「李娘子，你怎會在這里？」
似錦緩緩回頭，瞧是施蜜的大丫鬟碧蓮，便道︰「方才我見二房的丫鬟玉綢帶著男客入府，正想要跟二爺和二夫人說一聲，今日皇上造訪，外客皆避。」
「哪有什麼人入府？侯爺都發話了，二爺豈會充耳不聞，李娘子該不會故意要找二房的麻煩吧？」碧蓮極不客氣地道。
「如果沒有自是最好，要是二房惹出什麼麻煩，擾了聖駕，大伙都在同一艘船上，誰都別想好過。」算了，人家要是不承認，就算她說破嘴也沒用。
況且，碧蓮愈是否認，就意味這里頭有鬼，她沒必要在這當頭打草驚蛇。
不再和碧蓮爭辯，她趕著回行正軒，確定所有事宜皆已備妥，才進了主屋寢房稟報，便見李若凡已換上了一襲天藍色繡銀邊的袍子，就站在床邊，和宋綦討論著那座缺角的九龍紫檀屏風。
她跟江麗瑤稟報府里事項皆備得差不多，適巧羅氏和柳氏也都個別差人來詢探準備的如何，江麗瑤走到外頭一一回復，而她就站在屋里，等著李若凡和宋綦說完話，她才能和他說上一句。
然，兩人都還未交談，便听見外頭有小廝急奔通報皇上駕到。
李若凡聞言，要雙全入內再將宋綦稍作打理，隨即踏出門外，「大夫人，待會皇上來了，留下兩名丫鬟即可，其余的全都退下。」
江麗瑤應了聲，正想著要留哪兩個較伶俐的丫鬟時，似錦已經自告奮勇地道︰「就我跟梅蘭吧。」
「你呀……」江麗瑤有些猶豫。
「屆時小姐也不能待在這里，留下我，要是發生什麼事，我會讓梅蘭立刻告訴小姐。」
江麗瑤想了下，勉為其難地答應了。二門外隨即傳來通報聲，江麗瑤趕忙指揮其他閑雜人等退下，一會自己也跟著婆子丫鬟先回暖房避開。
似錦低聲問梅蘭是否備好了茶水，卻等不到回應，側眼望去，驚見梅蘭竟蒼白著臉。
「梅蘭，你身子不舒服？」糟，她忘了先確定這事。
「不是，我……你都不緊張嗎？」梅蘭握著手絹的手捏了又放，放了又捏。
「呃……」她沒有真實感，她比較緊張的是三爺生她的氣，不理她。
沒能來得及再閑話家常，外頭已有內侍高喊皇上駕到，似錦趕忙拉著梅蘭走下廊階，跪在廊階旁，連頭都不能抬。
似錦瞪著地上，面前經過幾雙靴子，直到瞧見了李若凡的靴子，他稍頓了下，隨即便走進宋綦寢房，而後頭的是軟轎，她猜想是皇上尊貴，為免走太遠的路所以備了軟轎，可後頭……嗯，怎有兩頂軟轎？
一會，軟轎停在門前，皇上進了門，禁衛便迅速散開，守在主屋各角落。
待人都入內了，似錦才拉著梅蘭起身，撢了撢裙擺上的灰塵，隨即差人備上茶水，站在門外候著，直到里頭喊著上茶，她才端著茶盤入內。
似錦始終低垂著眼，將茶水送到床邊最近的位置，隨即又轉到隔壁的位置，豈料不知怎地，腳像是被人拐了下，她連人帶茶盤朝隔壁的位置撲去，幸得千鈞一發之際，腰間被人拽緊，她往後撞上了鋼鐵般的胸膛，手上的茶盤也被人一手緊握住，連點茶水都沒濺出。
不用回頭，這熟悉的胸膛和臂膀，她自然認得出是誰。
「退下吧。」李若凡淡聲說著。
「是。」似錦趕緊退出房門外，連頭都不敢抬起。
因為怕過了病氣，所以寢房的門是大開的，到了外頭，她偷偷地覷了兩眼，才發現剛才拐她一腳的竟是宋潔！
怎麼他也來了！她知道他也有官職，但據李叔昂說，不過是個芝麻綠豆大的官罷了，就連上朝都沒資格。皇上這回來是為了探視侯爺，他跟人家湊什麼熱鬧，而且這人也太莫名其妙了，在這時候讓她出錯，是要害她掉腦袋嗎？
