「可以讓我騎夜臣嗎？」大海躍躍欲試。
「這……」清島面有難色。「夜臣很會使性子的，它只讓喜歡的人騎。」
「哦，它這麼有個性呀。」大海走近夜臣，對上它炯炯有神的深棕色大眼楮。
好奇地把耳朵朝向前方的夜臣轉過頭來，彼此打量評估的他們像是兩個在互相較勁的男人。不消片刻，夜臣從鼻子里打哼，重重噴一口氣，然後趾高氣揚地昂首別過頭，像是看大海不順眼般不理不睬。
明顯不受夜臣歡迎嘛，還不知難而退！被馬兒瞧不起的大海讓小夜子暗爽，畢竟不是所有事情都能如他願的！
不過自負又愛逞強的男人一向喜歡接受挑戰，看來大海也存在著一定的好勝基因。「那我真要好好領教一下，看看是否能把這個驕傲的小家伙馴服。」
好！男人就該挺起胸膛接受挑戰，清島在心中激賞。「小姐，可以嗎？」
可能是報復心理作祟，小夜子也非常想看大海踫壁的樣子。「由他去吧。」
「大海先生，請過來這邊更換衣服。」
「夜臣的名字與小夜子有點像，是因她而命名的嗎？」尾隨清島的大海好奇地問，大海總覺得夜臣敵視他全是因小夜子的緣故，因為小孩子很容易妒忌嘛。
「對，夜臣是水無月老爺送給小姐的五歲生日禮物，意思是要馬兒臣服于小夜子小姐。」
「那麼小夜子應該懂得騎馬了。」
水無月家的人不懂騎馬？他還真會開玩笑！「小姐的騎術很精湛，不過小姐差不多有十年沒騎馬了。」
「因為身體不好嗎？」大海猜測。
清島勉強點頭回答。「大概吧。」
大海揚揚濃眉沒再追問下去，清島的敷衍搪塞明顯在隱瞞某事，差不多十年？茉莉也是在十年前開始照顧小夜子，那時的小夜子大約只有十歲吧。
到底十年前發生過什麼事情？顯然這個已不是秘密，整個水無月家中的人全知情，不過他們卻很有默契地三緘其口，不多透露半句。
好，他承認自己是太自信、太好勝了，以為不過是一匹馬兒，必能搞定它，可是在嘗試過第N次上馬失敗後，大海已經開始懺悔，干嘛要逞英雄下戰書，他真想對著眼前這個囂張家伙大罵一句，畜牲！
嘶！嘶！呵！呵！呵！
大海可以發誓，這個可惡的畜牲正在發出勝利嘲諷的嘶叫笑聲。
「大海先生，不如今天就到此為止吧。」在旁的清島勸說，雖然清島很欣賞大海鍥而不舍的精神，可是他的傷勢才剛復原，萬一又摔斷哪根骨頭就不好了。
「我就不相信我搞不定你！」雙手插腰的大海氣呼呼地瞪著馬兒，事到如今，他怎樣也不能善罷干休，對這只畜牲豎白旗投降的話，那教他的顏面往哪里擺？！
雙手托著香腮坐在一旁觀戰的小夜子，臉上有著一抹不易察覺的笑意，說實在的，看著大海被夜臣「欺負」得慘兮兮，她沒半點同情之心，反而有點幸災樂禍，實在大快人心。
所謂惡人自有惡人治，誰教他這個惡霸常常「欺負」她，瞧！他的報應不就在眼前嗎？真是活該！
一人一馬就這樣繼續進行角力表演賽，誰也沒有退讓認輸的打算，不過明顯佔上風的是「高不可攀」的馬兒。
可惡！這匹畜牲竟還示威似地，盡往它主人面前得意地嘶叫，而小夜子的嘴角竟也微微上揚，仿佛與馬兒一起嘲笑他的不自量力！
「我知道了，原來你這家伙想在美人面前逞英雄！」大海猝然用力扯過韁繩，拉下夜臣的頭貼近它耳語。
「可是你也夠了吧，我都已經被你摔得變成狗熊了，好呀，我知道你其實很想親近小夜子，對不對？只要你肯乖乖讓我騎，我保證待會讓小夜子跟你一起玩。」
