗎？」
「第一次喝會覺得有一點苦，可能不太習慣，不過，喝多了就會喜歡上它。」
「聞著倒是挺香的。」其余諸人好奇地觀望，「不過，這顏色有點難看，跟湯藥似的……」
「請嘗嘗吧，在洋人的地方，喝咖啡就跟咱們喝茶一樣平常。」海瑩極力勸說。
但足不出戶的貴婦人們仍然不敢輕易嘗試，她們你看看我，我看看你，都等著別人喝第一口。
海瑩不由覺得有些尷尬。她一大清早起身為了煮這咖啡忙了大半天，誰知辛辛苦苦的成果竟遭遇到眾人的懷疑，這好比一瓢冷水潑在她的臉上，款待賓客的熱情減了大半。
「姊姊如果不介意，也讓我嘗嘗吧！」玉梅忽然開口，「跟著姊姊忙進忙出的，一直尋思這咖啡到底是什麼滋味，我可饞了半天！」
海瑩錯愕地回眸。萬萬沒想到，關鍵時刻竟是玉梅替自己解圍，看來，從前她的心胸的確太過狹窄，不該把一個善解人意的女孩子當仇敵。
慚愧之中，她見玉梅手一抬，拿起一杯咖啡一飲而盡，放下杯子後舌忝舌忝嘴唇，微笑著宣布，「好香，好好喝哦！姊姊，我還想再要一杯，可以嗎？」