「機關盒？」他驀然止步。
「二爺？」
墨寶閣？機關盒？
除去布阱設套，爹的手也極巧，老愛弄些小玩意兒機關，記得他也曾為了防盜賊而做了一些機關盒子，里頭裝的皆是他最為喜愛的珍寶。如今這兒居然出現了個機關盒，而出現的地點又是家墨行……
是巧合嗎？不管了，橫豎他向前去探探虛實再作打算也不遲。
「吹影，上頭可說了墨寶閣在哪？」沉吟了半晌，他突然道。
「二爺的意思是？」
「我想要去探探呢。」他淺笑著。
雖說，一般招親的姑娘都長得不太象樣，但無妨，他的用意是尋得如意墨的下落，至于這親事究竟成不成，還是另外一回事哩！
「不會吧！」
鋪平後頭的小院落里傳來西門念弦拔尖的叫聲，往里頭一探，只見院落里有座歇腳小亭，里頭有三位姑娘。
兩位正悠閑地呷茶閑聊，而另一位則是暴跳如雷地鬼吼鬼叫著。
「小姐，喝杯茶吧。」雲娘悠閑地淺勾笑。
「妳以為我現下還喝得下嗎？」西門念弦怒氣沖沖地吼道。
她快吐血了，難道她們還看不出來嗎？
「唉唉，不過是小事一樁，犯得著氣急敗壞地跑來同咱們鬼叫，一副興師問罪的辣模樣？端莊一些，別嚇著人了，眼前只有咱們三個倒還無所謂，若是在人前亦是這模樣。嘖嘖嘖，真不敢想象。」風韻猶存的舒大娘不禁搖了搖頭。
「可不是嗎？這像是夜叉的駭人模樣，究竟要怎麼才出得了閣啊？」
「就是。」兩人一來一去，恍若是在閑聊般，壓根兒沒將西門念弦看在眼里。她不由猙獰地瞇起水眸。
「是妳們兩個共謀的？」
就說了，誰有這等膽子敢對外放出這教人發指的消息……算算，也只有眼前這兩個人了。
一是掌管鋪子的雲姊，一是同她一起看守墨場的舒大娘。可兩個皆是她的心月復哪，她們怎能炮口一致地對付她？她捫心自問，對她們壓根兒不薄，豈料……
「誰？誰共謀什麼來著？妳說這什麼話，太傷人了吧？」舒大娘臉色一變，若受創極深，嗚咽地假哭起來。「嗚嗚，想我舒大娘在妳家做牛做馬，沒功勞也有苦勞，如今竟說我與人共謀要將小姐強嫁出閣，說得好似我要謀取墨寶閣的產業，可天曉得墨寶閣都快要倒閉了，這種破店誰要啊？
「嗚嗚，我處心積慮為的不就是小姐，希冀小姐找個好婆家，攀上個富貴之人，一來小姐不愁吃穿，二來墨寶閣也可以繼續營運下去，如今卻被人說成……嗚嗚，我舒大娘可是那種無情無義之輩？雲娘，妳說！妳替我評評理啊！我的一片赤膽忠心被人說得這般不值啊……」
說到激動處，她索性往雲娘身上一倒，哭得像是個淚人兒般，站在一旁的西門念弦看了心頭不禁一軟。
「其實，我不是不知道大娘的用心，只是……」唉唉，她會發火可也是天經地義得很。「方才我要到鋪子去時，瞧見街尾那兒擠得人山人海，以為發生什麼事了，湊近一瞧，竟發現是我的招親告示，妳們兩個說，我能不火嗎？」
當然，她也知曉鋪子的營運不佳，天天絞盡腦汁思忖著究竟要怎麼做，才能讓生意步上軌道，可也許，她真不是經商的料子吧，除了會制墨，她根本是一無所長啊。
她有自信，自個兒所制的墨，就算稱不上一流絕品，但在這江南一帶也算是頗富盛名，數一數二的了。
盡避無爹娘在旁教導，但她靠著爹所留下的冊子自行研究，加上身旁有雲姊和舒大娘扶持，倒也將墨場經營得有聲有色。
