「皇、皇上，貴妃娘娘打發人來問，說……說皇上今晚留宿景詩宮，不知、不知萬歲爺現下可要前去了？」總管公公伏在皇帝面前，滿頭冷汗，渾身如抖篩。「因貴妃娘娘方才孕吐得厲害……」
玄清鳳頓住了腳步，心底掙扎了半天，情感上詩貴妃和孩子雖是遠遠不及阿童對他的意義，可理智上，他也心知不能那樣殘忍無情地對待一個為他孕有子嗣的女子，尤其詩貴妃還是他一手扶植而上的，于公于私，他都得給她這個臉面，否則將來她在宮中還有何威儀立足？
他揉了揉隱隱作疼的眉心，臉色有些灰敗地喃喃道︰「來人，擺駕景詩宮吧。」
「是。」總管公公大喜，忙應了。
始終侍立在一旁，擔心驚怕得大氣也不敢喘一口的阿婉，聞言一顆心直直往下沉去，隨後涌起了深深的悲哀感。
難怪阿童姊姊不敢輕易動心，不敢稍稍再近前一步，原來轉瞬間，腳下踏空的便是萬丈深淵。
阿婉心寒極了，卻又不能不跟著隨侍前往景詩宮，她只慶幸今晚阿童姊姊不在，不用親眼看見自己心愛的男子前去寵愛另外一個女人。
皇帝不在，輯大寢殿空空蕩蕩，僅留了兩個宮女和內侍，默默地換下了那幾盞燒融了燭淚的宮紗燈。
這時，阮阿童臉色蒼白，神情平靜地走了進來。
「阿童姑姑？！靶謝老天，你終于回來了！」宮女和內侍見狀驚 萬分，忙圍上去訴苦道︰「皇上氣得不得了，又吼又叫地命人去找你，奴才們都嚇死了，生怕一個不小心就得全掉腦袋……阿童姑姑，你到底去哪兒了，倒教大家一陣好找？」
「無事，我這不是回來了嗎？」她輕輕地道︰「皇上呢？」
「皇上－－」眾人神情一僵，均尷尬萬分地面面相覷。「呃……」
話才問出口就後悔了，阮阿童強抑下心中劇痛，點點頭道︰「貴妃娘娘有孕是大喜事，皇上按宮例自是前去探望留宿的。好了，你們也散去吧，該做什麼便做什麼，仔細好燈火，龍涎香也不可斷，還有阿瑤，明早皇上是從景詩宮前往早朝的，待會兒我將皇上朝服準備好，你和阿蠻送到景詩宮去。」
「是，阿童姑姑……」她倆眼眶紅紅地看著她，欲言又止。
「去吧！」她勉強一笑，溫和地催促著他們備自離去了，這才獨自一人佇立在冷冷清清的寢殿內，環顧四周，看著眼前十分熟悉卻又好似異常陌生的一切。
「一顆心，那麼多人搶……太擠。」她嗓音低弱得幾乎听不見，「像現在這樣就很好，往後，也只要這樣就好了。」冷風穿堂而過，她單薄的身影彷佛隨時會飄走、消失不見。
阮阿童沒有哭，殿外守著的宮女們卻再也忍不住，低頭嚶嚶飲泣了起來。可憐同為下奴，自是感同身受，物傷其類……
不知是因怨生憤而同她賭氣的緣故，還是因初為人父著實欣喜非常，玄清鳳破天荒連續三晚留宿在景詩宮中。
雖然詩貴妃懷孕不能承歡，可光是皇帝留宿的這三晚，便已在後宮中掀起了滔天大浪，這下子眾嬪妃美人個個都知道，詩貴妃母憑子貴，從此在宮中地位再無人能撼動了。
然後慢慢的，宮中開始流竄著皇帝有意立詩貴妃為後的傳言。
阿婉和阿圓氣憤地在阮阿童面前抱怨著這些無憑無據的流言風語，恨不得自己也是一等大宮女的身分，這樣便能光明正大地痛斥那些個亂嚼舌根的宮女太監。
「先太後祭典時的香燭都備好了嗎？」阮阿童平靜得一如往常，拿筆勾勒著冊上圈出的條條陳陳。
「阿瑰，皇上現在正早朝，你該在毀外候著才是，怎麼都到我跟前來了？」
