四年前，侯爺郁瀚達與端王爺的兒子搶女人，把人家的手臂給打斷，自己也瘸了一條腿，此事鬧得很大，傳到皇帝耳里，端王爺硬要皇帝主持公道。
說穿了，端王爺的兒子也不是好貨，但到底是皇親國戚，怎麼說皇帝也得擺出態度，于是皇帝下旨斥喝郁瀚達一番，革了他的職，連俸給也硬生生給刪了大半。
從此郁瀚達從朝堂上退了下來，日里沒事做，只好到處晃蕩，說是找路子、闢財路，可他就那兩分本事，能闢哪門子財路？再加上他惹的人不是普通百姓，而是在朝堂上呼風喚雨的端王爺，再怎樣，也沒人敢惹端王爺那棵大樹。
這分明不關秦宛音這邊的事，可曹氏就是借口侯爺俸祿少了，連宅府里都過得辛苦，進而斷去這邊的每月供給。早先，為籌郁以喬的醫藥費，秦宛音的嫁妝已賣出不少，為省錢，她們更打發好幾個下人離開，如今又斷了供給，日子益發艱難。
康氏見狀，便邀她們過府一起住，彼此間也有個幫襯。自此，郁以喬和郁以翔天天混在一起，混出濃厚好交情，不管郁以翔走到哪里，她便跟到哪里，兩家長輩自然也是樂觀其成。
日子雖然過得辛苦，三個娘也舍不得在郁以喬的身上省錢。認為孩子正在長個兒，絕不能吃得差，因此楊素心經常親自下廚給她擺弄吃的。
有次無意間，郁以喬想起前世躺在醫院病床上時，突然想吃包子，結果才在病房里坐不到十分鐘的齊翔，向鐘裕橋交代幾句就跑回家里。
那天晚上，他帶來各種口味的包子，韓式泡菜包、梅干扣肉包、竹筍蛋黃包、獅子頭包子……只可惜，她的胃又犯痛了，半口包子都吞不下去。她聞著包子香氣，直盯包子猛流眼淚，氣得齊翔火大，把包子全給摔進垃圾桶里。
她在病房里大哭，齊翔在病房外頭流淚，蘇凊文把她抱在懷里，低聲哄慰，說︰「乖，不是你的錯。」可她听見了他的哽咽。
任何人都沒有錯，可他們就是要接受懲罰，一個生死分離的懲罰。
那些包子的味道，始終在她的記憶里鮮明。
听郁以喬提起包子，楊素心覺得有意思，兩人便在廚房里擺弄老半天，做出了梅干扣肉包。肥肥女敕女敕的鮮肉和著白白Q彈的包子皮，那個味道香得讓人連舌頭都想吞下去，郁以翔一口氣吃掉五顆，撐得肚子差點兒漲破。
楊素心見手藝有人欣賞，每天都和郁以喬關在廚房里，吱吱喳喳討論不停，又弄出好幾種口味的包子，咸的辣的甜的通通有。那個月里，郁家的廚房時時都飄著包子香。
那年郁以喬才八歲，她女乃聲女乃氣地窩在康氏的懷里說︰「如果嬸嬸的鋪子也賣我們家的包子，就有更多人可以吃到好吃的包子啦。」
這話點醒康氏，鋪子里生意平平，掌櫃的越做越不得意，拿著帳本數來數去，繳不上幾兩銀，若是放任情況繼續下去，怕是不久就得賣掉鋪子來填補家計。
幾個女人找了個時間坐下來商量，決定試試這個主意，康氏和秦宛音出資，合伙開包子鋪，楊素心負責訓練人手，只不過調餡料這道過程絕不假手他人，以免技術給人偷學去，到時滿街的包子鋪開張，她們還賺什麼銀兩。
當初曹氏分給康氏的鋪子地點本就不好，營收普普通通，于是康氏干脆將它賣掉，和秦宛音另外租了個鋪子、掛上新招牌。
開張前幾天，生意很糟，因為他們的包子比外頭攤販賣的要貴一些，平頭百姓怎舍得花這個冤枉錢，而不在乎這點小錢的大戶人家，自己有廚娘可以做這道點心，著實不必派人出來買。
