送上空心菜後，食客品嘗味道，均嘖嘖稱奇，不過是一盤青菜，竟能做出這番滋味，那……其他兩道呢？
都已經吃飽了，可是不把另外兩道嘗過，怎麼甘心離開？于是大家紛紛點了蒜泥白肉和醋溜魚片。
彼綺年笑望許掌櫃，福滿樓的東家果然運氣好，能雇用這位厲害角色，明明是必敗的局，硬是讓他做出贏面。
莫離擠擠鼻子，湊近顧綺年說︰「用一盤空心菜，釣出兩盤蒜泥白肉和醋溜魚片，真是小人。」
彼綺年一笑，說︰「這就是生意人。」
許掌櫃讓伙計端來茶水、點心，安排莫離和顧綺年在原本的桌子坐下，等醬鴨子送上來，自個兒笑盈盈地招呼其他客人去。
「後院那幾只鴨子可真要感激許掌櫃了。」顧綺年笑道。這些天，阿離老盯著幾只鴨子，時不時問︰「幾時才能宰？」如果她是鴨子，光是嚇都嚇瘦了。
「那得福滿樓的鴨子燒得好，要是手藝太差，我還是得盯著後院那些鴨子。」
「沒見過舌頭像你這麼刁鑽的，依我看，福滿樓的廚子也算不差了。」
「不差，還是有個差字。」
兩人說笑間，門口進來幾個男人，帶頭的是衛翔祺，身後跟著劉銨、辛煥光……幾個官員，都是大官兒，氣勢自然比常人強。
他們一進大門，食客紛紛轉頭望去，顧綺年和莫離也不例外。
當顧綺年的視線遇上劉銨那刻，她全身發抖冒冷汗，驚恐在身子里亂竄，是他，她在大街上看見的男人！
明明沒見過，明明不認識，可是她害怕得好厲害。
她沒想要哭的，可是眼眶自己紅了，鼻間自己酸了，她不想傷心的，可一顆心被人切成七、八瓣，痛得她皺眉。
「你怎麼了？」莫離問。
「我不知道。」她帶上哽咽哭聲。如果知道就好，如果明白前因後果，她就不會嚇成這樣，她是真的無法理解自已啊……
莫離狐疑地望著門口那群男人，顧綺年是被誰嚇到？衛翔祺嗎？
許掌櫃熱絡地把一行人引到樓上包廂。
等人全離開了，顧綺年才說︰「我要回家，立刻、馬上！」
話一出口，無來由的淚水翻落，莫離被顧綺年嚇到了，怎麼會這樣？
這時候哪還顧得上什麼醬鴨子，她把顧綺年買的布料敞開，把干果和一堆不沾布的東西全包進去，負在背後，剩下全擺進一只籮筐里，她騰出一手，把顧綺年扶腰撐起，兩人走出福滿樓。
莫離是架著她「飛」的，顧綺年的兩條腿幾乎沒沾到地面，她根本不知道自己是怎麼回到待春院，只覺得恍恍惚惚、迷迷糊糊，她不懂為什麼會出現這種感覺。
這是第二次，第二次遇到那個男人，第二次驚慌失措，第二次……頭痛欲裂……
不過，她很快就真的頭痛欲裂了——在發現樞樞省省舍不得用的銀子不翼而飛之後。
氣息不穩，長長的指甲陷入掌心，葛嘉琳的目光教人驚悚恐懼。
徐寡婦……很好，當年沒等她死絕再丟出去，留她一口氣，卻給自己添上麻煩，如果不是已經死絕死透，她不介意再賞徐寡婦十刀八刀。
視線掃過跪在門邊的孿生子，他們長得太像王爺，眼耳鼻口無處不像，根本是同一個模子印出來的，若她敢矢口否認他們的身分，怕會被外人的口水淹死。
但她怎麼能認？怎麼肯認？一個下作娼婦生的孩子，憑什麼？！
胸口起伏不定，兩道殺人的目光射向地上的徐嬌。
徐嬌心底發怵，她後悔了，不該冒這個險的。
當年收留徐寡婦，本想透過她，攀上王府這棵大樹.誰知徐寡婦命歹，孩子來不及生下人就歿了，她不是沒想過，把兩個嬰兒往河里一丟，從此再沒自己的事，可孩子震天的哭聲讓她不忍。
