她吸吸鼻子，有人關切死活的感覺，真好！「要回去了。」
「我去接你。」
「不用了，我快到了。」她撒謊，不想麻煩他。
她盡量加快回家速度，但時間上仍與她所說的「快到了」有相當大的差距，高為棠見她回來，沒多說什麼，只是瞅望她明顯疲憊的臉，問︰「吃過了沒？」
只是簡單一句日常生活里的探問，她差點飆出了淚，主要是她已經整整一周都沒好好看過他的臉了。
她強打精神，回道︰「吃過了。」
斑為棠盯著她。
「怎麼了？」
「沒事。」他轉身。
她松了口氣，實在很怕自己晚上只吃一條七七乳加巧克力的事被發現。
日子過得太累，有時連吃東西都像一種負擔。
好在自從有了他，她的周遭總是被打理得很干淨，磁磚縫隙里連水垢都看不見。他對她的用心，牢密地展現在生活的每一處細節里，沒有任何夸張表現，但卻恰如其分，伴隨她的呼吸，滲入她的血液、心髒、骨骼里，成為滋養她存活下去的重要成分。
然後……就那樣嚴絲合縫地，抽離不開了。
任婕宜洗好澡，走出浴室，重重地打了個呵欠。
斑為棠入房正巧看見這幕，不由得瞥向床角那頭黃金獵犬玩偶，這家伙若有生命，估計肯定和她差不多德行。
她注意到他視線，抹了下臉。「干……干麼？有髒東西？」
他好氣又好笑，真不知道自己究竟是看上她哪一點了。
這問題自兩人重遇、在他對自己的感情有了了悟的初始，便一直反復思考至今，長相來說，她確實清麗可愛，卻未必教人長久記想，個性嘛……又呆呆蠢蠢的，教人無可奈何到了極點。
偏偏就是這樣的她令他百般牽掛，尤其在她生病後，更加看不過她老是一個人胡里胡涂、沒精打彩地過，索性把這日子延續下去，只盼她好好的，沒病沒痛、無災無厄，在他身邊就好，就很好。
「出來，吃過東西再睡。」
耶？她明明說吃過了……可任婕宜終究沒多說，明白他肯定是看出她吃得隨便，氣色不好，只是沒拆穿。
斑為棠準備的宵夜菜色清淡，走日式風格，有米飯、煎魚、醬菜、涼拌豆腐和馬鈴薯色拉。
她眼楮亮了，連忙坐在餐桌邊，雙手合十。「我開動了。」
她吃得很開心，堪稱眉飛色舞。高為棠深知自己廚藝僅僅過得去的程度，可每次看她吃飯，那愉悅滿足的表情，彷佛他做的菜是山珍海味，連帶他手里那碗飯，也都變得香甜可口許多。
「這馬鈴薯泥是加了芥末嗎？」
他「嗯」一聲，她似乎很喜歡，一下子吃得沒剩。「你真天才！」
不，你才是。「多吃點。」他把自己那份推過去給她，她的三言兩語總能輕易撩動他的心緒，忽喜、忽憂。她是牽引他的天才。
「你會不會吃不飽……」她很想吃，又不敢再吃，不知是不是她的錯覺，自從和她「試婚」以來，他似乎越發憔悴了。
是不是因為她都在搶他的菜吃啊？
斑為棠見她眸色愧歉，猜都懶得猜她想到哪兒去，只道︰「別想太多，吃吧。」他一如往常地神情淡漠，只是目光逐漸地水潤柔軟，如質地上好、摻了靈氣的古墨，承載了許多感情。
任婕宜被他這般盯視，心跳極快，為了掩飾連忙扒飯，險些噎到。
斑為棠拿她沒轍，給她倒水，她一口喝了，窘到不行。
飯吃完了，他瞥了眼桌上的碟子，全被一掃而空。她從不留剩飯，連魚都吃得干干淨淨，骨頭整齊漂亮，完整度堪比標本。
她起身收拾，看著他微笑，說︰「謝謝。」
他心里一蕩，豁然開朗。
千古謎題就此解開，他想，他就是很喜歡她這一點。
