她身上不用香，卻有股自然干淨的芬芳，她長發滑順柔軟，毫無擦過頭油的膩人濃香。
那日他喝了三杯酒，便毫不猶豫走人，他發現他受不了那些脂粉味，受不了女人身上造作的香，同時也發現他只愛高儀仁身上的香……發現當下，他既震驚又羞愧，一個人到酒樓里叫了半斤白干喝光，酒意襲來，意識卻更清明……
在杭州余家大宅里，他堂哥不滿十三歲就跟丫頭行過房事，他撞見過幾回，高儀仁帶他來金陵時，他約莫也是堂哥當年與丫頭行房事般的年紀，他隱約想通了，為何他堅決不當高儀仁是「娘」，在他心里，高儀仁是另一種更加特別的存在。
斑儀仁這些年為他付出的，他放在心上，一心想要變得更強，變成能為她撐起一片天的男人，高儀仁常笑說，十二歲的他像八九歲的孩子，可她不知道，在他眼里，初遇那年二十歲的她，更像個只有十四五歲大的姑娘，在他心里，兩三歲之差，是可跨越的距離。
她將他過繼到名下，他展開新生活，短短兩年，他的個頭已經比高儀仁高大，長得越大，他越是痛恨自己是高儀仁名下的兒子，卻又十分明白，若不是掛著這不可跨越的名分，他不會是現在的余棠騏……
余棠騏一杯接一杯喝，越喝心越痛，越痛就越清醒，他可以讓全天下的人失望，卻沒法兒讓高儀仁失望，他喜歡看她笑，喜歡她因為他一點成就，便得意萬分地說「我兒子最有出息了」，雖然他對兒子兩個字恨得要死，仍是愛看她得意的神情。
染風寒高燒那回，他醒來，模了模高儀仁散在錦被上的發，那刻起，他徹底明白他這輩子栽定了，除了高儀仁，不會再有別的女人走進他心底，除了高儀仁，他誰也不要，偏偏高儀仁是這世上……他唯一要不起的女人。
五年來的點點滴滴，在他心里一幕幕走過，最後在他唇邊化成無聲一嘆，罷了，只要能守在她身邊，讓她安逸地、歡快地、好好地活著，要不起也罷了。
余棠騏轉眼喝光了半斤白干，秦淮河畔一艘妝點華麗的畫舫搖曳而過，畫舫上幾名丫鬟，不怕羞地朝他這里喊，「余大公子、余大公子！」她們揮著衣袖，香氣隨風散開來。
余棠騏不耐掃過一眼，見丫鬟後頭一位身姿窈窕的姑娘正拿著絹扇輕搖，羞怯微笑，他面無表情轉頭起身，下樓結帳了。
金陵城里的姑娘，沒一個比得上高儀仁。
掌櫃再三堅持不收錢，余棠騏最後將酒菜錢打賞給黃老六，樂得黃老六笑開了嘴。
他走出酒樓，冷涼的風迎面撲來，吹散幾分酒意，他轉進街上一家布莊，為高儀仁挑了塊上好的白錦緞，打算讓她裁成錦帕用。
拿著錦緞，他走出布莊，方才在秦淮河上喊他的幾個丫鬟竟迎上來。
領頭的丫鬟笑道︰「余大公子，我家小姐請余大公子一塊游河品茶，請公子賞光。」
余棠騏連開口都不想，繞過丫鬟們，直接走人。
一名身穿紅衫的丫頭快步趕上來，擋住余棠騏去路，盛氣凌人說道︰「余大公子，我家小姐乃吏部尚書嫡長女，請公子游河品茶，是……」
余棠騏面無表情，再次繞過擋路的丫鬟，不過這回他施展輕功疾步而去，轉眼將盛氣凌人的丫頭們甩得老遠。
這日，熱鬧的金陵城街上多了條茶余飯後的談資——吏部尚書嫡長女向余大公子示好，卻被硬生生地徹底無視了。
第6章(1)
放榜那日，宣榜討賞的鑼鼓滿街響，余家大門被看熱鬧的人擠得水泄不通，皇榜一公告，金陵城便如一鍋被煮開的水沸騰起來，余家大公子余棠騏不負眾望地高中狀元。
