加上幫心兒駕車的車夫，壯觀的七人大隊出發了，朝著同一個方向龜速前進。
第六章
很不干脆的車隊一路走走停停，拖拉了大半個月後，終于平安抵達人文秀麗的襄州。重回家鄉的心兒，雀躍之情溢于言表，指引眾人直奔位于城東某座小山半山腰間的家宅。
「這房子……」打發了幫心兒駕車的車夫後，巧妍站在大門外怔望古老破舊的房舍。「可真——」破字還未說出口，就被雲焰即時搗住嘴。
「嗚……嗚……」她跳腳揮拳抗議，雲焰卻仍不放手。
他臉色如常，笑問心兒，「就是這兒？」
「嗯。」心兒沒多想那對主僕在玩什麼游戲，抬手敲了敲緊閉的木門，開心的揚聲呼喊，「娘，我回來了！娘——」
稍等片刻，才听到門內傳出低微的婦人聲音。
「……是心兒回來了嗎？」
「娘，是心兒，心兒回來了！」她手貼門板，從對開的門縫間往屋內看，瞧見娘親正模索著門閂要幫她開門。
「娘，別急，慢慢來。」她體貼哄道，杏眼蒙上層薄淚。
木門發出咿呀聲響，遲緩的被打開，一名頭發半白的佝僂老婦，眯起聚焦不清的灰濁雙眼左右巡看一遍後，才定在她面前的心兒臉上。
「心兒，好像有很多人是不是？」
老婦探出手臂，心兒立刻上前穩住娘親重心。
「娘，這回我到青苗縣不僅采回可以治療您眼病的藥草，還帶了好幾位在那邊結識的朋友回來喔！」
「朋友？」婦人微感不安，握住女兒臂膀的干癟手掌緊張地加重幾分力氣。
心兒察覺她的不安，笑著輕聲解釋道︰「您放心，他們都是好人，甚至還救了心兒一命呢！那天夜里，如果不是雲公子出手相救，心兒怕是回不了家鄉了。」
「你有沒有受傷？！」半盲老婦急忙探手欲查看女兒是否安然無恙。
「我沒事，一點傷都沒有，娘您別操心了。」頸上刀傷已結痂月兌落，因不想娘親緊張，也就沒提起了。
「沒事……沒事就好。」婦人松了口氣，但對于屋外站山止的數條陌生人影仍有所顧慮。
「心兒，你到底帶了幾位朋友回來？」連同心兒，她看見四個人，再遠一些似乎還有幾匹馬和篷車，另外還有隱隱約約的人影在晃動。
心兒听母親一問，才想起她因視力不佳沒有安全感，而她又忘了先幫她介紹，所以使得她有些惶惶不安。
「娘，現在在您面前的是心兒的救命恩人雲公子和妍姑娘，在您右手邊的是小雪姑娘，另外在樹下有輛馬車，里面有位湛玉公子，是妍姑娘的兄長，守護在車外的則是他的隨侍羽影。」
「總共有五個人啊。」婦人稍加了解後，心里踏實許多。「別讓客人在外久站，快請大家進屋里歇歇腳。」老房子許久沒有客人來訪，她都快忘了待客之道了。
「我先扶您進去。」孝順的心兒先攙扶母親進屋坐下，才轉身要招呼客人，卻發現客人們已站在屋子里了。
「不用客氣，我們自己進來行了。」巧妍知道老太太有眼病，看不真切身旁動靜，于是把正在發生的事情說出來給她听。
屋外破舊，屋內也破舊，她隨意掃視一下屋內簡單樸素的擺飾——」張年代久遠的四方桌擺放在大廳中央，旁邊圍著四張長椅，最里面有座小神龕，除此之外別無長物，是連宵小都懶得上門光顧的窮苦人家。
「大娘，我坐在你左手邊的位置可好？」依她的性子本該一坐下，可考慮到老人家疑心重，就多問一句。
「當然好。」婦人忙不迭地回答。正想幫巧妍撢撢椅子上的灰塵，她卻已經坐下，手踫到客人大腿，她不好意思的縮回手，老臉微紅。「對不住了，小泵娘。」
