他莫名其妙地生悶氣，全因她明明這般可憐，還裝出一副堅強的模樣。她到底還是一個弱女孩啊！
小六的淚落得更厲害，哽咽著說︰「是，我就是最愚蠢的女孩，還是最會逞強的女孩！我、我又能如何？你這個出身高貴的人，怎會明白我的苦？」
清水翼忽然抬起她的下巴，強逼她面對他，淡如清風地說︰「求我幫你。」
「嗯？」小六面有難色。
「你該知道我有能力幫你，只要你開口要我幫你，我就能改變你的命運。」
他說的話明明就是在威脅她，但他的聲音低沉而有磁性，給人一種舒服、安全的感覺，使她陷入了迷茫中。
「我……我要告辭了。」她急著想逃走，沒有勇氣再與他談這個遙遠的奢望。
「你準備一輩子流浪街頭嗎？」清水翼再問。
她頓下腳步，整個人打了個顫！
「機會就在眼前，你為何不爭取？」
「為什麼……為什麼要這麼對我？」她微抖著聲音問。
「現在是我問你話。」他拒絕回答，不想承認自己被她小小年紀就散發的純真美麗，和那份在絕望中卻仍強裝堅強的沉靜吸引。
誰說他不明白她的苦？她分明就是另一個他！
他不甘心讓這樣的女孩就此流浪下去，他看得出她並不平凡，她的未來值得變得更好，而他就是注定能改變她一生命運的人。
氣氛似是停止不動，但實則暗濤洶涌，關系著她未來去向的重大抉擇。
撲通一聲，小六跪了下來，眼淚直往下流。
「那我求你幫我，我求你……」
她真的、真的不想一輩子流浪街頭，那份沒有歸屬的孤獨，她害怕了，也受夠了，她多想有一處能讓她容身的地方！
清水翼居高臨下，定定的審視她，不發一語，目光復雜得讓她心驚。
「真是單純的丫頭。」他嘴角微勾。「我可以幫你，但一旦你選擇接受，得到的就是一輩子擺月兌不了的身分，你可願意？」
「只要你能幫我，哪怕要我為奴為婢，上刀山、下油鍋，我也在所不辭！」她怕他反悔，馬上搶先保證。
「我不會讓你為奴為婢的，只要你能幫我做事，金子、銀子都少不了你，保證生活無憂。」
小六迷茫的雙眼望著他，他接著說︰「日本幕府規定每年來自大清的貿易船不得超過限制，大清商人必須憑信牌才能入港貿易、進行買賣，而我們就是代表幕府來大清潛伏的日本人。」
「你是日本人？」見清水翼點頭，她小小柔荑不敢置信地怯怯互握，續道︰「我……我雖然听不懂什麼是信牌貿易，但我會努力學的，請你給我機會！」
當她知道他不是中原人時，不禁詫異，卻也恍然大悟。
難怪這座有如宮殿的宅子如此別具風情，住在這里的人又說著奇怪的語言、穿著奇怪的衣服，她一直模不清頭緒，現在才知道原來是因為這樣。
「我們商行不用女人辦事。」清水翼瞄她全身上下一眼。
不是為奴為婢，不是出商行做事……「那我究竟要做什麼？」
忽然，他不知從哪抽出來的小刀，已架在小六頸上。
她差點想高嚷呼叫，但當眸子對上他那專注于她的眼神，她心底明確地認為，他不會傷害她。
「你不怕嗎？」他的雙眼幽幽發光。
她抬頭，冷靜地望著他。「怕，但還能站得住。」
「果然是塊好材料。」他放下小刀，繞著她打量。「你應該能以輕巧的身段靈活地擊倒敵人，現在開始訓練也不算晚。」
「擊倒敵人？我要做……門衛？」
「做一個穿上黑衣，搜集情報、迎擊敵人，隸屬于德川清水家的門衛。」也就是所謂的殺手。
「我？我行嗎？」小六瞪大雙眼，面有難色、白著臉立即倉皇搖頭。「我一點武功都不會呢！」
