他喉嚨干澀，喉結輕輕滾動一下，想喚醒她，卻沒辦法發出聲音。
他沒再試第二次，只是默默望著她的睡顏，並憶起這女人在姑姑過世後，擔起了所有的事，將姑姑的後事辦得極為圓滿。
甚至當他跪在姑姑靈堂前七天七夜未起時，也是她整日整夜陪著他；姑姑下葬後，他終于累癱了，而她，想必更是。
只不過他軍務在身，雖然正歷經至親過世，但責任心重的他還是帶著疲累的身軀出外執行任務。
而人畢竟是血肉之軀，不是鐵打的，在外奔波近半年，一場突來的風寒，在他輕忽之下演變成重疾，不經意地累垮了自己，于是被屬下送回到鳳宅休息養病。
在昏睡中，他隱約感受到有只柔女敕微涼的小手，不時撫觸他額間，為他燒燙的體熱，注入一股帶有馨香的舒服清涼，還喂他湯湯水水的，解緩了他身體的不適，慢慢復元……
能一睜開眼楮就看見她在他的身邊，他真的很高興，好似尚在微恙的身體得到了最好的補藥。真的，真希望她能一直待在他左右，被她照顧著，一起老老！
哎，英雄最怕病來磨，這次，她又幫了他一個大忙！鳳少本感激的伸出左手，輕輕撫上她疲累熟睡的臉龐，盡情貪看著。
這女人要是不走，那該有多好……
人是自私的，只要他夠無恥、夠卑鄙，就能將她佔為己有！
卑鄙、無恥，他做得到，也不怕他人的唾棄謾罵，只要有她陪伴在身側，他何懼之有，他不怕——
「你不怕什麼？」她醒了。
他瞳眼微縮，這才發現自己不知不覺將決心說出口了。
「沒什麼，我只是……」他發現握住自己的手縮緊幾分，不自覺鎖住話語望向她，見到她一臉緊張關切。
「鳳少本，你要振作啊，我曉得姑姑就像你的娘親，對你極為重要，表親之痛我明白，但你別怕，失去了姑姑，你還有我……有鳳氏所有的人！」以為他怕的是失去姑姑至今難以忘懷，她說得急切，但說到自己時，小臉一紅，立即又提起旁人，好掩飾自己的不好意思。
他怔怔望著她。「你會留下嗎？」她完成了與他的約定，姑姑已經辭世，照理她隨時可以離開。
但因為任務緊急，什麼都還沒講清楚，他就出門在外半年，以致她留在鳳宅至今，遲至他病醒才提起這話題，其實……剩下的就是他對她的承諾，保護她及家人不受叛國罪的牽連。
盡避明知她會走，但到這一刻，他還是無法放手。
余芷芃勉強朝他笑了笑，笑容有些惆悵。「我不會留下，還得去找系芍……」
「姑姑要你留下陪我一輩子的！」他忍不住沖口而出。
泵姑咽氣前的話，已說明她是明白人，早發現芃兒並非他的女人，可姑姑沒說破，就是瞧出他有多喜愛人家，多希望弄假成真，這世上最了解他的人，非姑姑莫屬了。
她喉間一哽，縮回握住他的手。「你別任性！」
「我說過，你妹妹的事盡避交給我，難道你不信任我？」
「我曉得你定會幫我找到她的，只是、只是……」只是她怕再找到系芍前，自己的心會控制不住地淪陷了……
她很清楚他的心意，她對他的感覺，也由模糊漸漸變得清晰，尤其在他不在的半年間，她發覺自己對他的思念是越來越深，她想留下，留在鳳城，鳳夫人這個位置，她想一直坐下去，但是，她終究不是有福之人，沒資格佔據這個位置。
包何況鳳少本要取的是她丈夫的腦袋，盡避自己丈夫罪有應得，可她身為那人的妻子，又怎有臉留下？
再說，他願意好心放過她的家人不問罪，她已經非常感激了，離開才是對你最好的報答。
「我得到消息，知道那姓秦的在哪了，你想見他嗎？」他忽地沉下臉說出昏迷前所得到的訊息。