在虧了近十天後，一群女人坐在堂里，愁眉苦臉。郁以喬也心急，眼看白花花的銀子流出去卻勾不回半點利息，可她總不能對她們說︰「娘，我時刻盯著鋪子、天天在找解決方案。」反常即為妖，她可不想讓法海老和尚給收在雷峰塔下。
這時，秦宛音把她抱在膝上，捏捏她的小臉問著，「怎麼辦？咱們家好吃的包子賣不出去，小喬天天吃包子，都快長出包子臉啦。」
秦宛音並沒指望在小丫頭身上找答案，可郁以喬就是在等這個時機點，只要她們發問，她就敢答上幾句。行銷是她的專長，雖然前輩子賣房、這輩子賣包子，賣的種類不同，但行銷策略是共通的，若不是她現在還太小，不能表現得太早慧，她早就咱啦咱啦說上一大串了。
她順應情勢從秦宛音懷里抬起頭說︰「那是因為哥哥、叔叔、嬸嬸、阿姨他們都不知道我們家的包子和別人家的不同啊，如果請他們吃一次，他們肯定會像小喬一樣，連作夢都想著呢。」
她輕輕巧巧一個暗示，令康氏和秦宛音互望一眼，笑道︰「是啊，怎麼沒想到這個法子呢？」
于是她們決定讓廚娘先做一批小包子，讓伙計端到門口請大家試吃，只要試過，大家就會明白一分錢、一分貨，她們的包子與外面的大不相同。倘若大家還是在意銀錢，她們還可以將包子分成大小顆，定下兩種價錢，小顆的和外頭賣價一樣，大的再貴上一些。
想法成形，一群女人談出興趣，而郁以喬又在關鍵時刻插上一句兩句，就比方說——「娘，我不喜歡張大嬸和王姨做的包子，她們的頭發和衣服看起來好髒，張大哥拿包子的手也髒，我還是喜歡二娘做的，光是看到二娘，我就覺得包子又香又甜又好吃呢。」
這番話讓她們決定，給廚娘和伙計做上幾套新衣服、新圍裙，再用干淨的布把頭發給包起來。
這個針線活柳盼采攬下了。她拿起紙筆到一旁設計衣服去。此時郁以喬使壞，也拿起毛筆在旁邊「添亂」，她在圍裙上寫下店名，柳盼采才要罵人，她便振振有詞地說︰「不寫名字，人家哪知道是誰家的包子這樣好吃，如果跑錯家可怎麼辦啊！」
她的話在理，柳盼采于是決定在圍裙和頭巾都繡上店名。
又比方她扯扯楊素心說︰「二娘，我不愛吃飯，您就允我把飯吃完後就可以吃糖，那如果吃很多很多包子的叔叔哥哥，我們可不可以請他們吃糖？」
楊素心回答，「傻丫頭，吃什麼糖，咱們多得是包子，自然要送他們包子，最好是不同口味的，讓他們嘗嘗鮮，說不定下回就喜歡上了。」
于是她們又決定，買四個包子送一個包子。
就這樣，郁以喬把一些簡單的行銷概念傳達給她們，她們越談越起勁、也越想越光明。那天的晚飯遲了，可大家臉上都帶著些許興奮激情。
康氏和秦宛音都是名門千金，她們從來沒有為自己的生活掙過銀子，一輩子依附在父兄丈夫的羽翼下，如今卻要靠自己掙得未來，雖然有幾分惶惑不安，卻有著更多對未來的憧憬。
而這一炮她們成功了，她們成功打響「真好味包子店」的名氣，楊素心的手藝也益發精純熟練，她愛上了廚藝，不斷研發新菜色，也每隔一段時日便推出一種新口味包子，取代銷路較差的舊口味。
慢慢地，大戶人家經常在辦宴會時差人來買上幾屜，听說宮里的娘娘、公主也喜歡上這一味，經常差人出宮買呢！
三年下來，「真好味包子店」一家開過一家，現在京里已經有三家店，過完年後，秦宛音和康氏還決定讓老管事到別的州縣再開新店。反正銀子多不磕手，孩子在長大呢，處處都要用上銀子。