提著到手的黃金。她開心的奔出庫房。迫不及待趕到後門與元守會合，本以為可以就此遠走高飛，誰知道當她趕到後門時，三名護院卻早己提著燈籠等著她。
原本該是坐在馬上的元守，卻被其中一名護院拎在手中。
那人不顧他的驚呼掙扎，惡劣的將他當成了臘肉，態意用力甩著。
「你們做什麼，快放開他！」她變臉嬌喝，隨即掏出三枚銀針，朝三人的虎口疾射而去。
「該死！」沒料到她竟然懂武，三人一時不察中了暗招，疼得松開手中兵器，也松開了元守。
咚的一聲，元守摔到地上，雖然摔得全身發疼，卻還是機瞥的迅速起身，朝蘇柔柔奔去。
「姊姊！」
「你有沒有受傷？」她連忙將他護到身後。
「沒有。」元守搖頭。「巡守的人發現我和馬兒，所以就把我捉起來了。」
對了，這個時候確實會有人到後門巡視，都怪那男人耽擱了她的腳步，否則元守也不會被人捉到，這一切都是他的錯！
眼看形跡敗露，蘇柔柔索性抱著元守躍上馬背，拉起緬繩，在三人奔來之前，駕的一聲，先溜為快。
「原來她是個騙于，快追！」
三名護院嘶聲大喊，連忙抄起地上的武器向前追去，誰知才邁出步伐，腿後、喉間卻倏地傳來一陣痛麻，接著便再也動彈不得，甚至就連聲音都發不出來。
三人驚疑不定，卻知道是有人暗中點住他們的穴道。
不好，那女人還有同伙。
三人冷汗直流，就怕下一瞬間要遭人滅口，可直到蘇柔柔策馬遠去，急促的馬蹄聲再也听不見，始終無人現身取走他們的性命。
三人用眼珠子你看我我看你，實在不明白這是怎麼回事，也沒察覺出乎點住他們穴道的人，其實就佇立在身後的高閣上。
在月光照不到的暗處，灰明正無言眺望蘇柔柔離去的身影。
其實他早該明白的。
明白她並不是小姐，只是與小姐生得極為相似，又恰巧出現在他的眼前，然而他卻還是追到了這里。甚至追問她的姓名－－
他到底還在希冀著什麼？
小姐……早就死了。
那個他曾以靈魂深愛，卻在歲月間消逝，只留下一片死寂的女人，早己在十年前的冬雪中含笑離去。宛如一朵紅梅，永遠綻放在那片冰冷的雪地里。
小姐走得毫無眷戀，甚至在臨走之前，連看都不曾看過他一眼……
黑眸一顫，仿佛又瞧見，那片死白冰冷的世界。
皚皚白雪，如雲綿延，將天地間全鋪綴成了雪白，而雪花片片，宛如飄花，冰冷而無聲的落下。
冷風拂過，雪花翻飛，屋前紅楓早己落盡，只剩枯枝，樹前小溪沉寂無聲，早已冰封，而矗立在雪花中的那棟小屋，門扉卻是大敞，在風雪中無依搖晃。
遠遠的，他便听見那突兀的聲響，于是背著千柴，拎著藥包，幾乎足不點地狂奔而來，誰知才躍過溪面，就發現那綴在樹下的猩紅。
那猩紅太刺目，宛如秋日殘留下的楓艷，更似凋零泣血的紅梅，瞬間刺傷他的眼。
吧柴藥包應聲落地，體內而液仿拂凍結。
他全身僵硬，喉頭發干，一穎心在最初的那道撕痛後，便麻木得再無所覺，他逼自己邁開步伐，一步、一步走到樹下，而對那片觸目驚心的猩紅。
雪地上，是名女子，一名病瘦蒼白、早已失去氣息的女子，而自她腕間綻開的那灘艷紅，以及身邊沾血的刀，則是她的抉擇。
晶瑩白雪覆在她身上，成了她最美麗的喪衣。
毫無血色的唇，含著她最後一抹笑。
他無言凝望，臉上沒有悲傷，沒有喜悅，沒有淚水，也沒有恨，甚至就連眼底也是寂靜無波，仿佛早料到如此結局。
「小姐。」
