「相公別忘了這個……」冬葵將捧在手上的東西遞給他。「要是下起雪，路上不太好走，就別耽誤，早點回來。」
他接過自制的圍巾，說是圍巾，也只是裁了兩塊長條狀的青色麻布，中間再夾了層棉花，再將四周縫合，至少可以保暖，又不會妨礙行動。
「我知道。」還有好幾位燒傷嚴重的患者需要照顧，所以區明海還是每隔兩天就去問診一次。「你的臉色不太好，可能是太累了，這陣子就不用跟我出去，好好在家休息。」
「是，相公。」冬葵也確實感到最近使不上什麼力氣，走了一會兒的路就感到疲倦，見他將圍巾繞在脖子上，不禁失笑。「相公最近都這副打扮出門，很多人也跟著仿效，還直夸說暖和多了，不必擔心著涼。」
「真的嗎？能夠少一點人生病也是好事。」他跟著笑了。
「路上小心。」冬葵一面叮囑，一面送他出去。
「姑爺！泵爺！」
小菊驚慌的叫聲讓他們心頭一凜，以為又出了什麼事。
「怎麼了？」他問。
「皇上……皇上下了道口喻……要姑爺即刻進宮……」小菊不知所措地回道。
區明海腦袋一片空白，整個人都傻了。
皇上要見他？是在古裝戲里頭，動不動就把人推出去斬了，擁有至高無上權力的皇上？
「相公？」冬葵也同樣面露憂色。
他呆愣了好久，才意識到代志大條了。「皇上真的要見我？現在去嗎？那見了面之後要說什麼？」
「宮里有派人來接姑爺，正在前堂等候。」小菊說。
冬葵輕扯了下袖子。「相公，咱們先到前堂再說。」
「只能這樣了。」區明海忐忑不安的往前堂走，並仔細凝听冬葵教他一些面聖該有的規矩。
皇上會問些什麼呢？
萬一回答不出來，腦袋會不會真的不保？
區明海嘴角泛出苦笑，他想當個普通大夫，只要幫人看病就好，不想見到那些高不可攀的大人物。
才跨進前堂，他就見岳父和六安堂里所有的學徒、伙計都排排站，還有一名趾高氣昂的官員站在前頭，連忙跟冬葵一起上前見禮。
「你就是區明海區大夫？」
「我就是。」他拱手回道。
闢員挑了挑眉，像是在衡量他有幾兩重，又該不該乘機巴結。「皇上有旨，要你帶著一個叫听診器的東西，即刻進宮，不得有誤，快跟本官走。」
「帶听診器進宮？呃……是。」區明海看了冬葵一眼，冬葵會意過來，立刻去拿。「岳父，有關傷員……」
「我會去幫他們換藥，等會兒進了宮之後，你說話千萬謹慎。」紀大夫也沒想到皇上會突然宣召。
他苦笑一下。「是，岳父。」
「相公，听診器拿來了。」冬葵很快地回來了。
于是，區明海坐上停在外頭的轎子，在眾人憂慮的神情之下進宮了。
「听說現在這個皇上是個明君，很為百姓著想，應該不會一個不爽就砍人腦袋才對……」他坐立不安地模了模脖子，總覺得涼颼颼的。
走了很長一段路，也不曉得過了多久，轎子終于停住了，恁區明海平常的膽子再大再穩，也不禁開始冒汗。
「請下轎！」光線從掀起的轎簾外透進來。
區明海等眼楮適應明亮，這才下轎，跟著那名官員改用步行的，他忍不住打量身處的環境，當然比不上曾經去過的北京紫禁城，那般宏偉壯觀、肅穆崇高，可是眼前這座擁有三百年歷史痕跡的巨大宮殿群，紅牆黃瓦、金碧輝煌的氣勢依舊令人屏息，也為之贊嘆。
待他走到頭都暈了，也分不清東南西北，總算到達面聖的地方。
「……皇上有旨，宣區明海晉見！」
太監用著拔尖的嗓音在殿外大聲傳旨。
苞電視上演的一模一樣，要不是氣氛緊繃，區明海真的會笑出來。