「恭喜余家大公子高中狀元郎！」宣榜的小廝打響了鑼，在門外走告。
春綠走出來，賞了銀子，滿面是笑道︰「謝謝報榜小扮。我家大公子現下不在，一早去恩師府上拜謝恩師了。」
看熱鬧的人們听余大公子不在，便紛紛散了。
春綠回頭關上大門，府里一早來了不少人，杭州余府的二老爺親自來了金陵，而俞二爺帶著想說媒的人上門，按理呢，說媒的事向來由男方到女方家說，但余棠騏如今是大明朝第二位三元及第狀元郎，想與余棠騏結親的大門高戶自然不會少。
早在殿試前，就有不少媒人來探問余棠騏可有鐘情的姑娘，想幫余棠騏說媒，一旦牽成狀元郎的親事，這能沾上多大的光啊！
總之，余家今日是熱鬧極了。
正廳里，余孟仁端茶品了兩口，他在余家坐半個時辰了，本想一早來，能見上余棠騏一面，不料他天未亮便出府去鐘老爺家，沒能見上面。
余棠騏高中會元的消息傳回杭州時，他恍如作夢般狂喜了一番，沒想到五年未見的庶子能有這番成就，听聞余棠騏極可能成為大明朝第二位三元及第的狀元郎，爹娘催他無論如何要親自來金陵一趟。
處理完要緊的事，他便日夜兼程趕來金陵，昨日傍晚入城，便在城里客棧住了一宿，晚上在客棧大堂里用膳，幾桌談論的全是余棠騏，說他相貌堂堂、能文能武，肯定能奪魁。
又听得隔桌談論起余夫人如何為余棠騏求來前朝大儒當夫子、以及金陵城里功夫最了得的俞老爺子傳授余棠騏武功、吏部尚書嫡長女對余棠騏青眼有加^
一樁樁、一件件，他听得又喜又慚，喜的是他的兒子能有今日的成就，慚的是求夫子傅道授業原是他當人爹親該做的事，他卻一件也沒做到。
他無法想象，當年離開杭州時看起來瘦弱，模樣不過八九歲的庶子，僅僅五年就蛻變成允文允武的青年才俊，金陵城里的人們繪聲繪色地說著余棠騏的樣貌，他卻想象不出來，如今的余棠騏究竟是什麼模樣。
而方才听嫂子說，堂上的俞二爺，是教導棠騏功夫的俞老爺嫡長子，他來沒多久，俞二爺便帶了一位媒人婆來，想幫余棠騏說親……
余孟仁感慨萬千，倘使余棠騏五年前沒能跟夫人來金陵，繼續待在杭州的余家大宅里，遭人漠視，他現在恐怕仍只是個勉力求溫飽的庶子。
「余夫人，不知您家大公子喜歡什麼樣的姑娘？」媒婆在眾人幾句寒暄後問道。
「春綠，你知不知道棠騏喜歡哪樣的姑娘？是喜歡溫柔嫻淑的？還是性子活潑的？」高儀仁偏頭問春綠，說實在的，她真不知余棠騏喜歡哪類型的姑娘，平時也沒听他說對哪家姑娘有好感。
「我猜大公子喜歡夫人這樣的。」春綠沒心眼地說。
這一說，俞立軒臉色難看了幾分，余孟仁則怔楞好半晌。
「胡說！」她瞪著春綠，這丫頭是來害她的吧！口沒遮攔。
「哪里胡說！夫人你想想，如今整個金陵城都在傳，為母當如余夫人、娶妻當似余夫人，方能養出狀元郎。哪個想娶妻的年輕男子不想娶個像您這樣溫柔端莊，又肯為孩子勞心勞力的？大公子肯定也想娶個像夫人這樣的。」春綠說得理直氣壯。
「姑娘說得在理！」媒人趕緊附和笑道。
「就是！」春綠滿臉得意。
「夫人，您看吏部尚書嫡長女柳蘭芳，大公子可喜歡？論家世，柳姑娘肯定配得上，論才情，柳姑娘琴棋書畫，無一不精通，女紅也是金陵城里出了名的……」
「論家世，是我們高攀了。柳姑娘若願意下嫁，是余府的榮幸，但我答應過棠騏，妻室由他自個兒決定，這件事我得問過他。」