雷夫搖著頭想︰她既然自任管家，為什麼又硬是不肯管理坎普墩的家務。「管理財務顯然非我所長，這次我真的是被管家騙了。」
「我發誓帳簿我真的看了，而且——」
「我沒有懷疑你啊，憐兒，但這麼一來我就沒有管家了，尹維在這方面的知識幾乎和我一樣貧乏。」
「說得也是。」
「那你有什麼建議，人是你辭退的，你心目中有理想的接任人選嗎？」
「想不出來。」
「我心目中倒有一個，不如就由你自己來接任吧？」
「我？」
「對啊，你有能力，是不是？」
「是，當然有。」她拿起藥箱藉轉身的動作掩飾臉上的喜悅之情，他一定以為這就是在懲罰她吧，其實她再樂意不過，若不是怕被他一口回絕，她早就想毛遂自薦了，畢竟在這之前，他都不肯讓她踫坎普墩的家務。
控制表情後，她才轉過身來說︰「如果你沒事要我幫忙，那我這就下樓去叫他們送晚餐上來。」
「你會陪我一起吃嗎？」止痛劑顯然已開始發揮效用，因為他的聲音中有著濃厚的睡意。
「你希望的話，我就陪你吃。」
「好，憐兒，這幾天你都睡在哪？」
「我……我搬到佣人房對面的一個小房間去睡。」
「搬回來吧，」他的眼楮都快合上了。「從今晚開始，你得回這里睡。」
「是，大人。」她垂著臉退出房間，快樂得好比一只輕盈的小鳥。
☆☆☆
葳葳指揮僕人準備晚餐，尹維坐在一旁喝酒，璦媚則裝作對一切都不關心的樣子。
等到憐兒從樓上下來後，璦媚的眼光才盯住她不放，看她先跟女僕說了幾句話，便再度離開大廳。
璦媚笑著坐下來，自己終於等到這一天了，尹維已跟她提過雷夫對妻子的懷疑，看來今天他終於有力氣遣走憐兒，把她趕回寶獅莊去。
他在昏迷不醒的時候，璦媚根本不敢接近他，因為他萬一死了，自己就得立刻收拾包袱離去，因為她自知根本無法與憐兒為敵。
幸好雷夫已清醒過來，並相信妻子就是想害死他的凶手。「你想他是不是已開始叫她收拾行李了？」璦媚問也看著從佣人使用的階梯上樓去的憐兒的尹維道。
「收拾行李？她干嘛收拾行李？」
「當然是為了回寶獅莊去啊。」
「他干嘛遣她回娘家去？」
怎麼有這麼笨的人呢？再怎麼簡單的事，都得勞動她解釋半天，實在煩人。
「你不是跟我說他相信縱火兼放箭的人都是她？」
「弄錯了。」尹維隨便應了句。
「弄錯了？誰弄錯了？」
尹維聳聳肩說︰「雷夫大人承認是他弄錯了。」
「你怎麼知道？是他親口告訴你的？」
「是索勃離開這里之前告訴我的。」
「索勃不是在照顧雷夫嗎？」
「有憐兒夫人照顧就好，索勃留下來干什麼？」
璦媚咬牙切齒道︰「等他得知可憐的伊里被她趕走之後，還會由得她照顧自己嗎？」
「雷夫自有他處理事情的一套辦法，但再怎麼樣都不可能只因為她稍稍逾越了本分就趕她走，更何況截至目前為止，她所做的每件事都深得他的心，怎麼可能惹惱他呢？管家既然真的偷錢，男主人又臥病在床，女主人自然有權趕走他。」
璦媚氣得直想尖叫，太不公平了！就在她開始編織宣布流產的美夢時，竟然冒出這種事來，看來自己只好再勉為其難的繼續維持和尹維的關系，直到懷孕為止。萬一下個月再沒有任何好消息，恐怕自己就得宣布放棄，雷夫又不是笨蛋，即使有小孩，恐怕也得謊稱為「晚產兒」。
老天，她實在不想生小孩，但眼前形勢如此，說不定真的得把孩子生下來，除非……
