他貴為貝勒，皇帝所倚、族人所望，光明磊落了二十八載，怎麼會把自己弄到這種不倫不類的情況？長夜漫漫，思緒也漫漫，他左右踱步著。
不！芮兒表面上像個孩子，骨子里卻不是孩子，他本身就是可怕邪惡的，仿佛這煙雨江南，看到的是柳岸鶯啼及明月情風，暗地里卻隱藏著多少婬穢逆之事！一點都不如他滿洲白山黑水的坦蕩分明！
岱麟往桌子一拍，下定決心不帶芮兒回北京，免得毀了他王府里的生活！
他想到便要做到，刻不容緩地就要當著芮兒的面把話說清楚，證明自己是不受魅感、無人可摧的！
然而，當他來到芮兒的房門外時，卻听到有人說話的聲音。他暗忖︰那麼晚了，會是誰在芮兒的屋內呢？
他雙手將門一開，看到的是緊挨著的兩個身影．高的那個正用手勾住矮的那個的下巴，像要……要親吻……
岱麟感到一陣惡心欲嘔，滿腔狂怒地吼著，「你是誰？膽敢夜闖將軍府？」
芮羽驚駭極了，忙擋在顧端字前面，急切地說︰‘貝勒爺恕罪．貝勒爺饒命！」
彼端手卻不顧受她的保護，哈！踏破鐵鞋無覓處，今天岱麟被他撞見，不正好除掉他嗎？
芮羽察覺到大哥的企圖，于是懇求地說︰「哥，不要——」哥，好親熱的稱呼！瞧他們那模樣，仿如同命「鴛鴦」似的，令岱麟大受刺激，妒火中燒。
岱麟咬牙切齒地說；「我明白了！他就是你戲里的唐明皇，唱曲中的西楚霸王，你為之冒死留發的人，對不對？你們真是無恥至極！你的「哥」夜闖本府禁地，只有死路一條！」「不！懊死的是你，不是我！」顧端宇說著，用力甩月兌芮羽，鐵掌就朝岱麟迎面攻來。岱麟豈是省油的燈，他人一閃，手臂反攻，令顧端宇撲了個空，直躍到庭院里。
四周廂房傳來人聲，並高喊著，「有刺客呀！」
芮羽看到暗集的人影，連忙奔向顧端宇說︰「求求你快走！侍衛們就要來了，到時你一個人如何抵擋數十個人呢？」
「大不了我就和他同歸于盡！」顧端宇毫不畏懼地又要沖過來。
岱麟的內心燃著熊熊怒火，表面上卻是一派冷靜。
芮羽了解他，看出地眼中恐怖的殺氣，哭著求情道︰「貝勒爺，請放過他吧！他傷不了你的。」
「他已經傷我、礙著我的路了！」岱麟無情地推開她，迎戰顧端宇。
兩個人對峙，招招都是致命招數，而沒多久，黑暗中竟有刀影閃出，看得芮羽幾乎瘋狂。
侍衛們已整裝來到，將軍府也派人來了，團團將這庭院包圍住。
賀古揚在一旁叫著，「貝勒爺，您歇手，讓小的們來吧！」
「不！我要親自收拾他！」岱麟在凌厲的攻守中說︰「我就不信一個江湖戲子，能奈我何！」
他的話才落下，交鋒的陣式放緩，芮羽清楚看到刀在岱麟的手上，而顧端宇在眾人虎視眈眈之下，逐漸處于劣勢。就在刀光一橫時，芮羽不顧一切地沖了上去，夾處在他們中間，出鞘的刀難再收回，盡避岱麟本能地停下手，但刀尖已深深地劃上了芮羽的手臂。
殷紅的血大量流出，一下子便漫過她的衣裳。岱麟呆了，在場的人也屏住氣息。只有芮羽，在巨大的痛苦中，仍要顧端宇快逃。
彼瑞宇毫無選擇的余地，憑著僅剩的力氣飛上屋檐。
他這動作，讓眾人如夢初醒，賀古揚呼叫著，「快追呀！追到了格殺勿論。」
一片慌忙中，岱麟仍呆立著，只見芮羽的衣裳更紅、臉色更蒼白，像一頭垂死的小鹿。
賀古揚看著傷勢說︰「貝勒爺，我馬上去請大夫，丙兒這樣流血下去，會死的。」
