斑儀仁卻掐準了俞老爺的脾性，每日比俞老爺早，堅持整整五十日。
看她病懨懨的樣子，他難受極了，活了十二個年頭，除了親娘以外，沒有人這樣在意過他，縱使是他親娘，也不可能如高儀仁這般對他上心，他對生母的印象很淺淡，只記得她生得美艷，在意爹的寵愛比在意他多。
親娘受杖打而死時，他剛滿七歲，從此過起吃不飽穿不暖、人人可罵可打的日子，直到高儀仁出現。
他原以為高儀仁會過繼余鼎浩，沒料到她竟選擇他。
隨高儀仁來到金陵，他本想能不挨餓、穿的暖些就滿足了，未料高儀仁掏心掏肺地對他好，他習文，高儀仁便為他尋來最好的夫子，他想學武，高儀仁就冒著雪，日日去俞家求俞老爺。
當春綠哭著說高儀仁為他學武拜師的事，足足五十日沒好好睡，他的心被某種他也不懂的感覺填滿了。
第5章(2)
大半月過後，高儀仁終于能下床，他端著藥碗，紅著眼楮問她，「我想學武，跟誰學都成，何必非得拜俞老爺為師不可？」
斑儀仁笑笑的說︰「我要把你養成菁英分子，夫子要找最好的夫子，師父當然也要是金陵城里功夫最好的俞老爺教才成。」
他不懂高儀仁說的菁英分子是什麼意思，但他懂高儀仁想把最好的給他。
後來，高儀仁又調皮道︰「我的兒子，自然要最好的老師，以後我就靠你養老啦！」
「誰是你兒子！」他當時回。
他討厭高儀仁說他是她兒子，十二歲的他懵懂不明白，如今十七歲，他明白了，可那份明白，讓他既恐慌又害怕，心酸酸澀澀地，只能裝作不明白……
學武後，俞老爺說他體弱氣不足，可用參茶養氣，高儀仁便為他買上好的人參，天天讓夏荷、春綠泡一壺養著他，他討厭參茶的味道，剛開始偷偷倒了兩回，第二回被夏荷看見，夏荷告訴他，大夫說夫人體虛，要她多補補，可夫人嫌參茶太貴，從沒為自己買回來過。
他來金陵，夫人把好吃好用的全給他，俞老爺說一句參茶能養氣，她便讓自己去買上好的參，可他竟將夫人舍不得喝的參茶倒了。
夏荷目光含淚地訓了他，又說他未到金陵前，夫人大病初愈，身子已是不好，他來金陵後，又為他勞心勞力的，他不該如此辜負夫人的心意。
他大受震撼，悔恨交加，後來他每日讓春綠端著參茶追他，找到高儀仁後，纏著她說討厭參茶的藥味，高儀仁被他纏得沒辦法，只得先喝半杯……
他要高儀仁好好的，要她補氣養身，卻只能這麼做，他還養不起這個家，盡避靠著高儀仁的俸祿、余家分配給長房的月例，能過得上不錯的日子，但這些都是別人給的。余棠騏在心里暗暗起誓，將來一定要憑自己的能力，讓高儀仁過上好日子。
黃老六端來了兩道菜、半斤老白干，笑道︰「咱掌櫃的听見余大公子來，便說這頓飯小店招待，來日待余大公子高中狀元，小店擺桌上好酒席請余大公子以及余夫人，到時候余大公子可務必要賞光。我們大伙兒，都等著金陵出個三元及第狀元郎。余大公子要不要再點畔什麼？掌櫃說了讓您別客氣，盡避點。」
「不用了，替我謝謝掌櫃，這些就夠了。」
黃老六打小在這金陵城里最大的酒樓跑堂，見多識廣，什麼樣的人沒見過，真正能讓他打心里敬佩服氣的，整座金陵城數不過五根手指頭，俞老爺是一號，如今俞家當家主事的俞二爺也算上一號，再來是將余大公子視如己出的余夫人，最後就是眼前的準狀元郎余棠騏了。
