他扶住她，仍是凜昂。「您說盧大夫一個月後來此，可是每年捕完魚便會過來？」
「是啊，他每年都要跟我抱怨沒捕到魚。」
「啊？那萬一抓到，他還來不來？」她問。
「來！當然來！沒人听他炫耀，他光自個兒樂，多無趣哇！你們若是要等他，可先在俺這兒住下，算是報答你們沒讓俺傷人。不過，俺先說了，俺這兒破屋爛瓦，水要自個兒燒，菜要自個兒種，柴要砍屋後的……」
「沒關系，這挺好玩兒。我們自個兒來，牛大夫不必管我們．」
「那就打擾大夫了。」南若臨拱手一揖，右臂還掛著個滿口應承、養尊處優，啥都不會做的大包袱。
紀大包袱隨他動作也跟著點頭，卻與直起身的他撞在一塊，一個模腦後，一個捂鼻子，還是南若臨先會意過來，喊了她的名。
她沒事的，不過是撞了一下有點疼，他急什麼？
唔，唇上怎麼濕濕熱熱？伸手，卻有人更快以袖來拭。
「別踫，是血。」
血？她流鼻血了？
「快去拿俺的川七根！就在屋里，叫穗兒開藥閣取一些來！」
鐵石聞言疾去。
「頭別仰，那髒血吞進肚里不好。俺瞧盧老弟處理過，只要一直捏著鼻骨，血就會慢慢止住，心急沒用啊。」
「听到了吧？沒事兒。」紀曉笙鼻音濃重，還是笑。
「別說話。」南若臨面色凝斂。「紅玉，叫鐵石快些。」
「啊！」紅玉快步走去，才到門口，牛穗兒就不甘不願地被鐵石拉來。
「穗兒！快快快！這位夫人流血了，你快把川七根拿來！」
牛穗兒冷冷瞪過，渾然不覺有啥好救，哼了哼就要走。
鐵石張臂橫擋，她瞪，目光火辣螫人。
「鐵石，不得無禮。」南若臨讓紅玉幫忙接手照料。
紀曉笙也自己捏住鼻子，听見他道︰「牛姑娘要如何才肯施藥？」
牛穗兒眸里不帶同情，瞟過他右袖暗紅，又要走。
他一急，扣住她左腕。「姑娘如何才願意幫忙？」
牛穗兒回頭，就見紀曉笙拉住他。
「算了啦，牛大夫說會慢慢止住，她不肯幫忙也沒關系。」
「你在流血。」俊朗眉目微痛，他放開牛穗兒，改拂過她粉頰沾到的淡紅血痕。「紅玉，擰濕布替夫人擦擦。」
「啊，就來。」外頭恰有涌泉可用。
「哼。」見紅玉真去弄布，牛穗兒撇嘴，轉身欲走時南若臨又喊來。
「牛姑娘如何才肯幫忙？」
沒得命令，鐵石沒舉臂，但依舊擋在門前不移。
這個堅持，後頭那個也堅持，牛穗兒煩了。這女人會痛，會流血，但是再痛、流再多血，有比她好好一條腿斷了接不回還難受嗎？
「不過才幾滴血，自己會止住。」
「請姑娘賜藥。」南若臨依舊一句，定然不肯退讓。
牛穗兒略帶瘋狂吼道︰「煩不煩啦！鼻血又不會流一輩子，緊張啥？」
紀曉笙笑，鼻音濃重。「我是他妻子，他舍不得看我流血嘛！你就當日行一善，不好嗎？」
「我偏不善！你又怎地？再說夫妻又如何？你哪時被休都不知道，要不等老了也會失寵，再接著便要耐不住寂寞紅杏出牆！」
「喂喂，听你年紀頗小，嘴怎麼這般壞？就算是腳……唔唔唔……」
南若臨替她好好捏住鼻子。「內人口無遮攔，請姑娘莫怪。」
「你倆情意倒好。」冷哼，打定主意為難。「我爹制的川七根不同于一般，是自西南黃地取得，經九蒸九曬，極為珍貴，你要我為了一個小毛病取藥，得先答應我一個條件才行。」
「姑娘請說。」
「好！很好！」真是干脆得氣人。「你跪下吧！」
南若臨揚眉「這就是姑娘賜藥的條件？」
「別理她啊！她不過是見不得人好——」嘴被捂上，熟悉的厚掌要她不要說話，可她哪能讓他受辱！
