碧蓮立刻意會地差人去把小廝喚來。
梅蘭聞言，整個人都趴到湖畔了。「似錦，你要不要緊，會不會泅水？」
似錦在湖里載浮載沉，臉色蒼白而驚恐，勉強擠出一點聲音。「梅蘭姊，我沒事，我會游水，只是……」天色漸暗，湖畔沒有燈火，湖水又比她想象中要來得冰冷，凍得她快要抽筋了，哪有法子游上岸？
「想法子游上來，快！」梅蘭喊著。
似錦抿緊了嘴，緩緩地朝湖邊游動，盡量別讓腳有太大的動作，省得一旦抽筋她就準備葬身湖底，眼見就快要接近湖岸了，卻听見一陣腳步聲，還沒來得及看清楚是什麼情況時，又听梅蘭低喊。
「似錦，別上岸！」
似錦怔住，不懂她反反復復是為哪樁，難不成兩人的友好只是建立在暫時的利益上頭？
「二夫人，似錦會泅水，能否讓奴婢去幫她取件布巾，待會讓她自個兒上岸便好？」梅蘭回頭，低聲央求著。
「梅蘭，這秋老虎的天氣說變就變，早上還熱得緊，現在就起風了，她要是待在湖里，若凍出病來，這帳豈不是要算在我頭上了？」
「二夫人說的是哪兒的話，似錦要是這般容易凍出病，那也是她的命。」梅蘭臉上抹著笑，心里卻是冰霜一片。
在場的誰都知道二夫人在打什麼主意，說穿了無非是為了那日二爺多看了似錦一眼，因此想逼著似錦落水，再將小廝找來，美其名是想救人，可目的卻是要逼人兩難。似錦現在渾身濕透，身線畢露，誰救了她，她就得嫁給誰，要是不肯嫁，又沒機會遣退小廝，那就是要逼似錦凍死在湖里了。
施蜜勾起朱紅的唇。「那怎麼成？她可是大房的丫鬟，要是在我這兒出了事，大嫂找我要人，我上哪再找個絕色丫鬟給她？」話落，往旁一睨。「你們幾個還不趕緊去將大房的丫鬟給救起來！」
梅蘭眼見小廝上前，正不知道該如何阻止時
「發生什麼事了？」宋潔推開幾個小廝走來。
施蜜見狀，神色一變。「你來這兒做什麼？我的姊妹淘都在上頭呢，你這麼做是要壞人清白嗎？」
「這兒吵得很，我不過來瞧瞧行嗎？」宋潔沒好氣地啐了聲，再朝湖中望去，驚見湖里竟是朝思暮想的人兒，月兌口道︰「這怎麼回事？」
「是她不長眼自個兒掉下去，有人會救，你一邊去！」施蜜惱聲吼著，示意其他小廝趕快把人撈上岸。
「這點小事，就讓我來吧。」
施蜜楞了下，這才瞧見李若凡竟是和宋潔一道前來，還沒來得及阻止，便見他已經越過小廝，褪下衣袍後跳進湖中。
似錦泡在冰冷的湖水中，已經泡得全身發冷、腦袋發暈，見李若凡來到面前，在昏暗的光線里，那雙熠亮的眸像是閃動的星，攫住了她的目光。
「別怕，沒事。」
听著他低醇的嗓音，感覺他一把將自己摟入懷……好暖。雖說不應該，但這一刻她真的覺得自己需要一個擁抱，因為她真的會怕，她在這個世界過得好累，好像不管她怎麼努力，身邊的人依舊討厭她，想置她于死地。
李若凡將似錦帶進懷里，在靠近岸邊時，就見梅蘭已經抓起他的外袍，擋住他人企圖窺探的目光，俐落地在他抱著似錦起身時用外袍裹住她。
「二管事，不知道能否麻煩二管事將似錦送回主屋？」梅蘭低聲詢問著。
李若凡看了她一眼，輕漾笑意。「先待在我那兒吧，明兒個再將她送回主屋。」
「可是——」
「眼前做再多，不過是欲蓋彌彰。」
梅蘭皺著眉望向雙眼無神的似錦。自己只是個丫鬟，府里哪有她說話的余地，再者二管事在眾人面前救起了似錦，早就壞了似錦的清白，似錦只剩兩條路可走，不是嫁給二管事，就是尋短護清白了。