一念之差，留下孩子，幸好阿大、阿二安靜乖巧，沒費她什麼功夫，一天天，這對小子越長越俊、越長越聰明，一看就知不是他們那種小地方的孩子。
養著養著，養出幾分驕傲，她還想呢，要是他們夠能耐，當上大官，自己不就成了誥命夫人？
前幾個月，村口的李狗子上一趟京城，回去說嘴，說阿大、阿二像極了靖王爺。李狗子只是想炫耀他見過京城里的大人物，這才拿兩個小兄弟開玩笑，卻讓徐嬌上了心，徐大、徐二的親爹爹是誰，旁人不知她卻是清楚的。
接著考慮好一段日子，她才決定收拾包袱進京。
她大起膽子攔馬，差點死在馬蹄下，可她不後悔，因為這一照面，確定李狗子的話無半分差錯，王爺果然和阿大、阿二兩兄弟長得一模一樣。
她以為膝下無子的靖王爺會看重徐大、徐二，而身為孩子們的養母，她當然要跟著過富貴日子，沒想到王爺居然說，這種事要讓王妃作主？
兩句話，兜頭潑她一身冷水。
虧她還一肚子美夢，心想︰王爺連徐寡婦都能看上眼，那麼比徐寡婦更美艷的自己，豈不是很有機會？更別說她是兩兄弟的恩人。
這會兒她幾乎想打退堂鼓了，徐寡婦那一身傷歷歷在目，靖王妃是不能招惹的！
幾次她想把孩子丟在客棧，自己回鄉下，又覺得不甘，反覆猶豫考慮，最終大起膽子走這一趟。
可進到王府，見到王妃，她徹底明白了，這種地方不是她可以妄想的。
「你有什麼證據，說他們是王爺的骨肉，嗯？」
輕輕「嗯」一聲，徐嬌全身抖個不停，王妃沒說重話，她卻感到像有一柄大刀懸在自己脖子上，雞皮疙瘩此起彼落。
「回王妃的話，徐寡婦死前，一再求民女把孩子送回王府，她口口聲聲說孩子的爹是靖王爺，至于她說的是真是假，民女也不知道，如果王妃不認，民女立刻帶他們離開。」話說得飛快，手腳抖得厲害，這會兒她但願自己從沒進過王府大門。
梆嘉琳橫眉，這個蠢婦！她不認？她敢不認？！兩張臉擺在那兒呢，徐嬌要是膽子肥一點，把孩子帶到大街上招搖，再把他們的身世東講講、西講講……京城上下有多少女人盯著王爺，到時就算嫁不進來，把她的名聲抹上幾筆黑，皇帝跟前她要怎生交代？
慢慢地，一口口把杯子里的茶水吞進肚子，她緩和怒氣。「倒也不必這樣，雖然死無對證，他們確實長得有幾分像王爺，要不，你們先留下，等王爺回來再做定奪。徐姑娘，你說如何？」
陰森冷冽的口氣，讓人忍不住起了寒顫，徐嬌心頭一陣緊縮，胃隱隱作痛。
原本她確實是打著能留在王府里的主意來的，可現在王妃要讓她留下，她哪敢？
她俯身，慌慌張張地猛叩首，說道︰「王妃鐃命，民女只是應昔日舊友之托，才會上門為她完成遺願，全怪民女愚蠢無知，給王妃添麻煩了，民女知錯，民女再也不敢了，民女現在立刻帶他們走……」
走？天堂有路你不走，地獄無門硬要閭，既然都來了，還想全身而退……當這里是她家蔚房？「萬一孩子真是王爺的，你這一走，我豈不是要擔上惡名？」
梆嘉琳的目光像利箭，射得徐嬌千瘡百孔。
「要不……阿大、阿二留下，如果他們是王爺的孩子最好，不是的話……王府也不缺兩碗飯，就讓他們當個隨身小廝，也算是謀了個好出路，他們很乖的，王妃讓他們做什麼，他們都會听話……」
徐嬌的話讓葛嘉琳舒展了眉目，是個識時務的，既然如此……也好，不過是兩個四、五歲的孩子，能攪起什麼大風浪？