「娘後悔了！娘真的後悔了！」皇後不停地在少女的影像前面哭泣懇求︰「這些年娘也同樣過得不好，娘只要一見到健康的太子，就會想起在遠方受苦的你，娘後悔了，但又不知道該怎麼辦才好！三年前太子生病癱瘓了，你不知道娘的心里有多欣慰！因為娘的寶貝女兒終于不必再受苦了！你知道嗎？如果一切可以重來，娘絕對不會為了榮華富貴犧牲你的！絕對不會！」
見皇後怎麼也止不住傷心，佟老板再次伸手輕輕一揮，剎那間，少女的影像消失了。
「孩子！孩子？！」
皇後拼了命地喊著，但房間里空空蕩蕩的，煙霧盡散，再也尋不著少女的蹤影了。
「皇後，這已經是佟某能幫你的最大極限，你請回吧！」佟老板語氣淡淡地開口。
「不！佟老板，你一定得幫我！」皇後急得不惜跪下，不停地磕頭懇求道︰「就算必須犧牲我自己的性命，我也願意，救救她、救救我的女兒……」
拼命磕著頭、哭泣懇求著，不一會身下的人再無聲音，佟老板低頭一看，這才發現皇後因為情緒過于激動暈了過去，他輕輕嘆了一口氣，伸手輕輕拍了拍、喚進一名少年侍從。
「來人，送皇後回宮。」佟老板輕聲吩咐。
「是。」少年侍從領命離去，不一會帶回兩、三個人，小心翼翼地將皇後抱起，離開了房間。
順利送走皇後以後，佟老板踩著優雅的腳步、緩緩走到了隔壁房間，伸手推開門，毫無意外地看著早已空無一人的房間。
苞著他再次回到先前與太子見面的房間，發現里頭也是空蕩蕩的，司徒靳同樣不在房間里。
「哎！要離開連聲招呼都不打，真是沒禮貌。」佟老板嘴里雖然這麼說，臉上卻漾著得意的笑。
他緩緩走回自己的黑檀木躺椅、重新坐到上面，氣定神閑地點起一根水煙，一邊吞雲吐霧，一邊笑道︰「嘿嘿……把秘密全都揭開了，要活的活，該死的死，我說這才是徹底解決麻煩的方法啊！」
第九章
為了皇後的位置，為了榮華富貴，所以把那名宮女生的皇子據為已有！
娘只要看見身體健康的太子，就會想起在遠方受苦的你……
三午前太子生病癱瘓了，你不知道娘的心里有多欣慰，因為娘知道，我的寶貝女兒再也不用受苦了……
一聲聲的哭泣、一聲聲的自責，所有自她口中吐出的字眼，就像咒語一樣，綿綿密密地纏上了司徒靳！
這就是事實真相，這就是他這麼多年來始終想不透的真相！
為什麼從小到大，母後對自己的態度始終冷冷冰冰、怎麼也不願親近；為什麼他躺在病榻整整三年，母後又做得到不聞不問。
她不是狠心、只是對他根本無心。為什麼當他的身體恢復健康，皇後會驚慌失措、倉皇逃走，一切的一切，他現在終于有了答案！他，只是一名由宮女產下、被皇後私自佔為已有的皇子。
「……哈哈……」司徒靳想笑，卻發現從嘴里只能吐出幾個干澀的單音。
從那房間里，司徒靳無意間听到的事實過于駭人，他甚至沒有把握繼續留在那里，他擔心自己無法控制情緒，無法應付是始作俑者的佟老板，所以他只好迅速離開，他需要靜一靜、一個人好好的想一想。
「爺？您還好嗎？」
幾名死士見司徒靳從水月鏡花離開後，一語不發地一人往外沖，立刻跟在後頭隨行保護，卻見他一路奔向城外偏僻的小樹林，最後一個人靠在樹上，好半天都不說一句話。
身後部屬的叫喚聲，讓司徒靳立刻回過神。冷靜！現在自己需要冷靜，絕對不能讓任何人看出不對勁。
「我沒事。」司徒靳臉色恢復平靜，不忘開口確定︰「一路上有沒有人跟蹤？有沒有人發現我們的蹤影？」