「宋卿，近日可好？」東秦皇帝秦世淵沉聲問著。
「回皇上的話，御醫開的藥方頗具藥效，微臣已好上許多。」宋綦面色稍嫌蒼白，但雙眼炯亮有神。
「喔，照這說法，先前宋家並未好生照料你，要不你這傷怎會拖成了病？」秦世淵話鋒一轉，沉雋黑眸掃向站在一旁的宋潔。
宋潔心頭顫了下，趕忙道︰「全是微臣照料不周，還請皇上恕罪。」
「員外郎說的是什麼話，朕可是怪罪你了？下去吧，朕要與宋卿說些體己話。」
宋潔本想再說些什麼，可他不過是個小小的戶部員外郎，還是靠蔭補上去的小闢員，哪里有機會一睹皇上威嚴，那渾身扎人的氣勢教他不敢也不願再多待一會，只可惜沒能得知皇上這回前來的目的。
退出房門外，才剛走下廊階，不知怎地，腳下一拐，竟摔了個狗吃屎，守在一旁的禁衛動也不動地注視著他，等著他自行爬起離開。幸得他的小廝就守在不遠處，趕緊將拐了腳的他給扶走，省得犯下聖前失儀的罪名。
梅蘭偷偷捏了似錦一把，暗罵她太大膽。似錦只是故作無辜地笑，心里可痛快極了。
耙陷害她，她這小小回報不過是禮尚往來罷了。
而房門里，宋綦的目光望向坐在皇上身旁的秦文略，噙笑問︰「七王爺近來可好？」
秦文略立體的五官猶如雕像般，一點情緒皆無。「托你的福，要不是你以身護著本王，本王是肯定回不了京了。」他神色淡漠，仿佛這世上再無任何事能引起他的注目，可那雙沉如黑潭的眸卻不著痕跡地打探四周，好似尋找著什麼。
站在床尾方向的李若凡垂著眼忖著。七王爺會將這事道出，意味皇上早就明白七王爺這條命是宋綦拿命搶救回來的，為何至今才有動作，這動作又是恁地大，特地出宮，還送了屏……缺了角的龍生九子紫檀屏？
皇上的用意有兩種可能，他必須小心，要是押錯了寶，抄家事小，若是搞到滅族他可就難辭其咎了。
「宋卿，七王早跟朕提過這事，朕萬分感謝你舍命相救，只是朝中流言四起，多方說法，才讓朕遲遲未有封賞。」
「皇上，那只是微臣分內之事，豈能以此事得封賞。」
「朕知道你向來沒將封賞看在眼里，所以朕特地賜了座紫檀屏，這屏……」目光落在紫檀屏上的瞬間，頓了下才問︰「這是怎麼回事？」
「回皇上的話，府里下人搬運時，不慎磕了一角，還請皇上恕罪。」李若凡隨即雙膝跪下。
秦世淵冷眸睨去。「你又是誰，這兒可有你說話的分兒？」
「小的是侯爺身邊的二管事，辦事不力，向皇上請罪。」李若凡說著，朝雙全使了個眼色，雙全立刻將卷軸遞上。「小的听聞皇上頗青睞宋繁墨寶，適巧小的身邊正巧有一幅，想呈給皇上。」
「呈上。」秦世淵話落，身邊的內侍立刻取了卷軸，在秦世淵面前徐徐展開，轉出一半時，內侍被那立體龍身給嚇得松了手，卷軸隨即掉落在地。
「放肆！」
內侍趕忙跪伏在地。「奴才知錯，皇上恕罪！」
坐在一旁的秦文略一見那露出一半的畫，隨即拾起攤開，原本淡漠的黑眸頓時綻開陣陣火花，尚未開口時，秦世淵已經低聲問︰「听說宋繁不作畫，你這是想欺君？」
「皇上，這幅墨寶听聞是宋繁與其妻之作，那畫是其妻所繪，上頭題字才是宋繁之手。」李若凡不疾不徐地道，壓根不意外秦文略看了畫之後的震驚。
是該震驚，任何人見了這畫作，誰能不震驚？就連內侍都嚇得松開了手，以為那畫中龍真纏上他的手。