哪怕只是因為同情。
我愛你──這句話說與不說，進退兩難。白若楠抱著朱岩桐，心好疼，卻不知該怎麼讓這男人相信她沒打算施舍他任何同情，只能輕柔地撫過他的發、他的臉，吻著他的眉眼。
屋外是一片冰天雪地的蕭索，屋內壁爐里的火燒得正狂，有些醉意的朱岩桐半睡半醒，倒臥在心愛的女人懷里，貪婪地吸取她的溫柔。
白若楠用臉頰緩緩蹭著朱岩桐的額頭，雙手像母親拍撫著孩子般輕輕地在他身上游移，卻忍不住嘆了一口氣。
「你不能逼我面對自己的感情，卻又不讓我說愛你啊！」她呢喃著，有些無奈，懷里靜靜沉睡的大孩子卻沒听到。
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回到莊園時已是深夜，因為他們在鎮上用了晚餐，又去了別的地方，正式踏上回程已過了晚上九點。
雪橇才出了樹林，晴朗夜空中閃爍的冷綠色光幕橫跨了半個天空，像自宇宙深處垂下一面薄紗隨風舞動，末端帶著橘紅色和淺黃色，時而緩慢如柳絮飄搖，時而快速流動似水波蕩漾，倏忽又閃爍著七彩霓光，讓從來沒看過極光的白若楠興奮得驚呼出聲。
朱岩桐讓雪橇犬停在冰湖畔，前方已經可以見到莊園矗立在白雪皚皚的樹林中。
白若楠戴著羊毛手套的雙手捧著臉頰搓揉取暖，雖然夜里寒氣逼人，乍見極光的喜悅之情還是讓她甘願在低溫的包圍下，瑟縮成小兔子欣賞美景。
朱岩桐安置好雪橇犬，由身後摟住白若楠，拉開大衣將她緊緊包覆。
「很冷嗎？」他輕輕地在她頰邊呵著氣，她滑女敕的小臉冷得像凍豆腐。
「極光好漂亮。」她像為了玩樂而忘記天寒地凍的小女孩，終于可以理解那些觀光客大老遠從溫熱帶國家飛到這里，只為了一睹極光風采的狂熱。
身後的朱岩桐盡責的充當她的暖暖包，臉頰貼著她的取暖。
「妳喜歡的話，我每天都陪妳等它出現。」
白若楠為他說這句話時語氣里的愛戀轉過身，若有所思地看著他。
下午離開小木屋之後，他似乎總有意無意地回避著那時的話題。
白若楠輕輕拍去他帽子上的雪花，拉攏他頸間的圍巾，朱岩桐看著她親昵的舉動，心中好滿足、好甜蜜，想要相信她是真的對他有情，但卻無法甩開心里那層顧慮。
如果她是因為他的故事而以為自己愛上他，即便他再渴望她的溫柔，也會難掩失落。
人都是貪心的，即便他說過只要她的溫柔便已足夠，還是會忍不住想要更多，想要她的心、她的人、她全部的愛。
白若楠一直在思考著該如何表達自己的感情。這時候她有些氣自己先前的自欺欺人，難怪朱岩桐不相信她。
如果不是今天在小木屋受到的沖擊，她會承認自己喜歡他嗎？
「其實我接下替你寫自傳的工作後，在見到你以前，對你印象很差。」白若楠決定老老實實地說出她的想法，「我就像外面那些人一樣，憑著媒體的負面新聞對你產生先入為主的壞印象。」
「很多人都這樣，換作是我，也會討厭一個老是動手打人的人。」朱岩桐不忍她語氣里的自責，安撫地道。
每次他這麼替她著想，她心里總是暖暖的，卻也更心疼他。
「可是在島上，那里的每一個人讓我發現這世間最偉大的情誼與良善，莫過于一顆平凡的心。用心生活，也用心和周圍的人相處，不管外面世界怎麼看待，他們都堅信自己所愛的人就如同他們所認知的那般善良淳厚。」
用心去看世界、用心愛一個人，才能夠看得到真實。
