對著一大堆事情侃侃而談之後，看聖上似乎是問完了，擦擦冷汗，心中正當慶幸之時，听得聖上口中慢慢吐出一句話，「朕聞得昨日威武將軍回來後身體不適？」
應非笑冷汗擦擦，「是啊是啊，三弟剛回京，似是有些不適，昨日之事他自己也是引以為憾，囑咐下官一定要當面謝聖恩，謝吾皇對他厚愛，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「是嗎？他倒還真是有心。」聖上道一聲，「今日是否有些好轉？」
「是是是，已經比昨日好多了。」應非笑連連應道，「只是……」話沒說完，聖上就道，「那就好。朕剛遣了人送了牌子給他，令他未時來致爽殿見朕。」
「是是是。」應非笑唯唯喏喏，頭上冷汗直冒。
「愛卿到時候也過來，朕還有事跟你商榷。午時就陪朕一起用膳吧。」聖上道。
應家的恩寵，可不是假的。
「謝主隆恩。」應非笑應道，心中苦笑，額上大滴冷汗。如此一來，他便根本沒有時間回府了。一出殿，問了時辰，還是巳時，急急地派了一小廝就回府，找了人搜尋應劭不提。
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「啊？您說那位爺啊？他剛走。」身邊一位公子道。
應劭抬眼看了看，再看看陸碌，「當真？」
「是是，」陸碌連連點頭，「李大人半個時辰前匆匆忙忙地走了。」
應劭抿了唇，黑眸一掃，推開人就往後面小房里進去。離了大廳是兩排小房間，均是伶人們的香閨。進到廊內便聞得一股香氣，甜膩溫暖得讓人有些不適。瞥見回廊最後一間門尚且開著，兩人便闖了進去。一進門就覺香氣更為濃郁。身後小埃哼一聲，應劭回過頭來見他兩眼發直，掏了一條方巾給他，「捂住口鼻，燒的是迷魂煙。」
房內雲官正自惱怒，砸了東西在出氣。忽地看到兩個人進來，一時慌亂，被應劭抓住，只听得他聲問道，「剛才有沒有一位姓李的客人？」
「走了。早就走了。」雲官沒好氣，「他忽然說他不舒服，回客棧去了。哼，鬼知道他來這里要干什麼！玩到一半又說不玩，留著我一個人性起——」
應劭猛地一轉身，門「卡」的一聲砸上。幾許灰塵從門上震落了下來，空留了房內的人愣愣地望著門上的鎖。
搖搖晃晃。
「嗆啷——」一聲，掉落在地。
第六章
雀華客棧門口，幾個小廝一個個在客棧前走來走去，焦急等待。一個店小二在門口探頭探腦，瞅了瞅，再縮回去。掌櫃的連忙喝斥︰「去去去，給我洗碗去，門口那幾個是將軍府的人，別找麻煩。」
遠處過來兩人，在前面往著客棧沖過來的男人，身形偉岸，臉龐稜角分明，五官刀刻般凜然，薄唇緊抿，眼眸犀利，散著怒意，未近身便能感覺得到他心中怒火。跟在後面的恰是小埃，急急地，一路小跑地過來。
那幾個原來站在客棧門口的小廝連忙迎了過去，「將軍——」
還剛開口，就見將軍將人推開，疾走進去。沖上二樓，門虛掩著，應劭心中一陣歡喜，踢了門進去，卻只見一個五十上下下巴光滑沒有胡須的老公公，手里執著牌子，見他進來，便馬上遞上牌子，「應將軍，聖上有旨，宣你未時進致爽殿。」
應劭環視房內，心中略有些失落，接了牌子馬上問道︰「李斐呢？他有沒有回來？」
「李大人剛回來——」話未說完，應劭便急抓起他問，「那他人呢？哪兒去了？！」
避公公暗嘆一聲，道︰「李大人也是被聖上宣召未時在致爽殿，時候不早，他也就不敢磨蹭，換了朝服剛走。」