「跟本官進去吧！」那名官員小聲地說。
區明海有禮地回了一聲「是」。
待他們躬著身進入皇帝的寢殿內，只听到一陣咳嗽，似乎有痰，光听聲音就可以確定當事人身體有多不舒服。
「……啟稟皇上，臣已經到六安堂將人帶來了。」那名官員稟明之後，便朝區明海低喝。「還不快點叩見皇上！」
他連忙屈膝叩首。「草民區明海見過皇上！」
「還有我！」一個略顯稚氣卻又傲慢的少年嗓音不期然地響起，讓他本能地抬起頭，定楮一看，就是那天到六安堂的孩子，身上的穿戴更加彰顯出未來儲君的尊貴身分。
「草民見過太子！」難怪口氣那麼狂妄。
坐在寢榻上的皇上帶著病容看著他，口氣出乎意外地親切，也不會給人屬于帝王的壓迫感，讓人不由得松了口氣。
「你就是百姓們口中的「白袍神醫」？」
「那是承蒙大家抬愛，草民不過是個普通大夫，不是神醫，因為這世上有許多病癥是連大夫都治不好。」區明海有一種不太好的預感。
皇上溫和一笑。「朕還听太子說過，你會拿著叫听診器的東西為人看病，可有這回事？」
「那是……草民的怪癖，喜歡想一些奇怪的東西，希望有助于醫治病人。」他還真不曉得該怎麼解說听診器的原理。
「嗯，這個怪癖倒是不錯。」一國之君听了連連點頭。
太子在旁邊提醒。「父皇，兒臣以為先讓他拿听診器找出病因來最要緊。」
「六郎說得是。」皇上微笑地點頭。
第10章(2)
「區明海，父皇近來咳個不止，太醫開的藥方也治不好，之所以宣你進宮，就是要你親自來瞧瞧。」太子睥睨地說。
區明海躬了，拿出帶來的听診器，然後要了張椅子坐下。「恕草民無禮，請皇上松開衣襟……」
隨伺的太監便照他的意思，接著便見區明海用奇怪的木管為皇上看病，在場的太監宮女無不伸長脖子，想看個仔細。
「……請問皇上，已經咳多久了？是急劇的咳，還是有一聲沒一聲的咳？咳嗽的時間是晚上居多還是白天？晚上躺下來會咳得厲害嗎？咳出來的痰是什麼顏色？是否有血絲？還有痰的濃稠度？平日的飲食又有哪些？還有服用其他藥物嗎？除了咳嗽，小腿、腳踝是否出現腫脹？身體會不會感到疲累、虛弱？」
他一連串的問題，讓旁人听得都呆住了。
皇上不禁想笑，可是又馬上捂住嘴，用力咳了幾聲。「朕還是頭一回听大夫問得這麼多、這麼詳細的。」
「皇上，這些問題對于做出正確診斷很有幫助。」區明海向他解釋，免得病人不肯老實告知。
于是，皇上一一回答所有的問題了。
「依草民的診斷，皇上是得了一種叫心髒衰竭的疾病，也就是說心髒無法提供身體所需要的血液，才會出現無力和缺乏彈性，所幸是慢性的，不至于立刻有生命危險。」他盡可能地說明病情。
太子只關心一件事。「可以治得好嗎？」
「回太子，心髒衰竭是無法根治的。」區明海沒有想過要隱瞞。
聞言，皇上定定地看著他，也露出了帝王的威嚴，更不容許他人挑釁。「你說朕的病治不好，不怕掉腦袋嗎？」
「草民身為醫者，有責任告訴病人真實狀況，讓醫病雙方一起面對這個疾病，想辦法獲得改善，總比說謊，拖延病情來得好，還請皇上明察。」他正色地道出自己的想法。
「你跟一般大夫真的大不相同。」過了半天，皇上總算接受這個說法，也相當贊許，敢對自己說出真話的可不太多。
區明海在心里偷吁了口氣。「草民會盡其所能，跟太醫和御廚溝通，讓皇上能像往日一樣正常生活。」