可也不知道近來究竟是怎麼著，鋪子的生意是每況愈下，如今已經悲慘得負債累累，連未來一個月要發的餉銀在哪里都還不知道哩。到底是哪兒出了問題？她真是不明白。
「可咱們也是為了妳、為了鋪子打算啊。」舒大娘回得振振有詞，臉上的淚痕早已不復見。
「就算是這樣，妳們好歹也先同我說上一聲，總不能讓我完全沒有心理準備，突地瞧見那等莫名其妙的東西。」招親耶，這可不是什麼小事，而是她的終身大事，沒道理不同她商量的啊！
雖說，盡避已經不是頭一回了……
「橫豎上頭也注明有個試驗，又不見得每個人都能打得開機關盒，妳就當是踫踫運氣吧。」雲娘不忘再加帖猛藥。
「機關盒啊……」她不禁沉吟著。
听爹說過，若是有一天鋪子經營不下去，可以打開機關盒，取出里頭的珍寶變賣，絕對能夠助她渡過難關，可真不知道它到底是哪門子的機關盒，教人怎麼打也打不開，原本她打算干脆拿斧頭敲開算了，卻又怕傷及里頭的珍寶，落個得不償失的下場。
倘若有人打得開，似乎也是美事一樁，可要是爹夸大其詞，打開盒子之後，里頭的東西沒半點價值的話，那她拿自己的終身大事去換，未免太過不值了？
只能希冀上門求親的人，能有足夠的財力幫她撐起墨寶閣了。
「妳年紀不小了。」雲娘好心提醒。
「嚴格來說，算大了些。」快要二十歲了呢。舒大娘無奈嘆道。
「就是啊！記得去年前年時，還有錢公子、嚴老板殷勤走動著，豈料今年竟是如此冷清……」
兩人一來一去的唱著戲，教她瞧得是七竅生煙。
「妳們是怎麼著？當我的面拐彎罵我？」怎麼，她的心一軟，她們的舌頭便硬起來了？「也不瞧瞧那錢公子長得是怎生模樣，獐頭鼠目的，憑他也想娶我？他憑什麼以為他配得上我？還有，那嚴老板，我橫看豎看都覺得他是個婬穢之輩，怎麼妳們一點都沒發覺？要配我，好歹也要長得象樣一點，不用像爹那般完美，但至少要像個人啊。」
要她嫁給那種人？她干脆投河自盡算了。
倘若要嫁，至少也得要像爹那般柔情似水的男人她才要。
想到爹啊，性子溫和、長相俊俏，疼娘又疼她……嗚嗚，但好人不長命啊，才教爹那麼早便離開她，要是他還在，她就不用為了這些瑣碎小事心煩了。
兩人對視一眼，不禁蹙緊眉頭。
沒那麼糟吧？錢公子和嚴老板是談不上俊色之輩，但也不太差啊。
話說回來，真不是她們要嫌，但老爺的長相，真是勉勉強強堪稱清秀而已啊，怎麼每回小姐總是將他說成潘安再世？
她們又不是沒瞧過，呿！
說真的，老爺的性子之好，確實是無話可說，但是面貌……唉唉，還好小姐的面貌全都承襲夫人，若是像她爹，就怕要滯銷了。
「小姐、小姐！」
凌亂的腳步聲夾雜著丫鬟慌張的叫聲，在亭子里的三個人回頭探去。
「燒房子了？」她沒好氣地回著。
「小姐……有人上門哪。」丫鬟上氣不接下氣地道。
「有人上門又怎樣？」很稀奇嗎？
「不是，是有人上門問招親之事啊。」
「嗄？」聞言，舒大娘和雲娘立即坐起身，將手中的茶盅一丟，拉著西門念弦往後院的主屋跑。
喂、喂，現下是怎麼著？西門念弦傻愣愣地任由她們拖拉著。
鋪子規模不大，然里頭不乏典雅擺設，眼及之處莫不是筆紙硯墨、書帖掛軸，然而還是以各式各樣的墨為主。
只是，午後的鋪子清冷極了，和外頭大街熙熙攘攘的人潮大相徑庭。