七眉頭輕緊。任他對全盤局勢看得再透，也想不明白這小女兒心思。
寧又儀不敢說話，怕被人偷听了去，更怕自己哭出聲來。她拉過七的手掌，在他掌心慢慢寫道——
祭台。箭。跳。
「不過小傷，風不必憂心若此。」他的語氣鎮定自若，攤開的手掌卻微微顫動。
寧又儀繼續寫——你？
七輕點下頭。
——中秋。火。你？
七又點下頭。
真的確定了，就是他！此時此刻，寧又儀卻不知道該說些什麼。她十年的思念，無數的少女心思，是準備說給未來的夫君听的，誰會料到，她準備傾訴的對象，只是個影子侍衛呢。
如今，她唯有感謝一途——謝……
寧又儀還未寫完，七打斷她，在她掌中寫道——
職責所在。
他的眼總是明如秋泓，而此時卻深不可測，讓她看不出他內心的想法，就如真正的驊燁那般。漸漸的，寧又儀有些分不清，眼前的到底是太子驊燁，還是影衛七。
她想起中秋大婚那晚，當得知太子並非祭台上救她的少年時，心頭剎那的冰涼。而此時，真正的祭台上的少年說，當初救她，只不過是完成任務。他以身擋箭，他緊抱著她，輕輕說「莫怕」，他還送了她防身匕首——這位了都只不過是他職責所在！
自己念了十年的人，一個並非其人，一個就當那是樁任務。這十年的光陰啊，就這樣，被悄悄抹殺了。
寧又儀俯去，將臉藏在手里無聲地落淚。
她哭了很久，七的手掌一直墊在她的于下，漸漸被溫熱的淚濡濕。他一動不動，直等她平靜下來，才輕輕抱過她，幫她擺了個舒服的姿勢。
三天三夜，從皇城一路換馬疾馳到塔木城，又接連經歷了救人下獄盤問，寧又儀早已倦怠難支，哭著哭著，竟不知不覺睡著了。
輕拭她臉頰的淚痕，七無聲地嘆了口氣。她大概還不知道她給他帶來了多大的麻煩。
這本是設好的一個局。他扮做太子佯裝被捉，如此關鍵的人質在手，薩羅國必定輕敵，歲波一戰，便是太子驊燁反撲之時。這計劃天衣無縫，影子侍衛的樣貌，從來都是皇朝最高的機密，知道的人少之又少。
只可惜太子妃的出現，讓他不得不故意泄露這個秘密。
太子驊燁和建安公主的容貌天下皆知，若他要死守影子侍衛的秘密，那麼，太子妃便處于和他一樣危險的境地。他是人質，太子妃是同樣分量的人質。
為了保護太子妃，唯一的辦法，就是堅持她是影子侍衛，讓薩羅人的注意力，通通集中到他身上來。
但，能不能做到，他並無十分把握。
事到如今，瑰月公主疑心漸起，局勢已月兌離他的控制。
不是沒有後悔過把太子妃帶入這淌渾水。
他想起寧又儀從屋頂拋下繩索時，自己片刻的猶豫。他要月兌身自是易事，但如此一來，太子的部署便會通通落空。他的一個轉念，太子妃便落入薩羅人手中，太子的計劃，由假而真。
既然太子妃已經被卷入，他斷無能力一直護住她，即便他不替她擋那一鞭，瑰月也極有可能識破他倆的身分。再說，那一鞭，真的會抽花太子妃的臉。
他暗自下定決心，他的猶豫就那一次，自此之後，只要事關太子妃安危，他再不會猶豫，再也不會。
「叮當！」突地傳來鐵鎖輕輕的敲擊聲，七抬頭看去，瑰月正巧笑情兮地望著他。
鐵鎖已開。
七輕輕起身，怕驚擾了熟睡的寧又儀，提起腳上鑽銬，悄無聲息地走出囚室。
仍舊是瑰月和寧又儀說「私房話」的那間石廳。
卞月倚在榻上，臉上是慣常的笑容。「本公主此番請太子前來，是有幾個小小的問題想請教。」
「公主客氣了。」七的神情是真正的彬彬有禮，毫無波瀾。
