街角一隅，純真、甜美的情愫正在發酵。那日，天色澄亮得見不到一片白雲，無限好春光，燦燦艷陽下，如棉絮般的蒲公英隨處飄搖……
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再眨眼，霧白的寒氣緩緩竄出鼻間，白水嫣無神的望向四周，她以為……時光倒回從前，也真以為自己的手心能留有裴燁的余溫。
時至今日，只剩過眼煙雲……白水嫣毫無生動表情的面孔，嘴角隱隱浮起不甚明顯的笑容。那笑，是種椎心刺骨的頓悟。
單薄的身形因疲累而緩緩倒下時，她發現眼前是先前到瑜珠坊時經過的小攤，她繞了好大一圈，又走了回來，只因為她……無處可去。
在閉上雙眼的最後一刻，她忍不住嘲諷自己——
為何終究，她還是只能走回有他的地方？
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天際露出魚肚白的淡淡光色。幾聲嘹亮的雞鳴，伴隨著天色漸亮，劃破寧靜悠然的清晨時分，平添幾許熱鬧的氣氛。
「嘖！一想到要侍候那群臭男人，老子心情就不爽！」打開瑜珠坊大門，江湖滿嘴碎念開來。
由于經營奇珍異寶的買賣，瑜珠坊內處處設有密室及藏寶的暗隔，不比普通商行那般簡單，需要隨時有人駐守在內看顧這些寶物，也因為如此，坊內除了對外偌大的朱紅店面之外，里頭還有佔地遼闊的宅子，足以容納多人出入。
甚至，裴燁還延攬幾位眼光獨到的年輕人，借著他們新穎的想法，設計獨步天下的首飾。
舉凡珠花戴金翠之首飾；綴明珠以耀光彩之發飾；以及金絲屈轉做成發釵，綴以垂珠之金步搖壁；瑪瑙流金瓖玉耳飾；琥珀鍍銀琉璃頸環……各式各樣做工精致的飾品，在瑜珠坊內應有盡有，獨具特色。
無論寶石的質量與奇巧的設計，在同行里可是出類拔萃，甚至有陣子還在京城內出現贗品，讓江湖、江味氣得兩腳直跳。由此可知，瑜珠坊的勢力影響甚大，也明確地樹立起自己的地位。
江湖提著水桶在大門口前灑水，一邊碎念著，即便他是瑜珠坊的大掌櫃，有些粗活兒他堅持自己來，一日不做還會渾身不快活，連弟弟江味都笑他是閑不得，天生勞碌命，假若日子太清閑，絕對閑出病來。
「臭男人、臭男人！渾身就像是水溝撈上來的臭！去他娘的，俺不多灑點清花水，沒到晌午準給燻死！」江湖嫌得半死，壓根兒忘了自己嘴里罵的，可是天生就與他處在同一陣線的盟友哩。
走回大門邊，江湖擱下水桶後，又抓起一旁的掃把掃啊掃的，忽地眼角閃過一片白影，他眉頭一皺，以為是犯迷糊看走了眼。
哪知方笑心頭的多疑，沒料到才轉個身，一道素白色的身影倒在店邊的牆角，彷佛像塊豆腐一般，直砸往他的眼簾上，嚇得江湖兩腳直跳，嘴里蹦出一連串粗話。
「要死、要死了！究竟是哪個不生眼兒的，竟敢跑到俺的地盤上？」江湖又驚嚇又惱怒，要死也不挑個好地方，偏生選中這人來人往的大街，好死不死又揀上瑜珠坊，這還不晦氣嗎？
江湖雖嘴里叨念著，卻也很機警地環顧四周，幸好此刻不過清晨時分，天光隱約漸亮，趁著四下無人上前探查，要真是死尸一具，他就算再怕也要拖進一旁的老巷里，絕對不能讓對方跟坊內扯上半點干系。
沒走幾步，手里那支掃把險些讓江湖握不牢。
「嚇——白姑娘？」倒抽一口氣，見到昨夜熟悉的面孔，他的心髒沒從嘴里跳出來真是萬幸！
