這也是她向眾人說明不去看紹遠的原因。
即使身隔兩地，他仍分分秒秒在她心里，仿佛初嘗相思滋味般，無論工作、吃飯、記書、睡覺，他的身影都如影隨形著，讓她不由自主地發起呆來。
她能對他死不承認，但對自己卻不能不坦誠，她的確是愛他；不知從何時開始，就像那探不見源頭的水，流到此竟成汪洋大海，淹沒了生命中的許多東西。
只是恨他已久，容易又理所當然；愛他卻是陌生的、違反常規的。她有勇氣讓迷霧盡去，變成青天霹歷，樹野朗朗嗎？她能夠讓冰雪融化；看春來的花開草長，而不去想風雨中的摧折和秋後的凋零嗎？
既然都以命換命了，她又遲疑什麼呢？人間誓言有比這個更真實的嗎？
鏡中的她，雙眸清澈，卻藏著點點愁慮。
銅鈴響三下，又三下，只有紹遠用這種搖法。她雀躍而起，想也不想地打開紗門，他就站在庭院里，手扶著腳踏車，一臉笑容，仍是那洋洋自信、氣宇非凡的樣子。
「你都好了嗎？」她語氣申有掩不住的興奮。
「再不好，我又要患嚴重的相思病了！」他說。
這種冒犯的話，今天听起來並不太刺耳，她只說︰「進來坐吧！」
因為內心的騷動，令她坐立難安。
他偏也在她身後，走一步跟一步的說︰「這些天我真恨死我的石膏和拐杖了，害我不能來看你。我天天埋怨，連好脾氣的紀仁叔都受不了了，說我是最糟糕的病人，他們哪知道我心里惦記你，度秒如年呢！」
「惦記我做什麼？重傷的又不是我！」她說。
「能不想嗎？知道你其實是愛我的，我吃不好睡不好，怕只是一場夢，所以迫不及待地想听你親口說！」他擋在她面前說。
「我們不是講好不提這些的嗎？」她站住，發現兩人距離如此近，想後退又邁不開。
「敏貞，我們明明相愛，你為什麼要把它當成禁忌，讓彼此都痛苦呢？」他嘆口氣說。
「也許那真是禁忌！你是馮家人，對我而言是仇敵，我怎麼可以對仇敵產生愛情呢？」她低聲地說。
「我不是仇敵！」他立刻說，「我承認我姑姑的做法是不對，但她絕沒有害死或取代你母親的意思；我們馮家也不想佔黃家的便宜，我父母叔叔們都是老實人，除了求溫飽，他們什麼期望也沒有；至于我，今天遺留在黃家，有一半是為了你父親，有一半卻是為了你，你還看不出來嗎？」
「你姑姑沒錯，我父親沒錯，黃家、馮家都沒錯，那我母親的冤死該怪誰呢？」她激動地反問。
「敏貞，有些事誰都沒有錯，只能說命中注定，半點不由人，就像我們的相愛，是無法抗拒的！」他試著說︰「你為什麼不放掉過去呢？再執著于那些不能改變的事實，只會讓大家的傷口更深而已！」
「本來就讀更深，我母親還賠上一條命呢！」她控訴地說︰「怪命怪天都是要掩飾罪孽的說法，你們若不肯認錯，一切就由我來承擔好了！我情願一輩子在外面流浪，有家歸不得，」有愛不能愛，就讓我來背負所有的懲罰！」
紹遠整個人僵住了，相識幾乎一生，第一次探討到問題的核心，竟是如此血淋淋。他幾次張口，總是無聲，最後才由喉頭迸出極痛心，又有些哀求的話︰「我從來不知道你是這麼想的，我以為你只是恨我姑姑，想要報復而已，沒想到你竟把一切往自己身上攬！上一代的恩怨和你有什麼關系？再有罪也輪不到你來承擔呀！」