雖然她自小身體筋骨就很柔軟，曾有人說她是練武的好料子，但爹一直不重視她，又怎會教她學武功？
清水翼始終盯著她的眼眸。「被我看上的人，不會是窩囊廢，你一定行。」他全身滿滿的逼人傲氣。「如何，接受嗎？」
「我……」她猶疑著。
「接受的話，你這輩子就是屬于我了，我自會給你一個名字，再也不許你無名無姓。」
他吐出這句話，小六馬上呆住！
名字，他要給她名字！這是她渴望已久的東西啊！
「如何？」他抬起她的下巴細細打量。「如果你不願意，我不會勉強。」他不想浪費時間。
「好。」她思考片刻，最後下定決心，點了點頭，像被心里的魔催引。
未來本就是未知數，除了余下的一口氣外，她又何必擔心害怕會失去什麼？
「既然決定便好。」他滿意地點頭。「那麼你就留下吧，不過記住一入我門下便不得再回頭，你今生都是幕府的人。」
「好。」
「那我賜你名，就……姓椿，椿紫藤，希望你跟紫藤花一樣。」一樣永遠地賞心悅目，一樣堅忍不屈。
「謝謝！」椿紫藤！她以後就叫這個名字了！「唔……那我該如何稱呼你才對呢？」
「與他們一樣，稱我為主上吧。」
「謝謝主上！」她歡喜地笑著叫他。「主上，你是我見過的人當中，最有菩薩心腸的好人！」
清水翼頓了一下，若有所思的走向屋內。
最有菩薩心腸的好人？
他是否听錯了，他也叫好人？一個十五歲便已滿手鮮血的好人？
今天的他很奇怪，真的，他曾幾何時會對一個低下的女孩如此花心思？不，絕無僅有！他把一切的不正常，全都歸納為「報恩」二字。
雖然他也在劍下救了她，但不管如何，是她引開了敵人，讓他反擊，她還替他拔箭頭、包傷口，否則，他已失血過多而死了吧？
對，他今天所做的，全是要報恩！
看著清水翼離去的背影，靜靜佇立的女孩覺得，他有如太陽般，為她的生命發光發熱。小六……不，是椿紫藤，她終于感到人生原來可以如此美好，充滿希望，幸好她之前一直堅持下去！
一個萍水相逢的陌生人居然如此救她，幫她！忽然間，她感覺自己不再是孤單一個人了，幾年的奔波讓她異常的孤獨，而他，卻讓她感覺莫名的溫暖。
我答應你，我一定會盡力做一切你所交代的事情，替你解決麻煩，因為你才是我的救命恩人！
第三章
闊別四年，還是中原的藍天白雲、微風溪流、高山曠野，最使她懷念、向往。
椿紫藤拴了馬，拿起包袱走到水邊。碧綠的河水清澈見底，她伸手撥了撥，感覺到絲絲涼意，接著舉起微濕的手掌，拍了拍臉頰。
仰躺在草地上，看著遠處落日低垂，紅霞滿天，她才真正有了回鄉的感覺。
四年前，她得到清水翼的收留，成為他門下的一員後，隨即被安排送去日本江戶，接受幕府的特殊訓練。
在江戶，他們教她念書識字，她很快便學會了漢文和日文；除此之外，四年來她一天也不敢懈怠地習武，終于讓她習得一身不錯的武藝，還學會了從前只在酒樓听聞過的江湖把戲——易容術！
四年多，想不到竟然已經過了四年多了，時光飛逝，快得令人膽顫心驚。回頭想起過去，她覺得十二歲前所受的痛苦，好像只是場惡夢，心里不勝唏噓。
不過是四年的時間，她已成為一個月兌胎換骨的人，再也不是從前被父母丟棄、只能哭泣流浪的小六了。
如今，她過往的一切統統死去，她是被幕府灌注了新生命的椿紫藤，她能夠保護自己、能夠思考，更有了肯定自我的價值觀。