語畢，幾個內侍上前，把癱軟的王側妃架出去。
忠心護主的海棠等幾人受了賞，王側妃的人則每個都挨一頓板子再發賣出去，誰也沒能逃得過。
皇上還留下來安慰了燕祺淵好一陣子後，才返回宮中。
棒日，王側妃懸梁自盡，對外只道死于惡疾。
第12章(1)
十二月，今年的冬天較往年溫暖，直到現在還沒下過一場雪，百姓們引頸瞧盼，瑞雪兆豐年，明年的豐收就等著一場冬雪來臨。
午後，燕祺淵折了一枝梅花回來，他神情興奮，一進門就嚷著要給喻妹妹看花。
燕柏昆迎面走來，他看見了，卻也打聲招呼，就疾步奔回自己屋子。
燕祺淵進門，眼神示意，月白、菊黃機警，趕緊把門給關上，一左一右的站在門外守著，不讓任何人進屋。
正在寫字的潔英見他臉色凝重，連忙放下紙筆迎上前。
「怎麼啦？」
潔英抬頭，發現他臉上掩也掩不住的焦郁，從來他都是神情篤定、態若自信的，所以這回……事情很嚴重嗎？
「齊懷出事了。」
「他不是出京辦皇差？」
祺淵說過的，這次皇上特地派十名暗衛跟隨保護，這是過去沒有過的事，她還想著皇上這是看重燕齊懷，有心栽培磨練了。
為此她替祺淵和燕齊懷高興不已，沒想到……皇上此舉是因為知道此行必有危機？
「對，他在半路遇見劫財盜匪，人數眾多、來勢洶洶。」
潔英眉心緊蹙，劫財盜匪？五皇子離京聲勢必定不小，敢動皇家隊伍怎麼可能是普通的盜匪？根本是掩人耳目罷了，所以……又是燕齊盛？
燕齊盛與燕齊懷的矛盾浮上台面，兩人之間的沖突嚴重，燕齊盛的手段不少，一次比一次更狠，這次是打算斬草除根？
他為什麼敢？皇上尚且英年，就算他順利成為東宮太子，歲月漫長，誰曉得到最後會不會被廢，慢慢籌劃才是正途，他為什麼這麼著急？為什麼敢大動作？難道是……準備破釜沉舟了？
有可能，弄錢的途徑盡毀，大皇子黨有松動現象。
最近有人轉投燕齊懷門下，雖然燕齊懷表態不結黨、不謀權，一心為朝廷盡忠、為父皇盡孝，但……他越是這樣，聲勢越是大漲，越得皇上看重。
燕齊盛忍無可忍了，他想除去燕齊懷，讓那些想背叛自己的官員看清楚，誰才是最後的勝利者？
燕祺淵的抑郁染上潔英，她咬住下唇凝聲問道︰「所以……五皇子死了嗎？」
「沒有，惡戰後，盜匪被盡數殲滅，但暗衛卻找不到齊懷，他失蹤了。」
失蹤？怎麼可能，那麼大一個人。
「消息準確嗎？」潔英擔心那是燕齊盛引蛇出洞的手段，他在等著燕祺淵自投羅網。
「準確，消息是大師兄傳來的，當時情況混亂，有兩名暗衛護著齊懷離開，兩名暗衛的尸體被找到，齊懷卻不見下落。潔英，我必須去一趟。」
「為什麼？皇上沒派人去找嗎，人多力量大，比你一個人瞎模瞎找好得多。」
「皇上確實派人出京，但燕齊盛的人馬也出動了，皇後娘家莊氏、江湖人士……該出動的都出動了，燕齊盛是打定主意要讓齊懷回不了京。」
這樣的話不是更危險？
就算祺淵的武功再好，但對方人數眾多啊，雙拳難敵群猴，何況他是個傻子，不能與皇上的人馬匯集。
她急忙搖頭，反對的話就在嘴邊打轉。
他捧住她搖蚌不停的頭，認真說道︰「潔英，你听我說，出事的地方臨近榆城，在那里有一處極為隱密的洞穴，是小時候我和齊懷經常密會的地方，如果齊懷身受重傷，或許他會躲到那里，那個地方只有我曉得。
