「小喬，你在做啥？」郁以翔站在廊里，遠遠就看見她的窗戶開著。真是的，也不怕冷，若是著了風寒，三個伯母可要心疼死。
郁以喬回神，發現郁以翔在對自己揮手，她飛快關上窗子，跑出門。
兩條腿還沒出門，她就被他給拉回屋里，門關起來，他把寒風給擋在外頭，見她那副漫不經心的模樣，他忍不住叨念，「干麼跑那麼急，外頭冷著呢，怎麼不加件衣服就跑出去？」
郁以喬笑開，掐掐他的臉說︰「你怎麼比我三個娘還嘮叨。」
「我不嘮叨行嗎？都是個小泵娘了，還不會照顧自己，忘啦？每次你生病，三位伯母就日夜守著，連眼楮都舍不得闔上。你口口聲聲說自己孝順，要是真孝順，就好好照顧自己的身子，別讓長輩擔心。」他從自己臉上拔下她的手，手指順勢戳上她額頭。
「生病？你說的是多久以前的老黃歷了，這幾年，我身子骨可強健得很。」
握握拳頭，擠出衣服底下的小肥肉，她再不是當年那個瘦不伶仃、干巴巴、兩根臂膀像細柴似的吊在身子兩邊的小丫頭。
「是啊，都快把大伯母的嫁妝給吃光了，身子再不好還得了。」
「我娘都沒同我計較，你倒是計較上。」
許是環境的關系吧，郁以翔的性情與前世的齊翔差不多，一樣堅持、固執，也一樣驕傲，要做的事，就算踫到牆壁，也非要把牆壁挖個洞給鑽過去，就像那時，為了夢想，寧可當游民也不回去經營父親的餐廳。
可在這個時代長大，才十五歲的他，就成熟得讓她汗顏。但想想也是，孤兒寡母的，他不成熟，嬸嬸豈不是要急白了頭發？
「什麼你啊、我啊，不會叫聲堂哥來听听？沒規矩。」他笑著揉亂她的頭發。
「你是我哪門子的堂哥啊。」她瞪他一眼。別說他才十五歲，而她身子里待的是個二十八歲……不，到現在早超過三十的老靈魂，就沖著他是翔的這一點，那句「哥哥」怎麼都叫不出口，在前世，她可是拿他當弟弟看顧的。
「我喊你大娘伯母，你喊我娘嬸嬸，你和我都是姓郁，難道你不該喊我一聲堂哥？」
「想得美，我是娘領養的，我同你，骨血里沒有半點親戚關系。」她才不吃這個虧，不喊他弟弟就不錯了。
郁以翔撇撇嘴角，低聲喃喃自語道︰「不叫就不叫，免得以後還得改口。」
她沒听清楚，看他臉上可疑的緋紅，抓住他的衣袖追問︰「你在嘀咕什麼？」
「沒什麼。」
他只是想起娘曾對他說︰「小喬是咱們家的小埃星，自從她住進來以後，咱們的鋪子越來越掙錢，一年一年，買下幾百畝、幾百畝的地，鋪子、莊子也越買越多間，日後你當官，就不怕沒銀子使。娘見你從小就和她親近，待小喬及笄，娘同伯母們商量商量，把小喬給娶進門，你說好不？」
這種話听在耳里，他應該害羞尷尬的，可事關小喬，他不能。他問娘，「伯母會同意嗎？」
娘回答，「你那幾個伯母是真心疼愛小喬的，她們可不像大戶人家的夫人那樣會拿女兒去交換利益。何況她們自己攤上侯爺那樣一個丈夫，豈能不知道高門貴府是怎麼一個情形？
「小喬是她們一路嬌養上來的，怎舍得讓她步上後塵？只要你多疼惜小喬、待她好些，讓伯母們看清楚你對小喬是真心的，她們定會允下這門親事。」
見母親態度這般篤定，他樂了，把心給安進肚子里。
第1章(2)
郁以喬看他那副想笑又不敢笑的模樣，覺得其中必定有鬼，逼問︰「你肯定有什麼事，快說，不許瞞我。」
「哪有什麼，走，咱們到外頭去，師父教了我一套拳法，我練給你看看。」他連忙轉移話題，往門口走去。
