江麗瑤點了點頭，似錦也顧不得累，準備到外頭找個宋家的下人問問廚房在哪，豈料人還沒找到，倒是卓嬤嬤迎面走來。
第三章嫁人變沖喜(2)
「卓嬤嬤，廚房往哪走？」想起昨兒個讓卓嬤嬤和陸嬤嬤兩家陪房的人先歇息，順便跟廚房要吃的，現在要找廚房，問她準沒錯。
「你去了也沒用。」卓嬤嬤皮笑肉不笑地道。
「什麼意思？」
「昨兒個到廚房要吃的，人家說昨晚的賓客吃的是外燴，廚房沒開伙，餓了咱們一晚上不打緊，我天一亮就上廚房，了不起了，人家說他們的主子用膳時間是固定的，時間一過停伙，你說這大門大院真有這規矩？」
「停伙了？」似錦看了看陰霾的天色，這時候明明還早得很呀。「要不……我去問問他們有沒有弄點點心還是包子什麼好了。」
就拿江家作比喻，家里人口眾多，除了一個大廚房外，還有幾個主子自個兒的小廚房。至于大廚房，哪怕用膳時間已過，通常還是會蒸籠包子點心，以防主子們突然嘴饞還是怎地，這是常規慣例，一般商戶都如此了，遑論勛貴之家。
「沒有，什麼都沒有，我全都問過了。」
「……那怎麼辦？小姐只有出閣前被我喂了一碗粥，到現在是半粒米都沒下肚。」她還能撐，可問題是小姐好歹是侯爺夫人，這廚房的人不看僧面也要看佛面吧。
「你要有本事，就跟他們說去。」卓嬤嬤一臉悻悻然地道。
似錦這下頭疼了。要是卓嬤嬤這般長袖善舞的人都成不了事，她去了又能怎樣？可是不去也不行呀。
她硬著頭皮上了廚房，結果還真跟卓嬤嬤說的一樣。
「可是現在才卯時三刻。」似錦低聲道。
尋常人家這當頭才要取早膳，哪可能已經過了時候？而且里頭有兩口灶分明都還有火，上頭的蒸籠正噴發著煙，里頭的廚娘站了那麼多個……說什麼停伙，分明就是睜眼說瞎話。
「真是對不住，但咱們侯府的規矩就是如此，這規矩是老侯爺在時訂下的，太夫人也是這般決議，幾十年來都沒更改過，總不能因為大夫人才剛過府就壞了規矩，就怕大夫人也擔不起這惡名。」廚房管事吳嬤嬤道。
吳嬤嬤是大管事的母親，說起話來有條有理，一臉為難，實則綿里藏針，拐了彎地損江麗瑤，似錦再氣也不能頂嘴，壞了自家小姐聲譽。
「那可請問府里用膳的時間？」至少把這事先問清楚，省得連午膳都沒著落。
「是這樣的，咱們中饋是由老夫人掌理的，這事還得過問老夫人。」吳嬤嬤面容和善，態度卻十分強硬。
似錦這下總算明白了，橫豎就是人家不肯給一口飯吃就對了！「既然這樣的話，那麼還請吳嬤嬤給點食材，我帶回主屋的小廚房開伙。」她瞧過了，主屋那頭是有小廚房的，雖說她廚藝不精，但還有卓嬤嬤在。
「咱們府里的規矩是這樣的，要是不從大廚房拿膳，那食材得要自個兒采買，要是你不知道有什麼地方可以采買，倒是可以讓府里的買辦順便采買。」吳嬤嬤還是端著和善無比的笑臉提點著。
似錦听到這里臉都綠了，簡直是欺人太甚！正想要開口再理論，卻突地听見一道不帶溫度的嗓音在她背後響起，她不需要回頭便認得出聲音的主人。
「這是在做什麼？」
「……二管事。」吳嬤嬤心不甘情不願地喊了聲。
要她如何吞得下這口氣？侯府二管事這差事，她是早就盤算給自個兒孫子的，可誰知道一個月前竟蹦出他，好好的李家三爺不當，跑來這兒當二管事，簡直是莫名其妙！要知道二管事管的可是府上的幾處莊子，那可是個肥缺啊。