門口幾位小廝趕上上來，將應劭朝服遞上。急急地換了衣服，略微地整理了一下儀容，便沖了出去。一路上疾步走著，李斐腳程不快，不想竟被應劭追上。回過頭來看時，只訝異地「啊」了一聲。
男人立刻沖了上來，當街緊緊抱住我。
我一時愕然，兩手掛在身側，不知是應該模上他的頭還是該拍拍他的背，一時竟不知如何是好。
「應將軍……」
他忽地抬起頭來，兩頰略有緋色，聲音輕輕地罵一聲，「一大早跑出去干嘛？也不跟人說一聲。」
我微笑，心里有一股暖意淡淡散開。
應劭，應劭。
我終是沒有失了你。
應劭的雙眼痴痴地看著我，呆愣在那里，我口中動兩下，嘆了一聲，終是伸出手去，模模他的臉，「快走吧，聖上宣召，莫遲了。」
他一下子抓過我的手，緊緊地握在手里，咬了咬唇，似是想說些什麼，但話終未出口，只是尷尬地一偏臉，「快走！」拉了我的手就走。
跋過去的時候還未到未時，離著正殿還有半里之遙，里邊另有一重朝岸門，由幾位侍衛守護。進了門之後是一排五楹大殿。殿前一棵老大松樹，六七個官員均站在旁邊等候。
見了應劭過來，都笑著打拱寒暄，都道，「威武大將軍來了，將軍此次凱旋回朝，聖上可是極為恩厚哪。」
應劭回了一句便罷，站了一邊。
我站在一旁，垂手而立，那幾位與我素不相識，也並未相談。
兩人就這樣子站著沉默了半會兒。我偷眼看應劭，只見他緊緊地抿著唇，若有所思地看著前方。
旁邊一位面乃白，長得小生模樣的一個文官倒是過來，裝模裝樣的一個揖到底，對著應劭道︰「久聞將軍大名，一直未曾得見，今日能睹將軍虎顏，真是有幸啊。」
我心里不爽，看不慣他臉上那種討好兼獻媚的笑容。
應劭道聲幸會。
那文官倒是就這樣子介紹起自己來了︰「小臣薛恭，今日能得瞻仰將軍，不勝屏營之至……」
我有些不安起來，那薛恭酸酸的話一直說個不停，內容不外乎如何如何怎麼怎麼地仰慕應劭。好話說盡，說得應劭也有些回過神來細听他的話語，末了還道一聲，「薛大人過謙了，小將也聞得薛大人今科殿試一舉奪魁，此番剛赴安遠賑災回來，在朝中也是直言諫聖，真是佩服。」
原來是個風頭正盛的官員。
望了一眼跟著那薛恭寒喧的應劭，忽地焦躁起來，重重地咳一聲，引起應劭注意，視線一下子就移到了我身上。看他目光關切，忽的心里安寧好多，我剛想開口說話，就見偏殿侍衛太監匆忙走下來，令我們幾人列隊，知道里面的幾人已經宴畢，忙拉了應劭站過去。那薛恭眼角似非地看過來，我心中更覺不快，不由狠狠瞪他一眼，望見他立刻收回眼光，垂手站好，臉上若有所思。
听得殿內跪拜之聲，幾位臣子躬著腰倒退下來，其中之一便為應非笑，他往我這邊瞧了一瞧，擦一擦額前冷汗，臉上神情一緩，走到我旁邊道，「小心為好，還有幾位舊臣尚在殿內，對你大進讒言，聖上略有些不悅，切莫沖撞，切莫沖撞，謹記謹記。」我連連點點。
他頷首，再回過頭來怒瞪應劭一眼，再擦擦冷汗，跟著其余下來的幾位退了下去。
不一會兒便听得侍衛太監宣人進殿。進得殿內，就見殿內除聖上之外，尚余一人，狹路相逢，恰是安之悅。另一人為莊顏，安王爺從佷，和安之悅差不多，有了恩蔭，已經做了知府，又是進士出身，現在新進了軍機的章歷匯報差使，正是春風得意。那兩人已經停了話，站在一旁。
進來的幾位依次站定，前幾位跟著說了些事情，便輪到了我。我上去跪拜後，听得上面說道，「有功之士必旌，紊法之奸必治。朝無幸位，律有明條。茲汾州郡縣縣令李斐，三年治理有方，盡心盡力，鞠躬盡悴，朕想賜李斐兩江巡撫，督導磚河漕運，諸位愛卿意下如何？」