白水嫣抱著包袱倒在牆角邊，無血色的臉孔簡直和身上的衣衫一樣白。江湖沒見過如此要死不活的女人，活像隨時會被牛頭馬面勾走魂魄似的。
「該不會斷氣了吧？」扔開掃把，江湖彎下腰去，兩指一探，那淺出溫熱的鼻息，有一下沒一下的延續，他探了許久，才確定她人真還活著。
嚴冬已過，可終究也是春寒料峭，尤其這地氣是凍死人的寒，瞧她身上也不過是單薄的罩衫，甚至連件象樣的襖袍也沒有，能夠撐過一夜，真是祖先有保佑，白家香燒得很勤吶！
「白姑娘，您醒醒啊！」拍拍她的面頰，自指尖上傳來的觸感與溫度，宛若十二月天的雪地，冷得令他這漢子都覺得凍。「別睡這兒啦！」
任憑江湖扯高嗓門喊得大聲，白水嫣仍是動也不動，不知是睡得太沉，還是天氣凍得她承受不住而昏迷？
再這樣下去，說不定會出事，江湖暗自做了個決定，雙掌合十，就像是拜佛那般直喃喃道︰「白姑娘，江湖我冒犯了，絕對不是吃姑娘的豆腐！」
不管她是否有听見，耿直的性子讓江湖暗自因為此舉動，而覺得有些魯莽，遇到這種事卻顯得薄臉皮的他，黑臉微微漲紅。
他二話不說，一舉將人給抱了起來，回頭跨進坊內沒多久，遇上準備著今日做買賣的江味。
「呃，大哥，你懷里怎麼會有個姑娘？」奇怪，這模樣還真是似曾相識。
昨天他不也是抱著那位氣質陰森森的白……一想至此，江味跳了起來，急著奔向江湖。兩眼定楮一瞧，他差點岔了氣。
「大哥，這白姑娘……你是從哪里抱回來的？」要是讓三當家知道，大伙可是頭頸要分家哩！
「別耽擱俺救人的時機，你快找幾個手腳勤快的小廝，多生幾盆火爐來，送進客房里。」江湖交代完，轉進坊後的大宅里。
「可是大哥……」
「啊，對了！記得去廚房熬碗雞湯來，晚些送進客房內。」江湖宏亮的嗓音自後院邊傳來。
江味皺起眉頭，要是讓三當家知道了，這該如何是好？煩吶！最近老是被這些莫名其妙的瑣事給糟蹋得快要斷氣，江味就越想越悶。
「死江味，你听見沒？」
以為自家大哥早走遠的江味，忽地听見江湖一喊，嚇得忙不迭地喊聲︰「是是是！」
嘖，太過分了！
好歹他也是店內的二掌櫃，喚他當作喚狗似的。
滿嘴還在抱怨，可江味也很認命地吆喝小廝生起火盆，還很賢慧的轉進廚房內熬雞湯。
想當初還在干土匪時，窩內的吃食也是他一人攬著呢！
站在廚房內，江味嘆口氣、挽起袖子，在雞籠里挑了一只最肥美的土雞，拎起雞朝它念道︰「廚娘不在，你就認命點，讓江二爺我侍候你吧！」
第三章
甩著錦玉腰帶，上頭玉飾叮叮當當響個沒完，在夜里已打烊的店內顯得特別清楚。配著敲得啪啪作響的算盤聲，可說是你來我往，雙方互不相讓的意味頗濃。
江湖味兩兄弟一邊應付老板的搗亂，一邊力求帳目的準確。
鋪子里原先幾個專管帳目的師傅早就下工，然而大小掌櫃要做的事，少不了要再結算一回當日的數目。
「今天賣得怎樣？」瞧店內還是一片凌亂，跟昨晚的混亂有得拼。
「不錯，比昨日高上一成。」江湖邊核對帳目邊抹鼻血，今兒個又被人揍了一拳，揮拳的人是爭搶購買首飾的客人。
坐在太師椅上品茗甩腰帶的裴燁，還在細想怎樣讓瑜珠坊更上一層樓。對于江湖味兩兄弟的傷勢也不甚關心。
「江湖味啊，你們說，咱們再開個分號如何？」再這樣搶下去也不是辦法，這店面每兩年就裝修一回，但他看差不多撐不到今年年底了。