牛穗兒瞪她一眼，驕傲地揚起下巴。「你不是一滴血也舍不得她流嗎？那要你跪，應當很容易啊！」
他笑。「是很容易。」從容撩袍，當真跪地。
「你、你……」氣煞人！真真氣煞人！
南若臨爾雅道︰「忽來打擾，惹姑娘生氣，是我們不對，但我在此也要感謝姑娘。」
牛穗兒跳開，果然是遇到瘋子！
「內人眼盲，我要負一半責任。自她失明後我內心煎熬，而今一跪，倒是如願以償。」溫柔笑笑。「所以……還請姑娘守諾賜藥。」
紀曉笙低泣。果然，他仍在懊悔讓她畫圖和劉大夫的事，他怎麼那麼傻啊！
「嗚，哥……」模不到他，是紅玉領她上前幾步才觸著了他肩頭。
南若臨仍跪著，牽過她手讓她站到跟前，額頭輕抵著她肚月復嘆氣。
「嗚嗚……」嘩啦啦正在下雨。
「你還要看我不是？別哭，保著眼楮。」
「嗚嗚……」仰面不讓淚流出，可鼻血卻倒流。「嗚嗚嗚嗚……」
「唉。」拿她沒辦法啊。「穗兒姑娘，勞煩了，藥……」
「隨你們去！」牛穗兒撇嘴，將藥閣鑰匙扔下地走人。
牛大夫趕忙去拾。「對不住呀，她性子就這樣。俺去配藥，你們等會兒。」邊往主屋去，邊想哪幾味藥可用。
「方才是撞著才見血，那就要止疼化瘀，除了川七還有啥呢……」
片刻後，吳老御醫推薦牛大夫的原因他們總算懂了。紀曉笙與南若臨各服下川七與異花混合的藥汁，半晌後不但血止，甚至南若臨後腦腫處也消失無蹤。
「對了，幾位既然要留下，有些事得要知道才好。那個……說來慚愧，穗兒的腿是俺妻子離開後，俺初發狂癥時傷的，穗兒從此恨極俺，足不出戶。俺知道這全是俺的錯，不敢要她原諒，不過請各位別提她傷腳，有任何得罪之處就多擔待；如果看到她……她對俺吼，就當沒看見，千萬別數落她，她會更不高興的。」
是夜，紀曉笙側臥在丈夫身旁，枕著他臂舒懶道︰「牛穗兒很討厭她爹呢。」
「她年紀小，大了以後便會懂，只是怕會比你難些了悟。」
「怎麼扯上我了？」
「一些苦楚，曉笙睡一覺便過，牛姑娘性情卻執著，不願放下，所以才懷恨憤怒。」
「唔……听來好像在損我哪。不過沒關系，穗兒比我可憐多了，她六歲就受傷，至今沒好，哪像我吵吵鬧鬧活過十七個年頭。」
他笑。「你舍不下世上好玩的事，若真自小眼盲，性子怕也會與現在無異。牛姑娘要有你一半傻氣，受的苦會少些。」
「傻……對啦，我就是沒心眼，不懂得煩心。不過穗兒受傷，牛老應當也想過要醫，他與盧大夫又是朋友……穗兒沒好，恐怕就是他們連手試過但仍不行吧？」
彎月唇瞬抿成線。「……你會沒事，別多想。」
她嘻嘻笑。「我本就沒事兒嘛，要不怎麼還躺在你身上壓垮你？」
「我不會被壓垮。」
「是喔，哥哥能頂天嘛！你在南錢莊跟春曉閣忙慣了，可以後要也那般操勞，眉毛不知會不會像牛老那樣呢！紅玉說他的眉灰灰白白，樹須那樣垂下來，看來就是和善老先生的樣子，偏偏會突然發脾氣……」
「我就算老了，也不會亂發脾氣，曉笙不必擔心我同牛老一般。」他撫過她眼邊，這空洞眼眸，每看一次，絞他心一次。
「你記清了，你的眼楮里，必須裝著我。」
「嗯？現在沒裝著嗎？我以為吳御醫說眼楮其實還能映出東西，只是里頭壞了，我才看不見。」
「它映著，只是現在映出的我是死的，你得讓他活起來。」
她心頭一顫。到底是說因為她眼有疾，連帶他的映影死氣沉沉，還是說他哪個地方傷了痛了？