「可石子地板跪上一刻鐘便能讓人膝蓋發疼，夫人天天跪到膝蓋淤青、發疼，回來就自個兒用藥酒推，推著便破皮流血，傷沒好隔天又跪，反反復覆地，有陣子走路都疼，可每次在大公子面前，夫人總強忍著，像沒事一樣，我們勸不動。
「第九十九日那天早課誦經完，夫人才起來，膝蓋處的裙子沾一大片血，方丈驚問夫人，夫人原也不說，是夏荷忍不住說夫人日日跪拜，跪得膝蓋傷了，衣上的血是膝蓋破了皮化膿出血，一直沒好，方丈才嘆道可憐天下父母心，答應在鐘老爺面前說說話……」
「春綠，你可以再夸張一點，哪有化膿出血這麼嚴重。」她打斷春綠喋喋不休，本想讓余棠騏稍稍覺得內疚，可听春綠越說越夸張，余棠祺臉色越來越陰沉，她後悔了。
「哪沒有那麼嚴重！要不夫人膝上也不會留那麼難看的疤了，幸好夫人不需爭寵，否則那麼難看的疤……」
「春綠！」高儀仁這會兒真動怒了。
春綠立刻噤聲，不再說話。
「春綠，你去找大夫來替夫人看看。」余棠騏聲音很冷。
「是。」春綠福了福身，立刻飛奔而出，找大夫去了。
「你別听春綠瞎說……」她想解釋。
「儀仁，現下沒別的人，話我只說一次，往後，你不必再為我做什麼，哪怕再小的事全不需你為我做。從今以後，換我為你做事，換我來照顧你，我幫你找好吃好玩的，幫你做最漂亮的新裳、買最好看的步搖、首飾。
「我長大了，換我給你最好的。答應我，你不會再為我做傻事，去雞鳴禪寺跪九十九日太傻了，你應該對我有點信心，就算不是鐘老爺當我夫子，我也有本事考上狀元，你根本不需要受那種苦。」
「棠騏，現下沒別的人，話我也只說一次，我知道你感激我，因為我對你好，可其實我做那些事，也是為我自己，你不必覺得欠了我什麼……」
「我沒覺得我欠你什麼，你帶我來金陵前，我說過我絕對不會讓你失望，往後你想要什麼，跟我說，我就給你；你要我做什麼，我就去做……」
「不管我要你做什麼，你都去做？」她滴溜溜地轉了轉眼楮，露出賊兮兮的模樣。
余棠騏無奈地笑，她是大了他八歲，可在他眼里，她就是比他孩子氣啊……
「對，你想要我做什麼，我就去做。」
「有兩句俗語說，男子到菜田‘跳菜股就會娶好某’、‘偷老古就會得好某’。」
余棠騏皺眉，「那兩句听起來像福州地方話，什麼意思？」
「意思是，沒結婚的年輕男子去菜園跳田畦就能娶好娘子，偷人牆頭上的老石頭就會得到好娘子，明年元宵夜，你去跳菜園的田畦、偷一戶人家牆頭上的老石頭，娶個好媳婦回來，我好快快抱到孫子……」她哈哈笑起來，余棠騏去跳菜股、偷老古的模樣，越想越覺得好笑。
「你就這麼希望我娶媳婦？」余棠騏低問，神情難掩落寞。
「當然啊，不孝有三，無後為大，余家長房的香火靠你了！」她拍拍他的肩膀。
他望入她清澈的眼，片刻，淡淡道︰「我不必跳田畦、偷老石頭，你覺得哪家姑娘好，告訴我，我去娶回來。」
「真的假的？」她有些不相信，這小子變得這麼乖順，是不是有詐？
「當然。你想要哪家姑娘當媳婦？」
「俞二爺說吏部尚書嫡長女柳蘭芳是金陵城最好的姑娘，若是能娶了她，對你仕途也有幫助，可我不知你喜不喜歡……」
「好，我娶柳蘭芳。」
怎麼听起來有那麼點……自暴自棄的味道？「棠騏，你若不喜歡……」
「高儀仁，你要我娶誰，我便娶，因為這世上除了你，我誰也不喜歡。」