輕輕的，他跪到了雪地上，緩緩拂去那女敕頰上的白雪，動作始終是那般的小心翼翼、畢恭畢敬。
「難道，這才是你所希望的？」
輕輕的，他勾起唇角，回應她唇邊的那抹笑，神情卻是蒼涼絕望。
「難道，你當真連一點眷戀也沒有？」
輕輕的，雪花飄下，飄下，不斷飄下。
冰冷而無聲的飄下……
第3章(1)
盛夏，正值蓮花開。
一腰腰的畫舫、小船悠悠駛在京城外的華陽湖上，上頭全是賞蓮的游客，就連湖畔也圍了不少人，趁著人潮，攤販小肆索性在湖邊擺上攤子，奮力叫賣，綿延無垠的華陽湖畔熱鬧滾滾，完全不輸給城內的景象。
然而就在熙熙攘攘的人潮中，卻有一名頭戴笠帽的灰衣男子獨自站在湖畔，靜默的遠眺湖面，整張臉幾乎藏在汪低的陽檐下，讓人看不清楚他的長相，直到一名老乞丐拿著破碗靠近，灰衣男子才緩緩側過身，朝破碗里扔了幾枚銅錢。
「多謝大老爺，菩薩會保佑您的。」老乞丐雙眼一亮，連忙感激的彎下腰，暗中卻是迅雷不及掩耳地接過另一只大掌中的畫像和銀票。
「我要知道近幾個月來，這兩個人的行蹤，不準走漏風聲。」灰衣男子低聲吩咐，將帽檐壓得更低。
「大老爺心地善良，一定能長命百歲的。」老乞丐將東西迅速藏好，依舊朝著灰衣男子頻頻鞠躬，始終沒有抬起頭。
直到灰衣男子舉步離去，老乞丐才又拿著破碗，到一旁繼續行乞。
陽光下，就見灰衣男子愈走愈遠，直朝城門方向走去，誰知下一瞬間他卻陡地停下腳步，緊鎖住前方一抹美麗的身影。
在人來人往的大街上，蘇柔柔就跪坐在一棵大樹下，哭得梨花帶雨，不時發出一聲又一聲惹人心憐的嚷泣聲，而她的身前還躺著一名男孩。
那當初在百花閣，與她一同行騙的男孩。
「嗚嗚嗚……弟弟你別丟下我，你走了，要我一個人怎麼辦？」
「姑娘你怎麼了？發生什麼事了？」一名婦人好心靠近。
「我弟弟……」蘇柔柔哽咽的抬起頭，美麗的小臉上掛著兩行清淚，看起來是那般的楚楚可憐。「我弟弟死了……嗚……」
「不會吧！」婦人驚訝低呼。
「我和弟弟無依無靠。自小相依為命，弟弟是我唯一的親人……我……嗚嗚……」拐著小嘴，蘇柔柔哭得更傷心了，一穎穎淚水緩緩滑過精致的臉龐，輕盈墜落，宛若斷線的珍珠，瞬間引來不少男子駐足圍觀。
「真是可憐哪。」一名男人盯著那張如花似玉的小臉，一臉驚艷。
「是啊，實在太可憐了。」另一個男人也盯得目不轉楮，喉結上上下下的滾動。「姑娘你別傷心，不如讓我來幫助你吧。特葬了你弟弟後，你就來我家吧。」
「大爺？」蘇柔柔淚眼汀汀的抬眸。
「不不不，還是到我家吧，我這兒有三十兩銀子，你拿去好好安葬你弟弟吧。」另一名男人迅速擠開說話的男人，又不容辭自懷里掏出一只錢袋。
「三十兩銀子哪夠？我出一錠金元寶。姑娘你別傷心，一切包在我身上！」另一個男人也擠了上來，迫不及待亮出手中的金元寶。
看著那錠閃閃發光的金元寶，蘇柔柔一雙含淚的水對也跟著閃亮，除了隱身在人群中的灰衣男子，沒有人發覺她眼底一閃而逝的狡詐，以及她身前的小男孩只是闔眼裝死。
洛陽城一別，他以為彼此不會再見面，沒想到……
看著那張含淚淒美、我見猶憐的芙蓉小臉，隱藏在屋檐下的靜默黑眸幾不可察的劃過一絲波動。
奉旨出宮，調查邱太醫和張太醫近兒個月行蹤的灰明，無言沉默了會兒，最終還是邁開腳步打算離去，誰知她接下來的話，讓他又停下腳步。