他不見了！
凌想蓉花容失色，他居然不見了，他不參加擂台賽了嗎？他不是要她等他……
眼見著擂台上又一個人被抬下去，她心焦如焚，彤筠到底是怎樣跟他說的？他居然轉身離開，連個招呼也不打？
宛如由高空墜落似的，心被重重的摔落，她一臉慘白，全身僵硬。
「蓉蓉，時辰不早了，那個男人不來了嗎？」凌一碩關切地問，他從一開始便沒瞧見那個男人，也覺得有些怪。
女兒的不安該不會是與他有關吧？
「不來了。」她搖頭，再怎麼不願承認，也必須接受這個事實。
他不要她了……
一股強烈的失落席卷而來，熱流沿著眼眶緩緩落下，到如今她還不明白嗎？那心中強烈的想望是他，一切冀望是他，都是他呵……
他卻辜負了她的情意！在她明白這一切情源之後？他怎能、怎能……
眼前的一片盡被熱淚盈滿，再看不清其他。
「咦?!蓉蓉，你看——」凌一碩正為女兒的淚水發愁，卻在無意之中瞥見站在女兒身後的延天煜。
「你哭了？為什麼？」
許是這短短的幾個字，一舉迸發了她體內所有洪流，淚落得更凶了。
「你！討厭、討厭、討厭！」凌想蓉激動地捶打他的胸膛。
她以為自己被丟棄了、以為他不要她了。
從來沒有這麼一刻，她變得這般不像自己，哭哭笑笑、又激動又這麼地不舍。
延天煜順勢握住她的柔荑，低沉地說道︰「怎麼了？」
他不過是跟著彤筠來到她的後面，因為人太多了，他和彤筠走散了，剛才才找到彤筠，兩人一起上台。
哪知，一上來便見到了她的淚水。
「討厭。你、你……」她說不出半句話。
「小姐是說延公子怎麼這麼晚才來！」彤筠接口道。
她服侍小姐已有不算短的日子，小姐那點簡單的心思她哪會不懂？所以她才會去請延公子上台來，誰知小姐還是嘴里不肯服輸。
「彤筠！」
「好了，別抬杠了。喂，小子，你到底要不要下場？不下場我要宣布結束！」凌一碩回過頭來，看女兒這副樣子，有些事已心知肚明了。
「我當然要下場。伯父，您可是說到做到？」他方才听見了霍師爺的比武招親規則。
言明只要是打贏擂台，不論身份、財勢，皆是他的女婿。
「當然！」
得到凌一碩的承諾，他走向場中央，朝瘦弱男子下了戰帖。
「蓉蓉，他到底是什麼人吶？」
凌一碩很好奇，看他器宇不凡、風度翩翩的模樣，不像是該操心身份、財勢之人，為何還要他再度保證呢？
「他……」凌想蓉頓住，她要怎麼說，才不會嚇到爹爹啊！
「算了，只要他贏得了，即使是乞丐，爹也沒話說。」凌一碩說完，眼楮又瞥向擂台的方向去了。凌想蓉和彤筠對看一眼，爹若知道他不是乞丐，而是能夠讓人變成乞丐的搶匪，會不會後悔他方才所說的?