「我必須找他，我怕萬一太慢、萬一燕齊盛的人先一步找到……潔英，當初齊懷胸無大志，他根本不想爭這個位置，是我一點一點推他，是我鼓勵他、恐嚇他，也幫助了他，是我用一堆的話說服他，告訴他身為皇子，他有義務讓百姓過最好的生活。齊懷相信我，所以走向這條危險道路，我不能就這樣把他給撂下。」
她明白的，她完全明白，他骨子流著皇家的血液，在他眼里天下百姓才是最重要的。
他的性命是用來為朝廷國家犧牲的，就算擺明著危險，就算明知道自己可能會死，他都要走這一趟！
她不願意他去，半點都不想，但是他的神情、他的態度都在對她說︰如果燕齊懷回不來，他會恨自己一輩子。
潔英咬住手背，卻咬不住全身顫栗，想勸他明哲保身的話有好幾蔞筐，卻一個字都說不出口。
他知道她的掙扎，但是他不能不走，拉下她的手，看著她手背上的一圈滲著血的紅印，他心疼不已。
親吻她手背上的傷，他凝聲道︰「潔英，那處洞穴很隱密，尋常人不易找到，如果我不去，說不定齊懷傷重……潔英，我非去不可，我不知道齊懷能夠撐多久，求求你，我必須去！」
她想說︰你不能撂下五皇子，撂下我就沒關系嗎？五皇子的生死很重要，對我而言，你的生死更重要。
她想說︰我不要你死，只要你活得好好的，人生不必混得風生水起，平平安安活著比什麼都重要。
可是，他求她了……
怎麼辦？明明是理直氣壯的話，但是在崇尚「死有重于泰山、輕如鴻毛」的男人面前，在把仁義禮智信放在腦袋中央，照三餐膜拜的男人面前，她無法說出口。
她真痛恨道德、痛恨規範、痛恨聖賢說人不可以自私？誰說不可以？為什麼要管什麼家國天下，自己爽不就好了嗎！
見他對著她點頭，她直覺的想搖頭，但一顆頭卻變得千斤重，讓她搖不動。
她的心掙扎再掙扎，最後……她的自私被他懇切哀求給綁架了……
垂下眼睫，心中千百個不願，但最後她只能說︰「去吧。你打算怎麼安排？」
「我裝傻一事可大可小，要是有人無限上綱，就是欺君之罪，萬一此役失敗，燕齊盛上位，怕會牽連到父王甚至你和喻家。」
他說「上位」？所以……她猜對了，燕齊盛心急，急的不是東宮太子之位，而是那把龍椅。
他是真的要破釜沉舟了。
如果五皇子死去，九皇子年紀尚小，他雖聰明外露，實力卻遠遠不及燕齊盛，屆時，燕祺淵多年的謀劃將成為一場空，而大燕江山……真要落入一個小人手中？
盎貴險中求，即使他不求富貴，但涉及這種事，下場不是大好便是大壞，況且覆巢之下無完卵，她和燕祺淵再會躲，也躲不開一個亂世。
所以她懂了，她不能扯他的後腿，只能助他一臂之力，讓他跑得快、跑得穩。
潔英接下他的話，「咱們得找到借口離開王府，要不然你幾個日夜沒回來，我瞞不住。」
「對，母妃在京郊有一個莊子，那里種滿了梅花……」他說著。
潔英視線落在他帶回來的梅花上頭，有些花瓣已經落在地上，經過這場，他們還能安安穩穩地待在樹上嗎？
「潔英？」
「我明白的。」她回神，飛快吩咐海棠幾句。
海棠領命，幾個丫鬟分頭忙碌起來，夫妻倆眼對眼，一個眼色，潔英點頭，心卻……沉重。
門打開，燕祺淵歡歡喜喜地拉著潔英往主院跑去，他一路跑、一路大聲嚷嚷著，「采梅花、采梅花，好咧，我要帶喻妹妹去采梅花……」
不過片刻功夫，禮王府上下都曉得大少爺和大少女乃女乃要去莊子上賞梅。
潔英心頭忐忑，卻還是每天帶著「痴呆的燕祺淵」在莊子里到處逛。