她才不受他糊弄，擋在門口。「你方才說外頭冷，現在還讓我到外頭吹風？快說，你剛剛在念什麼？」
郁以翔嘆口氣，兩手橫在胸口說︰「小喬，那邊來人了，娘要我來通知你們一聲，別往前頭去，待娘打發他們離開後，咱們再開飯。」
「那邊」指的是文成侯府。
兩房原是分了家，應該是田無溝、水無流，可自從郁瀚達摔馬落下殘疾之後，秦家便不樂意在仕途幫襯他。
于是那時侯府來了輛馬車，把秦宛音接回去。郁瀚達以為秦家會看在她的分上多少給他一些幫助，誰曉得，秦家家主過世，接位的是秦宛音的嫡兄秦語，而秦宛音更是早早防上這一手，寫信與哥哥通訊息，說明自己的處境及決心。
秦語拒絕了郁瀚達，沒想到堂堂文成侯竟耍起無賴，說要休掉秦宛音，讓秦家臉上無光。那時秦語僅是冷聲回道︰「你就休吧，只是外頭若傳出對秦府不利的謠言，踩死一個沒有官位的閑侯爺，對秦家而言，還不困難。」
事情不了了之，秦宛音則被趕出侯府。
當年離府，還有一隊馬車相送，如今卻是連個包袱都沒有，就被轟出了侯府大門，這讓人情何以堪？幸而康氏派人隨時盯住侯府，秦宛音一出門，立刻有人接應上。
而後來，就算郁家祖上聲名很大，可如今也不過是個吃祖宗老本的破落戶，加上郁瀚達沒有一職在身，走到哪里，都再無昔日風光。
而曹氏生的三個兒子，以幗、以嘉、以祿，一個比一個紈褲，念書不成、武功別談，鎮日里只會斗雞玩狗，跟他們的爹是同個模子印出來的，女兒郁以婷和郁以喬年紀一般大小，也是個驕縱任性的主兒。光靠那點俸銀，怎養得活這一大家子？盡避曹氏再精明能干，也沒辦法阻止銀子往外流。
于是，侯府的田產一塊塊賣掉，鋪子一間間收起，家里的姨娘、下人也打賣不少，可這是飲鴆止渴，少了田莊鋪子的收入，日子益發艱難。
相反的，當年分家出去的二房，這幾年生意竟做得紅紅火火，連皇宮里都曉得他們包子鋪的名頭，當年的幾百畝田擴大成幾千畝，鋪子多上好幾倍，看得曹氏眼紅不已。
去年曹氏拿百兩銀子硬要入股包子店，被康氏給拒絕，還以為心高氣傲、好面子的曹氏會氣得不再上門，沒想到曹氏無恥，她的兒子們也不遑多讓，三不五時就到二房打秋風。
郁以喬認為此風不可長，人性本就貪婪，日子一久，恐怕他們不只會把這里當成提款機，還會想把整間銀行給搬回去。
她向秦宛音略略提起，秦宛音也覺得是這個理兒，于是讓康氏雇幾個武功不錯的護院守在屋宅里，一見到侯府的少爺，二話不說便給擋回去。她們寧願把銀子給護院，也不能養肥那幾個敗家子。
風平浪靜過了一段日子，沒想到他們會挑大年初一走親戚的時候來訪，這種時候，康氏心底再不歡喜，也不能把人給打回去。
「那我去跟大娘、二娘、三娘說一聲。」郁以喬道。
「我已經去說過了，你放心。」
「那你有沒有叮嚀嬸嬸，千萬別軟了心，又讓他們敲上一筆。」
「放心，你這個小財迷，早就叮囑過了，他們帶來幾盒糕餅，難不成還能換上幾百兩銀子？我讓廚房大嬸送幾只雞、幾條魚，和一些土產到客廳當回禮。」
想到那三個自命風流的紈褲子弟提著雞鴨魚往回走的模樣，他們忍不住笑出聲。
「你真壞。」
「對付壞人就得用壞法子，否則，他們當真以為包子鋪是他們的。」
現在想來，當初那片店賣得對，否則包子鋪開在郁家的房產上，管它分不分家，他們定會說那是郁家的東西，人人有份。