「六年前，瑰月王兄得良駒一匹，試馬時卻意外身亡。那馬听說是皇朝馬販從寧國馬場輾轉得來，再賣入薩羅國，中間換手數十人，其中一人，可有太子？」
「有。」
「四年前，父王病逝，後查出來藥方中有味藜蘆，被換做木藜蘆。兩藥形貌相仿，藥性卻截然相反。這事，可是太子策劃？」
「是。」
問得直接，答得也直接。
卞月深吸口氣，穩了穩情緒，又道︰「听說太子寵愛太子妃，本公主雖遠在薩羅國，也听聞不少。」
七突然溫柔一笑。「嗯。」只不過這溫柔轉瞬即逝，再定楮看去，他依舊神色如冰。
看來金烏太子把太子妃寵上天的傳聞絕非虛假。
「太子做這些，都是為了寧又儀？」
「對。」
卞月秀眉一蹙，險些把銀牙咬碎。
十年來，他們薩羅國不斷派人行刺寧又儀，她王兄和父王的去世，便是金烏皇朝的警告。只不過，一開始薩羅國不肯歸依金烏皇朝，便明確了立場——寧可亡國，也絕不屈服。
金烏皇朝對薩羅國太子和君王下手，當然不僅僅為了寧又儀。警誡只是目的之一，更重要的是削弱薩羅國實力，便于將來下手。金烏皇朝真是能人輩出，讓他們薩羅國行刺寧又儀十年未果。
這些往事，她早已在心里翻來覆去想過多遍，但她沒想到，「太子」竟承認得這麼快，快得讓她——不禁有些心酸。
這世上，怎麼人人都拚了命似的護住寧又儀，不管是真是假……
「太子真是爽快。」瑰月斜斜倚著，嘆道︰「可惜不知道真的太子，會怎麼回答本公主這些問題。」
七靜立如淵。
「本公主想了兩個時辰，才想明白，原來太子是假的太子……太子妃，才是真的太子妃。」她滿足地笑笑，「這結果，委實比捉到太子還要好。怎麼，你——影子侍衛，不想听听本公主是怎麼猜到的？」
如瑰月所願，在長久的靜默之後，七開口道︰「本宮願聞其詳。」雖然語氣不太熱切，起碼也是給了她一個小小的面子——繼續僵持下去，不知要到何時，萬一太子妃醒了看不到他，會心慌吧。
雖然還沒有承認，不過總算是說話了。瑰月滿意地開口道︰「歲波城到處在傳太子失蹤，皇朝鎮遠將軍和寧國國主憂心如焚，城內亂成立門。令人欣慰的是，太子妃及時回到都城，安定了民心，將士一心，正準備拚死與薩羅國一戰。在這種時候，竟有一隊皇朝士兵在鳳凰山四處搜尋。你的小侍衛風說，在鳳凰山和太子妃失散了，嗯，小侍衛在我們這里，太子妃都回到歲波城了，你說，他們在找什麼？」
見他毫無回答的意思，瑰月也不在意，繼續說道︰「再說，假若太子真在我們手里，這消息必定嚴密封鎖，不會泄露出去亂了軍心——所以，太子失蹤的消息，一定是有人故意散布。
「而你，影子侍衛，你扮太子可扮得真像，樣貌神態、語氣動作，真是一模一樣，可惜啊——你幫太子妃擋了一鞭。」說到這里，她突然坐起，手中長鞭飛舞，刷的一聲抽在七身邊的石地上，揚起一陣石粉。
「如果你是真的太子，如果她只是個小小侍衛，你憑什麼要替她擋那一鞭？若你是侍衛她是太子妃，那就對了，如果太子妃臉上開了花，回去可怎麼向太子交代。」她譏諷道。
七淡淡道︰「公主鞭法歹毒，影子侍衛難覓，本宮不願她破相。」
「哈哈，你可知，我練這長鞭已有九年，就為能有一天——親自抽花寧又儀的臉。」她縱情大笑，精致的臉龐竟顯得有些猙獰。「你嫌本公主鞭法歹毒，你們殺我父兄，滅我家國，就不歹毒嗎？」說話間，長鞭揚起，如黑蛇旋空，奮力往他身上抽去。