似錦聞言，微詫回頭，不解李三爺怎會是侯府的二管事。當初林二爺對他的態度十分恭謹，甚至可以說是討好的，這樣的人物怎會只是個管事？
「侯爺的藥呢，為何沒有準時送去？」
「本是要送去了，可偏巧大夫人的丫鬟到這兒問了些府里的規矩，一擔擱就誤了時候。」吳嬤嬤四兩撥千斤，把錯全都推到似錦身上。
似錦抿緊嘴，再次應證她的想像——?高門大院全都一個樣！
「怎麼，廚房里人這麼多，你講規矩的時候，這些人無法自行思考動作？真這樣的話，該轉的就轉，該賣的就賣，補點公中，省得讓外頭的人笑話咱們侯府已經窮得連大房的膳食都供應不上。」李若凡笑眯深邃黑眸，刻意停頓了下才道︰「侯爺丟不起這臉，太夫人更丟不起這個臉。」
吳嬤嬤聞言，一張老臉又青又白的，咬了咬牙，回頭就罵，「全都是吃白食的，一個個都不知道要干活了？！」
聞言，幾個廚娘動作加快，一會便將湯藥和幾樣清淡菜色給備上，直接往主屋送去。
走出廚房，似錦朝李若凡福了福身。「謝三爺。」她忍不住佩服起他，拐彎損人便罷，還將太夫人端出來壓人……她得要好好學學，總不能連說話都輸得那麼慘，日子也混得這麼糟。
李若凡濃眉微揚。「這事能治一時擋不了一世，你把這事跟你主子說說，心里有個底總是好的。」
「謝三爺提點。」她也覺得她該將第一手消息都告訴小姐才成，「不過，我該喚你二管事還是三爺？」
這點還是得要問清楚才好，要不在這府里混淆了稱呼，天曉得會不會成為整治她和小姐的把柄。
要知道，這個世界真的很難混，話一說錯，屆時連怎麼死的都不知道。
李若凡瞅她一眼。「親近點的都喚我三爺，隨你喊吧。」
「三爺。三爺怎會是侯府的二管事？」總覺得他的身分該是高人一等的，管事雖不算奴籍，但只能算是幫差的，與林二爺待他的態度極為不符。
李若凡笑得漫不經心。「不過是受人所托罷了，與其打探我的身分，你還是趕緊回去吧，我還有要事，先走一步。」
「是。」目送他離去的身影，她不禁想是不是她問得太多，惹得他不開心了。
想著，肚子咕嚕了幾聲，她趕忙往肚子一按，忖著趕緊回主屋才要緊。
似錦回到主屋，幫著侯爺隨侍雙全給侯爺喂了藥，才又進了隔壁的暖房服侍江麗瑤用膳，說起第一手的消息。
「廚房說過了時候就不開伙，要是想用小廚房，就得自個兒掏錢采買食材。」當然，就連李若凡出手相助的過程也一五一十說得仔細。
江麗瑤停下了筷子，托著腮眯眼細思，像只慵懶的貓兒。「這侯府的規矩果真是不同凡響，明明就沒分家，卻搞得跟分家沒兩樣，比咱們府上還有趣。」
「小姐，你還笑得出來。」這是件很有趣的事嗎？說真的，她一點都笑不出來，「小姐有法子嗎？」
「沒有。」江麗瑤很干脆地說著，見她臉色一垮，很殘忍地再給她一刀。「昨兒個大夫的診金是太夫人的體己，婆母也拿了些，我正掂算著是幾天的藥帖分量，婆母便說要我往後多擔待些，好生照料侯爺。」
「……這有什麼問題？」這種吩咐很正常吧。
江麗瑤往她額頭一彈。「人家的話意是說，往後的藥錢我得要自個兒想辦法，你連這點話都听不出深意，我真的很擔心你怎麼在這侯府里熬。」
似錦都忍不住覺得羞赧了。說真的，依丫鬟來說，她很失職，連躲壁角偷听或是通風報信什麼的都不會，更別說要替主子分憂解勞了。