「聖上英明，何來窩囊可言。」趙翰林沒有抬頭。
「唉。」玄武重重嘆了口氣，趴在桌上。「我不想當皇帝了，什麼事都下不了決定，連妻子都不能自己選，我連一個草莽野漢都還要不如。」玄武自暴自棄地咒念著。
趙翰林放下了手中的筆，神色嚴肅地抬起了頭來。
「聖上，臣有一言上奏。」
「說……」玄武有氣無力地說著。
「聖上曉得今日之位是何人之功嗎?」
聞言，玄武正了臉色。「曉得的，是左丞相、杜將軍，以及趙翰林的功勞。」
「不是。我們三人只是順水推舟，真正的功臣該是為了聖上而死的人。」
想到了蕭家莊以及許許多多為了自已而喪命的人，玄武慵懶的臉色登時凝重了起來。他坐直了身。「是的，朕不會忘記。」
「他們為何而死，聖上，您可曾想過?」
「為了我。」
「恕臣大膽直言，他們並不是為了您而死的。他們為的是天下的百姓。要是如今右丞相賢能謙恭、知人善用，而二皇子英明仁慈、體諒百姓，今日您不可能得到他們之助。」
玄武站了起身。「朕曉得，朕不會讓他們白死的。」玄武認真說著。
然而，不久之後，有點喪氣。
「我對不起他們。事實上，即使我即位了，也不過是個傀儡皇帝，既沒有實權，也逃不了他們的掌握。早朝之上，我如果做了什麼不合右丞相之意的裁決，就會面臨將近滿朝文武爭相反對的窘境。就連立個皇後，我自己也不能決定，你說，我這個皇帝要來何用。」
「聖上可曾讀過兵書?」
「稍有涉獵。」
「備而後戰，遠交近攻。此二句，不知聖上可否知曉。」
玄武露出不可置信的神情。
「有勞先生教導。」
「備而後戰者。首先，為人主君者，必有爪牙。無爪牙，則辦事不利、事倍功半、眾叛親離、陽奉陰違。上意不能下達，則眾事窒礙難行，下意不能掌握，則無法統馭眾人。」
「爪牙?」
「又有別名曰…心月復。今日聖上不妨表面順從奸黨，然而大開科舉文武選之門，廣招天下精英為己所用，另一方面體恤百姓、藏富于民，厚植實力、廣招民心。」
趙翰林突然低下了聲音。「再者，儲糧備馬，整頓軍備，以備不時之需。」
玄武睜大了眼。
「遠交近攻者。鄰近之敵，迫如星火在睫，可結交遠方之敵，合力打擊之。」
「遠方之敵?趙翰林，朕是四面受敵。」
「釜底抽薪，斷其手足。右丞相之手，為朝中舊臣，二皇子之足為江湖門派、宮中之後，然而兩者狼狽為奸，結覺營私。為免打草驚蛇，當從最不顯眼之處著手。」
「玄武駑鈍。」
「江湖門派之所以奉二皇子為主，自是為了利之一字。今日聖上高居天下之首，只要登高一呼，武林英豪自是趨之若鶩。若有冥頑不靈者，可施以分化之計，使其勢弱，再行殲滅。朝中舊臣，有如牆頭之草，聖上只需提拔順己之臣，再不動聲色替入新血，自可逐漸主導朝政。攬握天下大權之後，自可除奸相，奸相既除，只需安個莫須有的罪名在二皇子之身，自可將之除去。至于深宮婦人，只要聖上狠得下心，自是無法有何作為。」
聞言，真有如醍醐灌頂。玄武走下了台階，在趙翰林面前深深一拜。
「自此始知趙翰林之才，可謂國之棟樑。」
「得遇名主，臣下之能始得聘馳。」趙翰林行了一禮，退回原位。
「就照趙翰林之意，朕……就先忍忍吧。」
「忍得一時，大事可成。聖上英明。」
第四章迷情
沒有月亮的夜晚，那怪人緩緩走向仍在小院中等待的蕭子靈。