把懷孕的事說給憐兒听，自己可以裝作是在無意間泄漏的，像她那麼驕傲的女人，十之八九會在得知丈夫的情婦竟在他們新婚之後才有了孩子時，憤而拂袖離去。
就算憐兒去問雷夫也無所謂，反正他無法否認小孩的存在，不過依她對憐兒個性的了解，她或許連問都不會問，乾脆一走了之，那麼一來，自己就還有時間把孩子打掉，幾年之前墮胎的藥方她一直都還帶在身上。
想到這里，璦媚臉上終於又有了笑意。
第七章
他們要到宮廷里，接獲這個消息時，憐兒頓覺惡心反胃，更惱人的是回信還得由她本人寫。
雷夫根本不肯接受她的藉口，硬要她一同前往。「亨利想見你。」對，憐兒苦澀的想︰沒有人可以違抗國王的命令。
因為雷夫尚未完全康復，所以他們決定提早一周出發。
憐兒祈求上天保佑她的過敏癥不會復發，也希望自己不會出丑，這麼多年沒到宮廷去了，她還記得宮廷禮儀嗎？
雷夫知道她很緊張，也已極力安撫，甚至說了許多國王的糗事給她听，還說她或許會在那里踫上親戚，憐兒倒不知道那該歸為好事或壞事。
他們雖同床共枕，但他尚無體力與她親熱，所以大部分的時間兩人都在聊天，等他休息時，憐兒就在一旁記帳或者寫信。
不過不管他們各自聊了多少瑣事，有件事是兩人都不去踫的︰璦媚；其實憐兒很想談談她，但她知道只要一提起那個女人，自己一定會要求丈夫送她走，而萬一雷夫拒絕呢？自己豈不是自討沒趣？他倒底愛不愛璦媚，這個問題不分日夜折磨著她。
為了不受折磨，憐兒只好發揮理智，盡力與他保持距離，她不敢敞開胸懷的和他談天說笑，深怕這麼一來就會深深愛上他，難以自拔。
從受傷以後，雷夫還沒有踏出房門一步，連整理行李的事都全權交由憐兒負責，對於這份充滿「妻子」味道的工作，憐兒倒頗為樂在其中。
比較麻煩的是她自己的行李，因為她只有兩件屬於正式的禮服，葳葳還特地熬夜為她趕出第三件來。
其實憐兒本人就是個杰出的裁縫，但一來因為她一向認為流行式樣不值得盲從，二來大部分的時間她又都待在坎普墩里，所以自然不想也不必把時間浪費在裁衣上頭了。
就在出發前，有位農民過來匆匆塞給她一張紙條，憐兒並不認識他，不過還是把紙條收下來，但因為忙著上路，所以把紙條往袖子一塞就忘了，稍後又看見丈夫和璦媚在樓梯口話別，心情不好之餘，當然就更記不得那張紙條了。
第一天晚上他們住進一家小旅館，憐兒為了想趕在丈夫回房之前睡著，所以早早便退回房中，紙條才在葳葳服侍她寬衣時掉了出來，看完之後，憐兒的眉頭立刻為之深鎖。「是蒙艾倫寫來的。」
「艾倫少爺？他不是到愛爾蘭去了，夫人？」
「說不定是回來或根本就沒去，他邀我在邊界見面，」憐兒眉頭鎖得更緊。「他到這里來干嘛？」
「你會去見他嗎？」
「會，但他是邀我在中午見面，已經來不及了啊。」
「我想他很怕你丈夫。」
「我想也是。」
「那他干嘛又跑回到黑狼的巢穴來？」
「不要那樣叫他。」憐兒突如其來的輕斥，害葳葳嚇一跳，她也才發現自己竟在無意中維護起丈夫來。「沒事，葳葳，記得以後別在他面前提起那外號就是，去睡吧，今天大家都累了。」
葳葳出去之後，憐兒便把紙條扔進火中，再鑽進侍女特地從家中帶來鋪的被窩里，偏偏無法入睡，她拋不掉艾倫，他回來干什麼？他不是已說過回這里來可能會要了他的命嗎？