「沒有，請爺放心。」死士們保證。
「很好，我們回去吧！」司徒靳頷首下達命令。
雖說真相讓司徒靳一時之間難以接受，但也算是當頭一棒，讓他清楚皇後的立場，一旦明白了，就不致再誤判情勢。
接下來該怎麼做？他得好好再想一想……
當司徒靳回到大宅東院的時候，懷著滿月復心事，因此並沒有注意到東院比平日來得更安靜，就連原本守在外頭的侍衛也已經被撤離。
司徒靳遣退隨行的死士，打算回房休息，就在他伸手推開房門的那一瞬間，他立刻感覺到漆黑的房里、還有另一個人的氣息存在！
「是誰？！」司徒靳低喝一身，渾身緊繃了起來。
在司徒靳開口低喝的同時，眼前出現了微黃的光暈，有人點起了他桌上的燭台，燭光照亮房間的同時，也映照出點燈人的相貌。
那是一名五十多歲的男子，身穿華衣，相貌威嚴、渾身充滿了貴氣，五宮中最具威嚴的一雙虎目、此刻正炯炯有神地注視著自己，他居然是——
「兒臣參見父皇。」
辨識出對方身分的那一瞬間，司徒靳也立即「咚」
一聲跪了下來，額心瞬間滲出了一層冷汗。
糟了！為什麼父皇會突然來訪？還好巧不巧地選在今晚，這麼一來他所有的偽裝全都前功盡棄了！真該死！
司徒靳不敢抬頭，立刻在腦海里編了好幾套說詞，但，自己實在沒把握他的故事能騙得了父皇。
「平身。」皇帝的語調平平，一時之間听不出喜怒哀樂。
司徒靳听令起身，低著頭恭敬地站著。
「靳兒，你的身體已經好了嗎？」皇帝的下一句，增添了些許父親對兒子的關心暖意。「快過來，讓朕好好看看你！」
司徒靳不敢違命，快步走到皇帝身邊，好讓他能更清楚地看見自己。
「好、好……朕原本以為你這一身怪病，是再也好不了了。」皇帝伸手拍了拍司徒靳的肩膀，語氣欣慰地開口︰「現在看到我兒身強體壯，朕的心里實在是太歡喜了。」
「托陛下宏福，兒臣這條命總算是撿回來了。」司徒靳回答得戰戰兢兢，絲毫不敢輕忽。
「來來，到這里坐下，朕與太子已經好久沒有談心了不是嗎？」皇帝微微一笑，伸手招呼司徒靳到自己身邊坐下。
「宮里人多口雜，有什麼心里話也不能暢快的談，所以朕今晚出宮，本就打算和太子好好聊一聊。」
司徒靳心里一震，但神情不變，依言坐到皇帝身邊，就像過去聆听皇帝教誨那樣順從的坐著。
「太子……這三年過得很辛苦吧？」皇帝微微輕嘆了口氣，像是自言自語，又像是特別說給司徒靳听的。
「當年為了你的病，多少太醫們都讓朕削職、給趕出宮去了，又有多少名醫是朕特別從民間請來，當時耗費了多少工夫，但沒有一個醫得好太子身上的病啊！」
「兒臣多謝父皇。」
皇帝沒有回答，思緒像是早已飄回到過去，繼續喃喃自語道︰「……所有的醫者全都束手無策，最後逼得朕連那些民間玩巫術的法師、咒師也不得不請到宮里來，就只因為心里還存著一絲希望，這不僅是因為你是太子，也因為你是朕驕傲的兒子，正因為我們父子之間的親情，讓朕連‘迷信’這樣的名聲也願意背在身上，太子，你可明白朕這父親的苦心？」
「父皇對兒臣的恩情，兒臣一日也不敢忘記。」司徒靳難以克制地提高語調。一想起過去三年多來的痛苦、他偶爾還會從夢中驚醒，怕自己身體康復只是一場短暫、不真實的美夢。
「太子真的沒忘嗎？」皇帝臉上雖然含著笑意，但一雙眼宛如利刃、銳利地刺向司徒靳。