「我盡力。」女子拂袖，轉身背對他，「但能不能見到她，還得靠你自己。」
「我明白。」周以謙毫不遲疑地將短劍刺入心頭。
鋒利的劍尖像一道光束，穿過透明的魂魄，刺進心坎，痛得周以謙癱軟在地，大口喘息，但他皺起眉，不讓自己昏過去，他還要留最後一口氣見她。
「桃……花……」他伏倒在地，口中念的盡是心愛女人的名字。
御鏡舒蹲，輕撫他的額間，神情略顯柔和，「你放心，我會讓你見到她的。」
長劍快速落下，沒對準心口，竟意外地偏離，在展桃花的左臉頰劃出一道深長的血口。
展桃花手緊捂著臉頰，鮮血自指間流出。他不可能失手的，難道……她看著面前的周以謙仍緊握著劍，卻蹙起雙眉，不停的顫抖著。
「以謙？」她搖晃著他的肩背，試圖將他的魂魄喚醒。
遭旱鬼附身的周以謙突然仰天大吼，倒在地上痛苦掙扎，鋒利的長劍仍緊握在手中，試圖撐起身子，再對她展開攻擊。
「以謙！」展桃花又喚了一聲，淚水不自主的在眼眶里打轉。
他緊揪住胸口，體內的旱鬼受不住肉身的刺痛感，嘔出大量鮮血。「周以謙！
你寧可死，也不願我傷她？」他噙著邪魅的笑容，瞪大血眸，緊握長劍，「我……絕不會讓你……稱心如意！」
看著他蹌跌嘔血的模樣，展桃花再無力氣逃開。與其讓他這麼痛苦，不如就……她閉上雙眸，等待著血刃穿胸刺骨。
「桃花……殺了我……」
輕柔顫抖的聲音突然自周以謙喉間發出，她睜大雙眸，那是以謙的聲音！即便旱鬼要殺她，他也不許，用雙手緊握住刀刃，汩汩鮮血自指縫流出。
「以謙，別掙扎了，我不要你這麼痛苦。」展桃花搖首，緊捂著雙唇，不讓哭聲逸出。
「不！」周以謙怒吼一聲，聲音彷佛自胸月復爆裂而出。他握住展桃花的手，將劍柄交到她手中，長劍反抵在自己心口，「我不想傷你……趁現在……我還壓得住它，快……」
展桃花雙唇微顫，定定地看著眼前的他。
他是以謙，教她怎麼下得了手……
「我做不到……」她腦中一片昏沉。
「你可以的……」周以謙燦出笑顏，將身子往前一傾，鋒利的劍尖頓時穿破衣服，刺入胸膛。甜腥猛然涌出，從口中噴出鮮血。他仰天大吼，一道道深紅色的煙隨著血從傷口逸出，順勢將旱鬼彈出體內。
伏倒在地的旱鬼吐了幾口濃黑鮮血，雙手握拳掙扎了一會兒後，才不甘心地合上憤恨的血色雙瞳。
結束了……周以謙露出展桃花虛弱的微笑，伸手輕撫展桃花面頰上的傷痕，隨即疲憊地閉上雙眸，癱倒而下。
展桃花大驚失色，張臂要擁住他下滑的身子，卻無力支撐，與他雙雙倒在地上。她緊環著他冰冷的身子，試圖壓抑內心的恐懼。
一顆滾燙的淚落在周以謙的臉上，讓他心頭一震，緩緩睜開雙眼。他想拭去她的淚水，卻怎麼樣也抬不起手。他輕鎖眉心，無奈的笑了一下。
「還笑，不痛嗎？」展桃花豆大的淚珠滾滾而下，怎麼擦都擦不完。
「痛……但值得！」周以謙緊咬蒼白的唇，「記得我說過，之子于歸，宜其室家嗎？」
「記得。」
「那句話並不艱澀……」他臥在她的懷里，大口喘息著，「美麗的女子有張……如桃花般動人的容顏。她的性情良善，能……能為她的夫婿帶來美好的生活。我……想娶你……做我的妻子。只有你，能讓我的生命完美……」他氣若游絲，唇角有著滿足的笑顏。
展桃花捂住雙唇，顫抖不已。
她抹去淚水，小心護著他的身體，讓他躺在地上。
「我要幫你續魂，把我全部的生命給你……」