「好啊！」
「加油啊！」
陣陣吵鬧聲打斷她們的憂思。只見延天煜眸光銳利，盯看著對方的動作，每回突擊之間，他都能輕易避過。
突地，瘦弱男子眼見打不過他，使出詐術，背手射出一道白霧，延天煜拉起衫袍掩住口鼻，白霧散去，擂台下黑壓壓的人群紛紛倒下，原來那是迷煙。
「蓉蓉，快閉氣。」他叫道。
但他的呼喊太慢，擂台中除了他和那人沒事之外，其他人，全都倒下了。
「你是誰？」他逼問，不得不懷疑他和命案有關。
「你不需要知道。」
「是嗎？」他笑道，凌空一個躍起，使出指氣點向他肩頭的穴道，那人登時動彈不得。
「你是我大哥派來的人吧？」他開門見山的說。
那人似乎有些訝異，但很快地隱去，「是又怎麼樣？不是又怎麼樣？」
「我不想傷人，你走吧。」他解開他的穴道，不怕他再回頭對付自己。
「你……算我欠你一命。告辭！」那瘦弱男子旋即消失得無影無蹤。
延天煜嘆了口氣，這一團亂該如何收拾呢？
但不管是大哥那一關，抑或是眼前這一關，都將是他遲早必須面對的。
第九章
月亮高掛在天空中央，靜靜的看著大地。
由遠而近的蟲鳴像是在奏樂般，為今晚的良宵奏起悅耳動听的喜樂。
稍早的那場鬧劇到方才眾人醒過來之後才算結束，不過，這並不表示比武招親儀式落得不完滿，反正增添了茶余飯後更多八卦題材——此即「英雄救美人」。
此際，凌府大紅燈籠閃耀、紅色彩帶高掛著，紅色喜字貼在各廳各堂的門板上，用以彰顯喜氣。不消說，看熱鬧的人兒不曾走，反而留下來繼續看好戲，他們手里拿著碗和筷，邊吃邊看著。
凌一碩端坐在上位，左側是彤筠和凌想蓉，右側是延天煜，他們才剛由昏睡中醒來，便見到一屋子生龍活虎的百姓等著吃喜宴。凌一碩再怎麼不情願，見了此狀還是得先安排他們坐下吃飯，以免失了面子。
等安排完畢之後，他才朝著延天煜追問之後發生了什麼事，延天煜自然是避重就輕的說了一遍。
「哦!原來如此，我懂了。」凌一碩點頭，原來他這個女婿這麼有本事，連迷藥都不怕。
「你家里是做什麼的？」
「爹——你管人家做什麼？今天的鬧劇還沒鬧夠是不？」凌想蓉不依，她可不希望他認定他們是在逼婚。
「別吵，爹自有打算。」凌一碩不理睬她，繼續問道︰「你姓什麼、家住哪里啊？都要和我女兒洞房了，我可不能不知道你是什麼來路。」
「在下……」
「不、不能說。」凌想蓉急得一身汗，她可不能讓他說出來。
「彤筠，帶小姐下去梳妝打扮，一會兒便舉行婚禮。」這蓉蓉一直打斷他的問話，還是帶下去好。「是。小姐，走吧!」彤筠樂見其成，見他們幸福，她就心滿意足了。
「爹，您會後悔的。」凌想蓉的聲音消失在後方。
「這妮子，別管她。小子，你還沒告訴我哩……」他笑得眯起眼了。
「在下延天煜。」
「原來是延公子啊，啊……那個、延、延、延……」凌一碩一延再延，他是驚得說不出話來了。
「世代為山賊，家住天威山。」
「哇！」
「是山賊啊！」
「快跑……」
端著碗、拿著筷的看戲人潮幾個咋呼，一涌而散，說是逃命一點也不為過。最可憐的就是凌一碩了，在賊頭跟前，逃也逃不了，連一個干笑也擠不出來。
「凌大人！」
「啊！你別過來！」凌一碩一退再退，正巧退到後面的牆，來路被堵、去路被阻。意識到自己逃不掉了，他索性脖子一歪、兩眼翻白朝上，硬是強裝暈過去……
「凌大人！」他的心一凜，這山下的人真把他們天威寨看成老虎了，而他——不正是老虎下山嘛！
「蓉蓉！」
他一入她的繡閣便急著喊人。
只見她一身大紅衣裳、頭佩金步搖，小巧細致的臉蛋上撲著水粉和胭脂，本就清麗動人的她，因此時的裝扮更顯魅惑風華。
他有片刻的愕然。
「怎麼了?我爹怎會放你進來？」不知情的她出聲打斷他的遐思。
「你爹昏倒了。」面色一正，他亦苦惱著。
「什麼?!」凌想蓉站了起來。「怎麼回事？我爹不是只問你的身家而已嗎？你有必要暗算他嗎？他只是一個老人家啊！一下這麼重的毒手，這男人到底值不值得她托付啊！
「我暗算他？我什麼都沒做！」
睨了她一眼，這妮子以為他會對她爹動手嗎？盡避是敵對，他也不會這麼做。