「不過他們有一個優點，我始終學不會，」白若楠苦笑，「就是坦白地表達情感，坦白地過日子。」
朱岩桐有些動容，似乎知道她即將出口的話，他害怕地想回避，卻無法將視線由她臉上移開。
他從來就抗拒不了她真情流露的眼神，如果可以的話，看一輩子也不夠。
想要她親口承諾愛語，卻又為莫名的自卑而恐懼，因為他無法不去懷疑這之中同情佔了幾分。
「就像我懷疑你為什麼喜歡我一樣，現在換你懷疑我。」
「不是。」朱岩桐想要反駁，神情卻有些狼狽，「妳會懷疑是正常的，可是我卻是……」
「你替我找借口，卻對自己嚴苛。」此時，白若楠反而變成冷靜的一方，笑著問道︰「我那樣懷疑你，你還喜歡我嗎？」
「喜歡，我愛妳。」朱岩桐急切地表白真心。
白若楠的臉又刷紅了，為那句愛語心跳不已。
「所以，我們都不夠完美，不夠勇敢，可是至少我們有時間一起找到相信彼此的勇氣。」她鼓起勇氣，伸手環住他的腰，小臉貼在他胸口。「就如同我懷疑你，卻無損你愛我一樣；你害怕我的感情被同情左右，可是仍然無法改變我也愛你的事實。」
她好緊張，他則欣喜若狂，卻又害怕這只是一場夢，逼自己去把「同情」兩個字放大。
一直以來冀望的，在得到的那一刻卻又禁不住猶豫起來，患得患失。
白若楠抬起臉，雙手轉而環住他的頸項。「你說要陪我看極光，那麼你願不願意陪著我，讓我們一起找到相信對方、相信愛情的勇氣？」
許多愛情故事里的那句「我願意」，似乎永遠是女主角的專利，因為女孩們總是被動地等待愛情的承諾，一如過去的她。
可是她已經從他身上得到太多，也學到太多，如今換她為他編織溫柔的情網，成為那個呵護他、心疼他的人。
朱岩桐難掩內心的激動，胸臆間除了愛意外，再也容不下其他。
「我願意。」他低下頭想吻住懷里心愛的女子，她卻已踮起腳尖，主動吻上他的唇。
夜空下，極光照射得大地有如白晝，他倆緊緊擁吻的影子，在雪地上合而為一。
第九章
在阿拉斯加的日子，主要是朱岩桐自己的巡禮，尼克臨死前要求把骨灰送回他的故鄉，所以演唱會開始前朱岩桐總會到這里來，告訴老友他正要實現他們當年的夢想。
當然還有另一個目的。
白若楠每天陪著朱岩桐在山林間、冰湖畔漫步，或到鎮上去用餐，然後在一棟外觀雅致的洋房外守候，但每次只見到房子里的黑人看護，听她描述一個叫布魯斯的老先生的狀況後便打道回府。
尼克走了，他唯一的親人是父親，兒子數度進出勒戒所原來已經令他心灰意冷，不料最後一次進去之後竟然從此天人永隔，尼克的父親因此倒下了，這麼多年來朱岩桐將他安置在鎮上的這棟房子，請看護二十四小時照顧。
尼克的父親因為半身癱瘓而沒有辦法不接受朱岩桐的好意，但他恨死了這個讓他兒子走上不歸路的惡魔之子，所以從來不想見他。
今天卻有些不一樣。
五十幾歲的黑人看護一見到朱岩桐，就滿臉氣憤、擔憂，卻還是慢慢地一個字一個字道︰「朱先生，我是信任你才讓你的朋友見布魯斯先生，可是你看看你朋友做的好事！」
「怎麼回事？」朱岩桐眉頭微擰，和白若楠面面相覷。
他的朋友？知道這里的只有白若楠，但她可是二十四小時都跟他在一起。
黑人看護忍不住擦了擦眼角不小心溢出來的眼淚，破例開門讓他們進去。
「布魯斯先生已經昏迷好久了，他看不到你，你們進來吧！」
朱岩桐察覺不對勁，牽著白若楠的手一起進屋。