說完，他旋即起身走出廂房，留下一臉錯愕的高儀仁。
她是不是听錯了什麼？余棠騏真把話說白了嗎？不，一定是听錯了！
第7章(1)
「這世上除了你，我誰也不喜歡。」
說完那句話後，余棠騏像個沒事人，早晚晨昏定省，平靜地對高儀仁噓寒問暖，壓根像沒說過那話似的，弄得高儀仁想開口規勸也不是，當成沒听見也奇怪。
隨日子一天天過去、季節更替，那句話帶來的震撼漸漸褪色，卻埋進高儀仁心里。
暮夏，余棠騏迎娶柳蘭芳進門。
成婚這夜，他喝得醉醺醺，來到她房里，笑問︰「儀仁，今日你開心嗎？我成親了，娶了你想我娶的柳蘭芳。你開心嗎？」
他拉椅子，坐在圓桌邊手撐下顎，幫自己倒了杯水，臉上的笑容是那麼苦澀，讓高儀仁無法當作沒看見。
她坐到他面前，苦口婆心說︰「你不開心嗎？蘭芳確實是金陵城里最好的姑娘了，年輕貌美、知書達禮，配你再好不過。」
「你少說一樣，柳蘭芳對我死心塌地，非我不嫁。你知不知道，兩個月前她在路上堵了我，她府上護衛扮成劫匪，讓我不得不‘出手相救’，打斗過程護衛撕裂她上衫，她撲到我身上，半果著胸，大喊我佔了她便宜，意欲引人觀看評理，護衛听見聚集來的人聲便四散，我將她帶到僻靜巷弄，輕薄了她一把，說，‘這才是佔便
宜’。」他邪肆地笑了笑，渾然不覺輕薄人家姑娘有什麼。
「她楚楚可憐望著我，梨花帶雨地說，我必須娶她。我說沒問題，兩個月後本公子必定八人大轎抬她入余府，她破涕為笑。我走出巷弄，她的丫頭馬上拿披風奔去尋她。一切全是她設計好的，以為能把我當傻子耍。用那麼粗糙拙劣的手段，就為了嫁我。」
他聳肩，語帶譏諷，繼續道︰「你說她是金陵城里最好的姑娘，這個最好的姑娘，不惜自毀清白逼我娶她，可見她多愛我。是不？這麼愛我又這麼好的姑娘，我不娶不是可惜了？
「儀仁，你確定柳蘭芳是金陵城里最好的嗎？確定她知書達禮？而非忝不知恥？無所蝟了，大家說她好，我當她極好便是，反正娶誰對我來說都一樣。」他喝下那杯茶水，刷地起身，伸手施力一把拉起高儀仁。
她被拉起來，又被他用力一扯，跌進他懷里，撲鼻的酒氣襲來，他的寬闊胸膛厚實得令她心驚膽跳，她掙扎著卻掙月兌不開。
「一會兒就好，讓我抱一刻鐘，像我病了一場那回，你抱著高燒的我，哄我喝藥吃粥那樣，讓我抱一抱就好……」
他似乎極為煎熬痛苦的聲音傳來，她心軟了，安靜下來。
「春綠、夏荷被我支開了……」他松開手，低頭望她。
她仰頭那剎，看見他如夜幕般漆黑的眸子里，滿盈糾結復雜的情緒，她心房微震，什麼時候……那個孱弱的十二歲男孩長成眼前的男人？
在她怔住一瞬，他俯首，凶猛狂熱地吻了她！
突如其來的吻，讓她整個人懵了。
他趁勢掠奪，唇舌霸道鑽進她檀口後，攻城掠地，摩挲她唇舌，貪婪汲取她口中的香甜津液，他吻得狂猛而絕望……
她腦子昏亂，雙膝發軟，屬于男性的陽剛氣息霸道又猛烈，瞬間籠罩了她，她無法抵抗，思緒攪成一灘爛泥，抓緊了他胸前大紅錦袍，整個腦子都在瘋狂叫囂，翻騰著連她也理不清的感覺……該推開他的，該推開他啊！可她使不上半點力氣……
像是過了一生那麼漫長，他終于松開她，啞著聲音說︰「明天起，在外人面前，我會喊你娘親。」
不等她有任何回應，他轉身開門，大步離開了。