她偏過臉兒，柔聲問︰「五爺，你家里兄弟姐妹很多嗎？」
她側過的臉兒正巧抵住他的挺鼻，他蹭了蹭她的頰，將臉靠在她的頸窩問︰「為什麼這麼問？」
親密的貼觸讓他聞到姚素瑩身上一股自然清雅的香息，他舍不得放開，想一輩子窩在她軟香的懷抱里。
靶覺他磨蹭、依偎的動作，以及粗重的男人鼻息，她心里興起一陣騷動。
這一刻她才明白，為何三妹與妹婿總愛黏在一塊，總有說不完的話。原來，情人間的一言一行、一舉一動，都是那麼令人眷戀、悸動。
「瞧你似乎不怎麼想回去，怎麼？你家住了洪水猛獸不成。」
洪水猛獸……的確是啊！趙罄在心里暗諷附和。
「就說是被你迷了心魂，不想走了……」抑下五味雜陳的心思，趙罄含笑的眼眸緊瞅著她，痞痞的給了不正經的答案。
「趙罄！別跟我打哈哈。」她不滿地輕斥出聲，一顆心卻還是忍不住因為他的話，柔軟了幾分。
沉默了片刻，他神色復雜地扯了扯嘴角。「能不談這些嗎？」
靶覺他全身的肌肉瞬間緊繃，她大發慈悲地放過他。「算了，你不想談，咱們就別談。」
他悶悶的低應了一聲，仿佛受了多大委屈似的。
這男人，讓她益發想不透，卻也挑起她想更深入了解他的渴望。
抬了抬縴肩頂開他，姚素瑩問︰「你準備賴在我身上多久？要帶回京的東西都準備好了嗎？」
雖然他的懷抱很溫暖，但讓他蹲久了，起身後腳鐵定酸麻。
不知她體貼的心思，這話听在趙罄耳里卻礙耳極了。
「這麼不喜歡我抱著你？」他語氣不悅。
听出他語調里隱藏的怒意，她沒好氣道︰「這麼蹲著不會不舒服嗎？我怕你蹲得腳麻了，到時還要人幫你捶腳。」
聞言，趙罄挑高了眉，黑眸中盡是得意，他挺直腰桿，站起身。「你對我這麼好，看來不娶你是不行了。」
雙頰泛起了赧紅，她嗔道︰「真的不能給你一點甜頭，一嘗著蜜，連說話都失了分寸。」
經過家里的變故，她深深體會世事無常這句話。
近來趙罄總把人生大事掛在嘴邊，反倒讓她更加不安。
未來的事誰知道呢？而趙罄回京城後，真的會再回來嗎？
她不敢多想，只希望把握兩人僅有的相處時光。
見她輕蹙著眉，恍然失神好半晌，他問︰「想什麼？」
「沒什麼。」為了掩飾突如其來的失落心情。她伸手撿起方才掉在地上的刀，卻不小心撞倒擱在一旁的鐵制刻刀。
注意到刀子落下，趙罄一把抓住姚素瑩的手，驚呼出聲。「小心！」
他的動作雖快，卻沒能避開刀子。
銳利的刀面先是劃過她的腕，再順勢劃過他的虎口。留下一道相連且沁出血珠的傷口。
「你怎麼樣？」
「你沒事吧？」
那一道帶血的傷口不深，瞧來卻礙眼得很。
在彼此眼底，同時印入那一道帶血的口子，兩人不約而同地著急問起對方的傷勢。
耳底落入對方急切的聲嗓，他們極具默契的看向彼此，忍不住噗嗤笑出聲。
「看來咱們倆真的愈來愈有默契了。」趙罄苦笑道。
「受這種皮肉之苦，哪算什麼默契？」她沒好氣地睨了他一眼，由懷里掏出手絹，壓住他的傷口。
沒手絹替她壓住傷口，他執起她的手，以嘴溫柔吮去傷口上的血。
驚見他近似獸類的療傷舉止，姚素瑩驀然僵住，感覺一陣炙人的溫度從她的手腕，迅速直達心窩。
「你、你做什麼？」她心慌意亂地問。
壞壞地朝她勾唇一笑，他沙嘎道︰「瑩瑩，這是老天賜給咱們的相思印記。」
他們一起受傷、一起留下的印記……
她把他的話當成甜言蜜語，瞠了他一眼。「什麼相思印記……」