說起余夫人，余棠騏沒來金陵前，實在沒太多人認識這位夫人，直至余棠騏過繼到余夫人名下，成了余家大公子，余夫人為了余棠騏日日在俞府外頭守著，哪怕風雪再大，也仍在外頭守著，感動了老早不收徒弟的俞老爺。
俞老爺收余大公子為徒的事，傳遍金陵城，余夫人的堅毅韌性也傳開來，余夫人不光為余大公子求得好師父，更為余大公子找來前朝大儒當夫子。
听說當年余夫人為求金陵城內早已隱退的前朝大儒鐘老爺，在雞鳴禪寺禮佛，早晚誦經九十九日，感動了禪寺方丈，方丈替余棠騏說了話，帶發修行于方丈門下的鐘老爺這才答應為余棠騏授課，條件是不得對外宣稱他為自己門生，且也僅答應為余大公子講書一年。
未料一年過後，鐘老爺子主動對外說余棠騏將是他這輩子最後一個得意門生，更直言大明朝若能出第二位三元及第狀元郎，余棠騏為當世最有可能之人。
這話一傳開來，余夫人、余大公子立即成了金陵城里數一數二的人物，特別是余夫人為子辛苦求得良師的過程，被一傳十、十傳百地傳開來，金陵城里流傳出佳話一句——「為母當如余夫人」。
鐘老爺為余棠騏講了四年書，便說已授完畢生所學，他曾感嘆有門生如此，今生無憾了。
而余大公子果然爭氣沒讓人失望，短短五年，一路從童試、鄉試、會試過關斬將，拿下解元、會元，如今就等殿試後拿下狀元。
今年開春，鐘老爺病倒的消息傳開，為鐘老爺診病的大夫說，鐘老爺如今是吊著一口氣，在等殿試結果，鐘老爺在病榻上念叨著，要看到大明朝第二位三元及第狀元郎才能瞑目。
莫說鐘老爺，就是金陵城里其他人，也關注著余棠騏，余棠騏年紀輕輕才滿十七，至今仍未訂親，城里喚得出名號的好人家，有未出閣閨女的，幾乎都等著放榜後找人說親。
黃老六放妥了杯盤，替余棠騏倒滿酒，說︰「那好，余大公子您慢用，不打擾您了。」
余棠騏點點頭，一口飲盡滿杯酒，辛辣酒味在嘴里散開，一路燒到喉嚨底，也燒了他的心……他究竟是從什麼時候，才明白五年前那個牽著他來到金陵的高儀仁，在他心里有旁人無可取代的分量？
三年前，他染了一場風寒，彼時他剛考完鄉試，許是好陣子起早貪黑讀書練武過于勞累，以至鄉試一結束，他便染上風寒，高燒了兩個日夜。
斑儀仁衣不解帶、不眠不休在床榻邊照顧他，喂藥、淨身全她親手來，他醒來，見她伏在床邊，烏黑發絲傾落在錦被上，她眉頭緊蹙閉著眼，像是累極了。
那年他十四歲，高儀仁巴掌大的臉，白晰的膚，褪了些血色的唇，在他眼前忽然鮮亮起來，像一幅畫似地拓進他心上……他想起鄉試前幾日，踫見拜在俞二爺門下的幾名弟子，他們與他年紀相當，論輩分得喊他一聲師叔，他們邀他一同喝酒听曲去，他原是不肯卻拗不過幾個人的盛情，還是被拉了去。
在金陵城里能學文學武，多半是有些家底的，其中有幾個已有妻室或小妾，那群人拉著他進妓館喝酒听曲，他們笑說，過幾日他要鄉試，帶他來見見世面、抒解壓力，他若想還可以開開葷。
妓館里各樣香氣燻人，酒席間，琴歌交錯，笑語聲昂，他聞著各樣撲鼻香氣，卻想起高儀仁。女人們都愛香，他記得杭州余府里，爹的正妻小妾身上也是燻著各樣的香，茉莉、麝香、桃花……他喝著酒，听著身旁妖媚的妓女低笑勸酒，吸進她身上膩人的香氣，卻益發想念高儀仁。
斑儀仁不用香粉、衣服從不燻香，更不抹頭油，她喜潔，只要不是冬日，她天天洗沐，穿過一日的衣裳必定換洗，她那把黑緞般的長發，更是隔兩三日便要洗晾一回。