「可是那群見風轉舵的勢利小人實在太可恨，就因為皇上連續三天都在景詩宮那兒，再也沒蹐足寢殿一步，他們就編派出了阿童姊姊的百般不是，還－－」阿婉生怕那些胡話會傷了她的心，便轉了口風道︰「總管公公也不管著點他們，太可惡了。」就連總管公公都屁顛屁顛地湊近到詩貴妃跟前去討好了，更遑論其他人。
「沒什麼好可惡的。」阮阿童面色不變，只是繼續勾圈著冊子，低聲道︰「世情向來如此，尤其是這宮中，難道你們見過得還少了？」
「阿童姊姊……」阿圓眼瞠不禁濕了。
「現下最難過的該是備宮備苑的主子才對，一樣承寵，可詩貴妃有的，她們卻沒有。」她頓了頓，輕聲道︰「人本就生而不平等，這是命，爭也爭不過的。」
「阿童姊姊，難道……難道皇上真的忘了你嗎？」阿婉有些遲疑地小小聲問，「可奴婢始終不相信，皇上會是那麼薄情之人。這些年來他對你的關懷憐惜，奴婢們都看在眼里，是決計不會有假的……」
「和咱們無關的事，往後都不許再議論了。」阮阿童終于放下了錄事的冊子，清冷淡滇的眸光里無喜無嗔，一片空寂。「好了，都備自辦差去吧。」
「是。」阿婉和阿圓心下惶然，連忙低頭稱是。
阮阿童目光微垂，淡淡道︰「我們是奴，妄議主子本就是大罪。現在景詩宮鋒頭正盛，或許會尋幾個人打壓震懾一番，其他各宮貴人們也不是束手就擒的，定還會有其他籌謀，我不想你們撞到刀尖上去，白白成了他人爭權固寵手段下的替死鬼。」阿婉和阿圓登時嚇得花容失色，在彼此眼中看見相同的深切恐懼，顫抖了半天後，才感激地開口。
「謝謝阿童姊姊指點，我們以後定會謹言慎行，再也不敢了。」
「他們那些主子，有誰是拿我們當人看的？不過統統視為是他們宮里的一物件罷了。」阮阿童苦澀地笑了。
「可我們自己得好好留著這條命，別成了宮斗下的犧牲品，連死都死得無聲無息、不明不白。記著，只要撐到二十五歲就能被放出宮去了，唯有這個盼頭才是真的。其他的，不過是鏡花水月，要是當了真，就只有個死字了。」
「阿童姊姊，我們會牢記在心的。」她倆重重點頭。
「好了，去吧，往後留心辦差也就是了。」她揮了揮手，待兩名丫頭離去後，揉了揉左邊心口處，呼吸有些凝滯，卻也沒有多想。
日暮黃昏，金光瑰麗論艷地穿堂而入，照映得寢殿宛若流錦鋪地，燦然得令人幾乎睜不開眼。
她重新拾起錄事冊子，審視著上頭是否還有疏漏之處，但眼前字跡有些晃動模糊，她揉了揉眼，卻絲毫不見好，就像是被層薄霧隔住了。
今兒個小周元丹好似忘了吃，難道是這個緣故？
她放下手中的錄事冊子，緩步走到自己小榻畔，打開了五斗拒，取出那只藥瓶子。
傾出的小藥丸顏色沉黑，謫溜溜地在蒼白拳心上打轉著，透著股辛辣藥香氣。
阮阿童凝視著藥丸良久，卻遲遲沒有送進口中。
她在想，就算吃了藥、將養好了身子，那又如何呢？
「罷了。」但在想起陸太醫那關切慈愛的神情，她心下一軟，還是依言服藥。
才收好藥瓶，一道斜斜拉長了的影子愕然出現在她腳下。
「阿童。」那抹若嘆若怨的嗓音自背後響起。
她一震，渾身僵硬了起來。
「闊別多日，難道你沒有什麼要跟朕說的？」他沒有前進，她也沒有回頭，當中隔著大半個寢殿和漸漸消逝的暮光，誰都沒有朝誰再靠近一步。
像是一動彈，便會輕易踫碎了些什麼，再也無從撿拾、彌補起。