「沒關系。」巧妍毫不在意。見了桌上有壺茶，她便隨手翻起所有茶杯斟滿茶，然後先遞一杯放在婦人手里。
「大娘，喝杯茶。」
「啊……謝謝。」婦人接過手，心窩浮現一股暖意，這小泵娘真是個體貼的孩子啊。
「口渴的人快來喝茶！」巧妍像是主人似的招呼大家，完全不管待在樹蔭底下躲太陽的湛玉和羽影。
雖是初夏，但正午陽光熾烈，每個人都一臉汗、口干舌燥，于是便陸續坐下喝涼茶消暑。
「心兒，廚房有莊大嬸今早送來的幾樣青菜，你快去煮來請客人們用。」婦人想到已屆午膳時間，連忙吩咐女兒料理餐食。
「大娘，不用忙了，我們上山之前買了一大堆食物、小點心什麼的，不怕吃不夠，就怕吃不完。」
巧妍一說完，和她坐在同一張長凳上的雲焰立即起身道︰「我去將東西拿過來。」
「公子、小姐們救了小女一命，我們沒有備菜招待實在說不過去……」
「不用急于一時嘛！不如等晚上再請心兒大展廚藝，讓我們慢慢期待，再好好大享口福一番。」雖然她私心里是不怎麼喜歡心兒，但人家老太太這麼誠心誠意，她也不好意思拒絕她的好意。
巧妍邊喝茶邊看向屋外，雲焰從馬鞍上取下買來的大包食物，再向篷車內的湛玉說了幾句話，然後才折返屋內。羽影隨後則駕著車輛往山下道路駛去。
「湛玉公子先到城內客棧休息。」他將油紙包住的各種食物放在桌上，和小雪一起布菜，心兒也取來碗盤筷箸幫忙張羅。
雖然眼前一片模糊，婦人還是感動得彎起唇角微笑。「家里……好久沒有這麼熱鬧過了……」
遙遠得像是前世記憶的歡樂情景，一幕幕在腦中重映，那些天真笑顏被她珍惜的留存在心，絲毫不褪色；而悠悠流轉的無情歲月，一轉眼卻更替了十數年光陰，從前她最寶貝的每項人事物，到如今，竟沒有任何一樣陪伴在她身邊。
「大娘……」巧妍在婦人碗中添了滿滿的飯菜，正轉頭要跟她說可以用餐了，卻恰巧撞見她眼里盛滿的淚水。想必是孤獨太久沒有客來，勾起她一些以前的回憶吧？巧妍也不說破，只是甜甜一笑，把飯碗和筷子放到她手里，「大娘，飯菜還有餘溫，你再不吃，等會兒冷掉就不可口了。」
「好，好，我吃。」婦人抑下眼眶熱淚，捧起飯碗扒飯。
「很好吃對不對？听城里人說這家店做的料理是全襄州最美味的了，大娘您覺得如何？」听心兒說老人家長年茹素，他們還特地請店家幫他們準備了幾樣精致的素菜。
「是真的很好吃啊！小泵娘，你也多吃點。」
「唉喲，大娘，你別開玩笑了，好吃的食物我哪會輕易放過！會買這麼多，都是因為我特別貧饞的小嘴兒惹的禍哪！」
「呵呵，小泵娘，你真可愛！」婦人布滿皺褶的老臉一放松，浮出淡淡笑意。有這姑娘在身邊，她一瞬間竟忘了種種扛在肩上、壓在心上的沉重憂愁，她有些難以相信，想不到她居然還會笑？
「大娘，你是第五千個說我可愛的。」她挾起一塊鹵內塞進嘴里，吃得十足快意。滴溜大眼骨碌轉動一圈，正好瞧見坐在她正對面的小雪，喔，對了，小雪大概是這世上唯一覺得她不可愛的人吧。
「真可惜大娘看不清你的臉。」婦人望著巧妍不太清晰的輪廓，努力想看清些。
巧妍雖奮力扒著飯，卻也不忘和老太太閑聊，「大娘，心兒已經采藥回來了，過些時日你的眼楮就能治好了。在那之前，你就先想象一下你看過最得人緣的長相，再多加上幾倍的可愛，那就是我啦！」