「可以把劍還我了嗎?」蕭子靈只是冷冷說著。
「我會還你的，但不是現在。」男子俯視著蕭子靈。
「那要到什麼時候?」蕭子靈不悅地說著。
「等你能跟我交手兩百招。」
「這是什麼意思?」
「跟我來。」
男子拉著蕭子靈的手翻出了外牆，往城外急奔。
雖然蕭子靈有點不甘心，但是卻不得不承認，這名男子的輕功十分出色。事實上，自己幾乎就像紙鳶一樣，被男子騰空拉著。
「你要帶我到哪里?」蕭子靈的耳邊刮著風聲。
「城外，五里崗。」
五里崗上，夜風沁涼，蕭子靈感到有些寒意。男子月兌下了披風，覆在蕭子靈身上。
「你到底是誰?」蕭子靈拉緊了衣裳。
「我想這不重要。」男子淡淡說著。
蕭子靈疑惑地看著他。
男子走向了空地。
「蕭子靈，你知道紫稜劍的由來嗎?」
沒有等到蕭子靈回答，男子逕自緩緩說了下去。
「槍，乃是兵器之王，稱霸沙埸、克敵制勝、無人可攖其鋒。劍，是槍的天敵，順其槍身而上，傷敵手腕，可逼之棄。以其靈動而善變化，雖無槍之大開大合的豪氣，卻是別具瀟灑之意。而軟劍……」
男子抽出了紫稜劍，輕輕一震，劍身嗡嗡作響。
「這把劍是用六分的緬鐵、三分的鋼沙、以及一分的紫晶礦所鑄成。這柄軟劍，主用以護身，但是若用來傷敵，則比其他長劍多了三分陰柔。」
男子把劍抖開，綿密的劍式把男子包裹在那不斷流動的黑影之中。
「若是對手持有神兵利器，則避其英銳，以內力附劍奪之，
男子催動內力，紫稜劍燦出光芒，在沒有月光的夜晚，顯得格外耀眼。
換了一個劍法，男子把劍舞得圓滑飄逸，強勁的劍氣把地面厚重的落葉刮進了旋渦，隨著劍招半徑的縮小，當男子橫劍而立之時，落葉已經覆滿了劍身。
挽了個劍花，男子收劍，落葉片片飄散。
「但若是對手以一雙肉掌應敵，則表示對方內力已有一定的火候。若是他欲以空手奪白刃，別顫動劍身以削其手掌；若對手欲以指力彈斷劍身，則襯以內力、燦出光芒，迷亂敵眼，以斷其指。此謂之震。」
男子又挽了個劍花，劍劍向前急刺，直指人身十大要穴的方位。繼而偏轉劍鋒，改刺為削，穿著白衣的身影、嫻熟而敏捷的步法伴著紫光，讓蕭子靈目不轉楮。
男子騰空耀起、轉身直刺。閃閃的光芒，就像無數的流星墮入人間。
「繼而斬、挑、刺、削、拍，則與一般長劍無異。」
男子順手舞了幾套劍法。
「以軟兵器使，善其輕柔之性，可使快劍、動如疾風驟雨。」男子白色的衣袍翻飛在劍光的空隙，同樣的一套狂風十三劍，使在他的手里，少了亂、卻多了三分飄逸，蕭子靈不禁入了迷、走了向前。
「若當硬兵器使，則催以內力，無堅不催。然而宜使慢劍，否則太耗真力。」
劍風一變，原本極快的劍招變得極緩。之前男子所使的劍法，蕭子靈都曾經記誦過，然而這一招，這一招……
沉雄渾厚卻沒有那種咄咄逼人的殺氣，劍招不以花俏取勝，反而顯得古樸笨拙。然而，一劍接著一劍，男子舞了一炷香的時間，卻連一招也未曾重復。極緩、級穩，劍氣隱隱泛出，燦燦難以逼視。
窮變化之以無變化……無變化之以窮變化……
男子收起劍招之後，撫劍而立，神色微微蕭然。
「想我十年前學成出莊，仗著一把寶劍便已自認無敵于天下……殺盡仇敵、縱橫江湖，到頭來卻招殺摯友……往日繁華快意，如今還不是消弭于煙塵之中……」
蕭子靈愣愣看著男子，而男子只是沉浸在回憶里。