盡避她憨憨傻傻，卻絕對不會忽視別人的付出，就算再微小的事她都會發現，並且好好感謝。每天在吃飯前，必定會說「我開動了」之類打招呼的話，飯後那一聲「謝謝」，更是真心實意，熨貼人心。
這都是很簡單的言語，沒什麼了不起，但一點一滴長久累積，便成了一股魔力，教人心甘情願，為她付出。
在一起生活以後，他有了更加深刻的體會，過往單獨一個人的時候，他偶爾也會靠外食打發一餐，可一旦她在，他就無法隨便了，實在是……做不到。
思及此，高為棠扯唇，伸手模了模她的頭。
她一臉莫名其妙。「怎麼了？」
「很累嗎？」他問她。
任婕宜一愣。「還好。」當然累啊！累得天怒人怨，累得沒天沒理，可她僅笑了笑，不想多說。
他的生活方式一直都很有條不紊，堪稱游刃有余，相比之下她就是一團混亂，他已經很照顧她，她不想再拿這些破事添他煩擾。
反正，牙一咬就過去了。
斑為棠沒說話，一雙深幽眼目緊盯她好一會兒，那黝暗深沉的注視教人心里一陣發緊，原先溫和的氣氛就這樣冷了下來。
呃，她是不是……說錯了什麼？
棒天一早，高為棠說︰「我送你去上班。」
「咦？不用了……」任婕宜下意識拒絕，隨即見他唇瓣緊抿，下顎繃緊。想到昨晚直到躺上床他都不太高興的樣子，她忙改口。「那……麻煩你了。」
「嗯。」
兩人上車，怕他九點開盤前趕不及回家，她說︰「不然你送我到捷運站好了……」
不料話一說完，高為棠臉色又更沉了。
他的車開上市民大道，看來要直接送她去出版社。怎麼說呢，其實她很高興高為棠對她好，也想讓兩人日常生活的相處更甜蜜一點，可隨著付出與得到的不平衡，她便越發戰戰兢兢、莫措手足。
唉，顧慮這麼多，一點都不像她……
只是，對一個人全心全意依賴、撒嬌這種事，她還需要時間適應，才不會老是感到欠了對方什麼。
任婕宜忍不住嘆息，發現車里尷尬的氣氛，伴隨她那聲嘆音變得更加沉冷。
她不知所措，好險出版社到了，她如獲大赦，連忙解開安全帶。「啊炳哈哈，謝謝……咦？」
在「謝」字的尾音處，她被捉住手腕，整個人往後跌，還不及反應，有人用力把她下巴往後扳，她差點扭到脖子。「痛……」
一個吻，由上而下，輕軟貼落。
看著他位置相反的眼耳鼻口，任婕宜睜大眼，沒料會這麼出其不意地被親吻……
她熱了臉，高為棠深深注視她好一會兒，才松手。「別太辛苦了。」
「喔好、喔好……謝……」
「……」
她不說了，揉揉自己發燙的臉，連忙沖了出去。
「唉喲，任阿宜，你趕集啊！」一出去就撞到前輩，她只得鞠躬哈腰，連忙把人扶起。
前輩瞅著她異常發紅的臉，奇異道︰「你不會一早喝酒了吧？臉這麼紅！」
「沒有啦！＃＄＠＆……」任婕宜大舌頭，話都含在嘴里，嘰哩咕嚕的。彷佛還能感受到高為棠自車里穿透而出的視線，她拉著前輩進大廈。「走了、走了……」
斑為棠在車里待了一會兒，看著她冒冒失失地撞倒別人，當下差點要沖出去，可又按捺住了。
他喜歡任婕宜那份對人總是很真心的柔軟，也一直盼望著能夠被她珍視對待，卻不代表他享受她老是這般客氣、有禮……生疏，好像在同意試婚，兩人進一步交往的同時，其他部分的相處上，她便大大地退了一步。
越在乎，越小心、越遙遠。
這結果與他的期盼背道而馳，他很心慌，又不想給她壓力，只能對她好，想讓她主動貼靠，卻似乎弄巧成拙……他越發焦慮，情緒外顯，于是她更加小心翼翼，變成一種惡性循環。