大海覺得自己瘋了，竟與馬兒做起交易來，他的腦袋一定被摔壞了！
可是夜臣好像真的听懂他的話般，它動一動耳朵、眨一眨眼楮，嘶叫一聲後變得出奇地乖巧。
呵！呵！奇跡還是會出現的！大海再次縱身上馬，這次總算大成功，他終于如願地安坐在馬背上。
真是匹的畜牲，早知「美人計」這麼好用，他便不用花那麼多力氣，早點與它好好「溝通」便行了。
雖然不明白夜臣的突然轉變，不過清島還是十分替大海高興，他用力地鼓掌叫好，點頭贊賞。
相對清島的熱情反應，小夜子則冷淡得多，她把驚訝和敗興的情緒藏得很好。
清島開始講解騎馬的技巧，並牽著夜臣在場內踱步，在經過小夜子面前時，得意洋洋的大海向她咧嘴大笑，而且還做出一個勝利的V字手勢。
「笨蛋！」小夜子忍不住啐罵一句，然後扭頭別開面。
很有修養的清島還可以憋住笑意，不過很不給面子的夜臣則已不客氣地發出嘶鳴，大海只好尷尬地收回手，繼續若無其事地繼續騎馬。
其實穩坐在馬鞍上，身體隨著馬兒起伏後，大海便知道自己原本就深諳騎馬了，不過他卻沒表現出來，只如初學者般慢步繞圈子。
「我想往樹林那邊走走，可以嗎？」熟悉了夜臣的步調後，大海提出要求。
「大海先生，沒問題嗎？」清島有點擔心，實在不知夜臣何時又會使性子。
「沒問題，只要有小夜子陪伴，夜臣一定會很乖的。」大海撫模夜臣背頸的毛發，他已掌握到與它和平相處之道。
「可是小姐的身體……」
「放心，我不會走太遠，不會讓小夜子太過疲憊。」大海保證。
清島遲疑地看看大海，又瞧瞧小姐，腦袋突然「叮」一聲，難道大海先生對小姐……他真是遲鈍，竟然現在才發現到，他這個老人家還想待在這里礙手礙腳，妨礙他們小倆口談情說愛嗎？！
「那好吧。」清島十分合作，牽著馬兒往小姐那邊走去。「小姐，大海先生想往樹林那邊，可以麻煩你幫忙牽著夜臣嗎？」
為什麼是我？置若罔聞的小夜子不動如山，擺明不願幫忙。
「不好意思，馬房那邊還有工作等著我做，麻煩小姐了。」不管三七二十一，清島把韁繩硬塞給小夜子後，便一溜煙跑走。
是不是近朱者赤、近墨者黑？何時連佣人都變得像那個男人一樣，盡會強人所難？小夜子握著韁繩愣在原地，夜臣很快貼上來廝磨她的臉頰，仿佛催促她快走。
看在夜臣的面子上，小夜子勉為其難站起來，輕拍夜臣的臉龐，拉住韁繩往樹林的方向走。
自始至終都沒看馬上的男人一眼，對他的自問自答更是不理睬，逕自低頭慢步的小夜子完全無視大海的存在，只偶爾停下來逗弄夜臣。
走了沒多久，大海突然拉住馬兒，並俐落地翻身下馬。
「小夜子，你來騎吧。」大海奪去韁繩。「一下子要走這麼多路，我怕會累壞你。」
他又想干什麼了？小夜子警戒地退後戒備。
可是說時遲那時快，大海已兩手抄住她的腋下，用力一把舉高，將她放在馬鞍之上。
「不騎也沒關系，你就這樣坐著，讓我來牽馬。」
又來了！他這個自以為是的笨蛋，從不尊重她的意願，總喜歡強迫她配合，滿月復不悅的小夜子睥睨他的眼神變得冷峻無比。
「夜臣，放我下去。」小夜子輕拍馬兒的背頸柔聲吩咐。
夜臣果真听懂小夜子的話般，前腿一跪讓她下馬。
不過小夜子雙腳還沒著地，大海已捷足先登，長腿一跨上馬，安坐在她身後，然後迅速拉起韁繩，夜臣便很有默契地站起來。