抱著似錦回入正閣，醍醐一見兩人濕透，便趕忙讓人去備熱水。
「發生什麼事了？」醍醐輕聲問著。
「二房的一出戲。」李若凡將似錦擱在錦榻上，淡聲說著，卻見她雙眼無神地盯著地面，不禁輕撫她的頰。
「似錦？」
似錦緩緩抬眼，面無表情地點著頭。「多謝三爺。」
「你不要緊吧？」
「沒事，我先回主屋了。」沒事的，她又不是沒被欺負過，又不是沒被出賣過，她早晚會習慣的。
只是她真的很心寒，她以為可以和梅蘭成為朋友的，可最後卻又讓她覺得梅蘭不顧她的生死，利用她討好二夫人……算了，其實也沒什麼大不了的，道不同不相為謀，真的沒什麼。
「你渾身濕透了，先泡點熱水換件干淨的衣裳再說。」
「不用。」她想一個人靜靜。
「似錦……」
「跟你說不用，听不懂人話嗎？！」似錦突地失控大吼，水靈大眼因怒火而瀲瀟懾人，教李若凡看直了眼。
一開始在清竹寺遇見她時，他以為她不過是個有點勇敢但又倔強的小丫鬟，在江府再遇見她時，他知道她一直小心翼翼度日，不讓他人越雷池一步，而現在……他發現，原來當她發火時，精致的面容更顯媚態，透出一種驚心動魄的美。
「似錦姊，三爺只是擔心你。」醍醐被她的狠勁給嚇了一跳，卻還是忍不住緩頰。
「我知道，我……」似錦咬了咬唇，覺得自己不應該對三番兩次救助自己的人發脾氣，尤其是她根本在遷怒。「對不起，三爺，我只是想要一個人靜靜，但我該跟你道謝才是，你幾次救了我，我都沒有好好跟你道謝。」
她站起身，身形卻搖晃了下，李若凡眼明手快地摟住她，這才驚覺她竟昏了過去。他眉頭一蹙，隨即將她打橫抱起，邊走邊說︰「醍醐，讓宋絡去把大夫找來。」
「是。」醍醐走了兩步，像是察覺不對勁，忙問︰「三爺要做什麼？」
「她渾身濕透了，自然是替她寬衣。」
「……三爺，你真要娶她為妻？」
「不可嗎？」他好笑道。
「不是，我只是以為三爺會想要的是……」刁蠻的官家千金就不用提了，但三爺要挑的至少會是個有利用價值的商戶千金。
「醍醐，你太小看她了，她遠比一個商戶千金要來得有價值。」他正想著要用什麼法子收買她，今晚老天給了他好機會，直接將她娶為妻，她那把好畫功自然是她的嫁妝了。
這下他還能不賺翻嗎？
醍醐相信主子說的話不會有錯。只是趁著似錦姊昏迷幫她更衣，不給後路的逼嫁，實在是太不光明磊落……
唉，原來她跟在三爺身邊這麼久，始終沒看穿他的本性啊。
似錦很累，不只是上的疲累，也包含了內心的極度倦怠。
如果可以，她真想這樣一覺不醒，可偏偏她又能感覺到自己渾身像是著火般的熱，哪怕昏睡中也不給她一點痛快，教人不怨都不行。
她一直不太懂，為何只因為一張皮相就定了一個人的命。她不過是受了命運擺弄來到這個世界，成了這張臉的主人罷了，她已經很努力地入境隨俗，學習這個世界的陳規陋習，還想要她怎樣？
她很怕，一直都很怕，恐懼如影隨形著。
陌生的環境，可怕的人心，為了存活下去，她努力地扮演好丫鬟的角色，壓抑著在這里顯得格格不入的原本性情，討好著身邊的人，只因這一切的一切都教她戰戰兢兢，深怕一個行差走錯就落得萬劫不復。
可是再怎麼步步為營，卻還是敵不過一次又一次的背叛和設陷。
她很傷心，淚水不自覺地流。