她的話還未說盡，熱燙的男性唇瓣倏地吻住她粉女敕的唇。
被他火熱熱的唇舌糾纏、勾誘著，她嘗到唇齒交融間漫著股淡淡的血腥味，心怦動得像是要跳出胸口。
「等我回來。」
即將分離的難舍情緒，讓他恨不得在她身上烙下更多屬于他的印記。
姚素瑩任他纏著她、吻著她，愛戀無比地汲取她口中的甜蜜。
半晌，當他眷戀不舍的離開她的唇後，他取下腰間的玉佩，遞給她。
靶覺雕工精致、透著股涼意的玉貼在掌心，姚素瑩不解地問︰「為什麼給我這個？」
「這塊玉佩是我爹在我出生時送給我、自小不離身的，現在我把它送給你，當作是我給你的訂情信物。」
「訂、訂情信物？」
驚愕地擰起眉，姚素瑩的心因為他慎重的舉動，更加混亂了。
她到底該不該信他……
「我一定會回來找你！」趙罄握住她的手和那塊刻著團龍祥雲的玉佩，堅定地說。
他堅定的語氣及手勁，將她緊緊包覆，那瞬間，姚素瑩的心亂了，亂得只能迎向他的擁抱，無法拒絕。
第5章(1)
入夜，瑩白月光灑在金黃色的琉璃瓦上，卻教四周張燈結彩的明亮給搶去了風采。
今日是皇帝大壽，也是文武百官、王公子孫最忐忑的一夜。
為了皇帝聖壽，眾人無不花費心思準備賀壽禮，只為博得君王青睞。
在諸多稀奇珍貴的壽禮紛紛呈上後，皇帝被五兒子獻上的禮物給吸引了目光。
兩只擱在紅色錦布上的瓷杯，有著潤玉般的完美色澤。在燈火映照下，以瑪瑙為釉的瓷杯更是折射出燦若星辰的光彩，教皇帝為之驚艷。
愛瓷成痴的皇帝如獲珍寶，小心翼翼地拿起造型典雅的杯子，打量了許久，才問︰「罄兒，你說這兩只瓷杯，叫什麼來著？」
登基後皇帝不減風雅，在政事繁忙之余不忘喜瓷玩陶，多年來他亦看過不少珍品，卻遠不如眼前這兩只瓷杯帶給他的震撼與驚艷。
「笑嫣然。」當腦中掠過姚素瑩巧笑倩兮的模樣，趙罄自然而然月兌口應道。
難掩眸底對瓷杯的喜愛，皇帝揚聲贊嘆︰「笑嫣然……好個絕世美人啦！」
「罄兒，你上哪找到這燒瓷的工匠？」
趙罄巨細靡遺交代尋獲美人鋪的經過。
知曉手中這兩只瓷杯是來自汝州的新瓷，皇帝龍心大悅，于是將美人鋪的窯場指定為皇家窯，民間不得私造。
監看之事，交由趙罄全權負責。
趙罄領了聖旨，心里充斥著滿滿的喜悅，恨不得背後長出一對翅膀，帶著他立刻飛回汝州，告訴心愛女子這天大的好消息。
他甚至揣想，能以這個名義，在汝州住下，與心愛女子過著平凡的日子。
宴散，趙罄正準備回寢宮，九弟趙翌突然出現在他面前。
乍見到個性偏執的皇弟，他的腳步一頓，面無表情地淡問︰「晚了，九弟還不回宮歇息嗎？」
倚在欄柱上，趙翌低聲開口︰「為什麼……為什麼你的運氣總是比我好？」
「為兄靠的不是運氣。」似乎早料到他會有此一問，趙罄簡扼道，內心厭惡的感覺不斷涌現。
生在皇家，親手足為爭寵而水火不容的先例不少。
他與兄弟們亦是如此。
所以那日當姚素瑩問他是否有許多兄弟姐妹時，他心頭五味雜陳，不知該如何回答。
生在這樣的環境中，絕對沒有一般平凡百姓所謂兄友弟恭的和樂，有的只是波濤暗涌，不是你死、便是我亡的爭奪。
趙翌聞言譏諷一笑。「是嗎？既不是靠運氣，皇兄又是如何知道美人鋪這一間名不見經傳的小鋪？竟有本事燒出讓父皇贊不絕口的絕世新瓷。」
他不懂，為何同樣身為龍子，他的運氣就不如皇兄？永遠追趕不上兄長，永遠跟在他身後，冀望他身上的光采能分一點給自己。