「不！不準你怯！」岱麟死瞪著芮羽，手緊緊握著，緊得刀柄陷入皮肉，用強制壓抑的聲音說︰「他背叛我……我倒要看看他的血有多紅，能夠流多久？」
「貝勒爺……」賀古揚從沒看過岱麟這個樣子，像是喪失心神般的瘋狂，他忙蹲在芮羽旁邊說︰「芮兒，你快求貝勒爺饒命吧！」
芮羽願為大哥請命、為岱麟竇叩，但她已不想，也沒有力氣再為自己求了，若能這樣死去，死在她所愛的人的刀下，也算是一種幸福吧？死別了，就不必擔生離之苦。芮羽看著岱麟，一直看、一直看，直到眼中流下長長的一串淚，唇角綻放出一個美麗的微笑。那淚、那笑，炙痛了岱麟的五髒六腑，如一刀又一刀的凌遲之刑。她可以為那個「哥」賭上一命，卻不肯求自己的命？！仿佛有什麼刺穿岱麟的心，他怒吼著，「賀古揚，把他帶走，帶到哪里都好，就是不要被我看到，永遠不要！」
他說完，便大步離去。
這是芮羽听到的最後一段話，然後，她的意識變得很不清楚。身體極輕極輕，不斷地往上飛升，在恍恍格格中，她見到爹娘的臉，他們慈愛地向她拍著手。
六月初一開始，岱麟便謝絕一切訪客，他把自己關在院落里，整日不是讀書，就是練劍，四處的氣氛也如地一樣凝重閉塞。
在起程出發的前一日，他對著正在替「赤驥駒」刷背的賀古揚說︰「他還好吧？」
賀古揚以為他問的是馬，忙道︰「回貝勒爺的話，它很好，這江上二十來天的旅程，絕沒有問題。」
岱麟沉默一會見說︰「我問的是芮兒。」
「哦，芮兒啊！」這名字仿佛燙到賀古揚的嘴，他結結巴巴地道︰「他……我把地送到順安堂的大夫那里去了，血很快就止住……大夫說……無大礙，只會留下一道長長的疤。」岱麟模模馬，在囊袋中取出一根短笛凝視半晌，然後說︰「備馬去順安堂，我要見他。」賀古揚的臉色閃過一陣驚慌地說︰「貝勒爺……呢，卑職昨天去順安堂看他，大夫說……呢，芮兒能下床後，就自己離開了。」
「離開？」岱麟無法置信地說︰「他能去哪里？」
「卑職也覺得奇怪，還曾到嫣笑樓去問過，但芮兒也沒有回那里去，我也正納悶呢！」賀古揚恭謹地說。
「不！他一定還在嫣笑樓，他無處可去！」岱麟的臉色又呈鐵青地說︰「快去徹底搜查，把人給我帶過來！」
「可是貝勒爺……」賀古揚想說得是「你不是永遠不見芮兒了嗎？」，但他不敢造次。
岱麟似乎明白他心里不以為然的想法，只冷冷的丟下一句，「芮兒是我買來的奴僕，奴僕私逃，我能不嚴辦追究嗎？」
「是、是，貝勒爺說的是。」賀古揚只能遵命行事。
船離岸那日，南京城下著絲絲細雨，將軍府衙的人都出動，但卻沒有找到芮兒的下落。
受著傷的他，就像灑人江中的雨水，泛起兩圈漣漪，便消失無蹤，再難尋覓。
岱麟站在船頭，看見漸行漸遠的南京，石頭城的崖壁仍聳立著，如嘲弄著他的鬼臉。
他耳中響起芮兒對江而吹的笛曲，口里前念著芮兒感懷身世的詩，「從今四海為日，故壘蕭蕭蘆獲秋。」芮兒是否又在流浪？是否和那個「哥」在一起呢？
岱麟將袖口一揮，走進船艙。
他不要再想了，江南是個詭異的詛咒，一個他完全不了解，卻又令他摧心折肝的地方，如果可能，他再也不會回來了。
江上的雨依然下著，遠近的山林都氛紅成一片，所有的花紅柳綠都朦朦朧朧的，在虛渺中帶著一股江南特有的淡淡哀愁……
第三章
話別
西水關過去，有大大小小的涵洞，一些積著水，一些長著苔蘚，宛如迷宮，有人說永樂帝朱棣便是由此逃離南京，躲過父親朱元璋的追殺。