「怎麼沒有關系？」說到往事，她不禁淚眼盈眶，「是我帶我母親到書房，她才听到一切的！我眼睜睜地看她剪布、焚信、絕食，一點一點地殺死自己，卻毫無辦法。你不懂，那種無語問蒼天的感覺有多可怕！她把恨意絕望都說給我听，她病的時候，我也病著想跟她去；但她死了，卻留下我，這不是表示她至死也不甘心，要我為她伸冤嗎？既然我做不到，干脆我一個人背十字架好了！」
「不！」他叫著，強迫她看他，一字一句清楚地說︰「十字架你沒有資格背，千錯萬錯你都沒有錯。那時你只是個十歲的孩子，你忘了嗎？我不知道你母親對你說了什麼，但她把恨灌輸在你心里，那就太殘忍了！」
「不要這樣說我母親，是大家先對她殘忍的！」她哭著說。
「哦！敏貞！你又哭得我六神無主！」他擦著她的淚說︰「听听我的想法，好嗎？你母親的死或許有個人的意志，若是如此，死亡是要斷絕痛苦的，她又怎麼會把它留給你呢？再說，你以為你父親和我姑姑沒有罪惡感嗎？我猜他們比你承受得更多，只是他們是大人，什麼都藏在心底，但你總看得出你父親的哀傷憔悴和我姑姑的內疚不安吧？他們也用他們的方式在贖罪……」
「他們贖罪的方式就是遺忘，包括我姊姊、祖母在內，大家總想把我母親剔除，來繼續過他們快樂無憂的生活！」她抽噎著說。
「逝者已矣，活著的人原本就該追求自己快樂的未來呀！」他說。
「你就是這種現實的人，眼中只有財富和快樂，膚淺無情得教人難受！」她推開他說。
「你錯了！我眼中只有你！」他拉住她，幾乎在他懷中，暖暖的氣吹拂在她臉上，「我不管別人痛苦或快樂，我只管你！你要恨、要怪自己、要背十字架，我都跟著你！事實上，我也毫無怨言地跟隨了你許多年，不是嗎？若不是我早就一路伴隨，你怎麼會愛上我呢？」
她恍若被蠱惑，吸人他的視線中無法動彈。她想由他的黑眸看穿他的靈魂深處，卻看見他瞳仁中的自己，如此失魂，如此迷惘。
他的唇輕觸她的，如白蝶在雨後的大地舞著，她閉上雙眼，全心感受那種戰栗與溫柔，不似茅草屋那次的猛烈驚心，卻更渾然忘我、難以自拔。
她的身體主動靠上去，他摟得更緊，貼近的心髒脈動相應，血更熱絡地鼓噪，雙頰映紅，那樣的吻令她幾近昏厥，除了他的人，世界都不存在了。
「說你愛我……」他凝視她嫣紅的臉蛋，聲音異常沙啞。
「不管在天堂或地獄嗎？」她昏昏然地說。
「不管天堂或地獄。」他用唇輕吻她玫瑰花般的頰。
「我愛你。」她將臉埋在他懷里說。
在這種情形下，其他人、其他事似乎都不重要了，她需要解開束網，放縱自己，享受壓抑經年的愛情。
恨得深的人，也愛得狂，他們就這樣地相擁許久。
第六章
民國四十七年，十月秋陽。
榴公圳旁草木低垂，輕搖的綠葉和微漪的水面，使四周更寧靜，只偶爾幾個玩水捉蟲蝦的孩子帶來喧擾。
紹遠和敏貞手牽手走了一段長路，永恩綜合醫院的招牌已經看見，他們停在馬路的對面。
「不是說好了嗎？你還猶豫什麼呢？」他低著頭問。
「我有些怕，畢竟三年半沒見面了。」她說，「不知道惜梅姨會有什麼反應？」
「當然是高興啦！」他微笑地說，明天你回秀里，更有一番喜極而泣的場面，尤其是敏月，能在婚禮前看到你，就完全沒有遺憾了；為了你，她的婚期也拖得夠久了，你忍心嗎？」
「若不是為了她，我還真不想回去。」她微蹩眉說。
「那麼長的時間，你都還沒有準備好嗎？」他有耐心地說︰「你接受了我的感情，也能夠面對過去。你說要等考上家專，現在你家專也念了快兩個月了，還需要考慮什麼呢？」