「桃花……不要……」周以謙吃力的動著指尖，試圖阻止。
「我不信救不回你！」展桃花四處張望，「白燭……白燭呢……以謙？」
展桃花停下動作，看著地上的周以謙。
他面容蒼白，安安靜靜的倒在地上。他听不見她的呼喚，冰冷的身子再也無法動彈。她伏在他的胸膛上，難以自已地痛哭出聲，她的心好痛，好像要碎裂一般。
她試圖扶起他的身子，卻染了一身的鮮血，空氣中彌漫著血腥味，教她痛苦得想停止呼吸。她絕望，她無助，緊抱著他冰冷的身軀，哀哀泣道︰「醒來，你醒來……」她俯下頭封住他柔軟的唇。他的唇極冷，像雪。她閉上眼，眼眶極熱，虛弱地倒在他身邊，半眯著雙眼。
迷蒙中，一名女子走近旱鬼，蹲輕撫它鮮紅的發絲，舉手投足間難掩柔情。她手結法印，低聲念咒，旱鬼的身形逐漸變淡，終至消失無蹤。
而後，她起身踱至展桃花身旁，張開雙掌，喃喃念咒，掌心頓時冒出一顆晶亮的光球。
「你是……」展桃花欲撐起身子，卻全身乏力。
女子捧著光球，周身散發著耀眼的光芒，但在展桃花昏沉的眼中，女子只是一團模糊不清的光影。她勉強眨了幾次眼，仍看不清女子的面容，只聞到一股淡淡的檀香味，不斷自女子身上散出。
「我的元神可以救周以謙一命，但……」女子輕嘆口氣，嗓音有著淡淡的淒涼，「這麼做有違常理，得付出一些代價。」
「你的意思……」展桃花困惑地看著她。
「我要封印他的記憶，讓他記不得芙羅村的一切。」女子緊抿薄唇，神色凝重，「包括你，桃花！」
展桃花瞪大雙眸，吃驚地望著女子。記不得一切，表示他們這些日子以來的相處終將灰飛煙滅……
你若愛看，往後，我會常笑，就為你一人笑。
他燦爛的容顏，不會再為她而笑。
不論我與你之間有再多的關系，都不允許你傷害自己！
他輕柔的聲音，不會再為她響起。
我……想娶你……做我的妻子……
之子于歸……將永遠是一場夢。
她深吸口氣，唇角噙著笑意，雙唇微顫道︰「沒關系……只要他活著，一切都無所謂……」
女子輕嘆一聲，跪在周以謙身邊，將光球放到他的胸口上，「桃花，你真讓我驕傲！」她輕撫展桃花的面頰，隨即消失無蹤。
展桃花吃驚不已，在那一瞬間，她終于看清女子的面容——
「婆婆！」她輕喊一聲，疲倦突然襲來，她閉上雙眼，昏厥過去。
第9章(2)
十日後。
小梓將整理好的行囊一一送上馬車，周以謙恐其遺漏，拄杖跟在身旁叮嚀著，才走幾步就累得大口喘息，連忙找張凳子坐下，微順氣息。
「徒兒，看你身子日益復原，為師真是欣喜。」孫中和輕捻白須，搬張凳子坐在他身邊。
周以謙眉頭深鎖，沉聲質問道︰「老頭，說實話，我是怎麼到這來的？」
孫中和揚眉大笑，「你和我擲骰輸了，所以被罰下鄉行醫。」
周以謙挑眉，一臉狐疑，「真的只有這樣？」
「真的。」孫中和微眯雙眼，看來慈祥和藹。
「既然是下鄉行醫，為何會住在這間晦氣的屋子？」周以謙蹙起眉心，環望四周，陰森的冥具教他心中直打哆索。
「咳，說來話長。當時，你初到此地就生了重病，村人以為你無藥可醫，所以將你送進香燭鋪。」孫中和揚起唇角，笑得開懷，「幸好我及時趕到，妙手回春，救了你這條小命。」
「應該說我福大命大，沒讓你整死！」周以謙瞪著他，滿腔憤怒。
「是，隨你怎麼說。」孫中和起身，搖首輕嘆，「這一回，差點害你送掉小命，為師再也不會讓你到芙羅村了。」