她杏眼一睜。「有他的消息了？」瞬間連胸口都緊了。
「嗯，我隨後就要追緝而去，你若想見他，我可以帶你同行。」
「我……」她想見他嗎？她猶豫了，那個名義上的陌生丈夫，她不知道到底該不該見他。
「我原不希望你去見她，但或許見上一面，把話說清楚，咱們就有機會……」
余芷芃倏然望向他，不等他說完，「你要我向他要休書？」
「我要你成為真正的鳳夫人！」
她呼吸一窒。「這是不可能的，莫說我丈夫犯的罪，就說以後可能是寡婦的身分，也萬萬配不上你，你跟我，不可能的……」
「誰說不肯能，只要我要，就沒有不可能！」
「人言可畏……」
「流言蜚語，不足理會！」
「你是將軍，聲譽為要，如果不在乎？」
「我這將軍與別人不同，只在乎我在乎的，其余的難以放在心上！」
「你……」余芷芃紅了眼眶。這男人是認真的，認真的要與輿論為敵。「我不能害你因我而身敗名裂，我不可以答應你。」她含淚說。
了解她有多固執，他也不與她爭論。「好，先不管咱們之間的事，就說為了你的家人，你也必須拿到休書，唯有徹底與那人劃清界線，這樣我才更有理由為你們開月兌。」
他說得沒錯，盡避他是將軍，還是得依法辦事，所以無論她多麼不想面對那個丈夫，還是得去見他，否則就算找到系芍，也只是害她跟著入獄而已。
「好，我會去見他，但不是與你一起，等你抓到人後，我再自己去見他。還有，想抓人也得自己的身子先養好再說……」她不能想像三個人若踫到面，會是怎樣的光景，她不想讓彼此面對這樣的難堪。
鳳少本只是凝望著她，沒再多說一句話。
但是，這不表示他就此妥協，因為在他休養了七天，恢復身體健康之後，余芷芃還是被他綁著一起上路了。
霸山，左有長城，防御北漠；右有洛河，屏障倭寇。因地形得天獨厚，可攻可守，為王朝首要軍事重地。
三天後，鳳少本回到岡山，但他並沒有立即回到軍營里，而是在離軍營數里外的私宅待下。
「你不是要去抓人，為何帶我來岡山？」被硬綁來，余芷芃氣呼呼的問。
「他就在岡山。」
她心跳了一下。「他怎還敢回到這？」
「那是因為有人掩護他。」
「他有黨羽？」
他冷哼。「我一直以為他獨來獨往，想不到他竟與那群喪心病狂的軍火販子勾結，難怪夙潭幾次要逮人，都教這群人逃了，原來是姓秦的對他們通風報信，這家伙不只叛國，還參與軍火搶奪，罪該萬死！」
余芷芃徹底白了臉。自己嫁的人竟是這般十惡不赦的壞人，她真的無顏見人。
「你只是嫁錯了人，其余的都與你無關，你無須難過。」鳳少本輕摟著她，滿心不舍，暗嘆自己對這女人真是愛到心坎里了，見不得她落下一滴淚。
只可惜她仍緊守著迂腐的禮教，堅持自己配不上他，他真想敲開她的腦袋，把那些世俗的無聊束縛拿掉，讓她可以毫無顧忌的接受他，兩人大方的愛一回。
「既然他人就在岡山，想必你已掌握他的行蹤了？」在他懷里，她忐忑的問。
「沒錯，我先不回營，就是不想打草驚蛇，今晚我就要動手逮人！」
她沉重的閉上眼。那人畢竟是她名正言順的丈夫，眼睜睜看他就擒，她不知要用何種心情面對。
鳳少本曉得她不好受，但于公于私，這人他都放縱不得。
「這屋子是我在岡山的私宅，知道的人並不多，你安心待在這等消息，等擒到人，我會回來帶你去見他，若你堅持不要我在場，我會離開。」他妥協了。