這個意外，卻讓茹珊憂心忡忡，接連幾夜無法入睡。
「她去榮園的時候，將軍在嗎？」董亦勛最在乎的是這個。
餅去幾年，他或多或少猜得出來，父親並非完全不知道母親的手段，但他卻選擇不動聲色，姑息養奸，難道他真的重這嫡庶關系，也認為他沒有資格得到將軍府的一切？
他已經不記得過往，不記得祖母所說的一切。可祖母曾說，父親很疼他，小時候經常背著他到處跑，他的馬術還是父親手把手教出來的，即便是對亦橋，他也沒這樣做過。
如果祖母所言為真，那為什麼過去五年，他听到的、看到的不是這樣？為什麼父親容許嫡母對那些女人下手？為什麼幾次戰場逢險，軍情快馬回京，消息到了父親手里卻被壓下，無人奔走、無人聞問？
一個疼愛子女的父親絕對不會做出這樣的事，除非……除非祖母說謊。
「是的，將軍在。」董參低沉了聲音。他同樣不理解，主子替將軍府爭來榮耀無數，為什麼會被這般對待，難道嫡庶真有這麼重要？
「那個珊瑚，是怎麼回事？」
「前幾天大夫人在太夫人跟前提起，想讓少夫人陪著到天嚴寺進香，替太夫人的身子祈福。這是孝道，女乃女乃沒有理由不答允。因此奴才暗地知會少夫人一聲，讓她將事情推去，並替少夫人安排在進香那天裝著想趕早出門，卻不料出門時踩到一塊石頭，腳板扭傷、腫脹難行，好讓珊瑚、珍珠代替少夫人服伺大夫人到廟里進香。」
現在回想起來，那塊石頭挑得有點大，如果假戲成真，少夫真傷得重了，主子肯定會揭掉他一層皮。
「她在天嚴寺里安排什麼？」
「那天，王相爺的兒子也進了天嚴寺。」
「王惕？」
真狠，王惕風流倜儻，卻是專壞女人名聲的惡狼，只要見到姿色不錯的女子，不管有否成親，都會想盡辦法勾引，勾引不成便霸王上弓，毀在他身上的女子不知凡幾。
他控制不住身上那三兩肉，京城稍有門第的女子聞之皆驚惶色變，但也不知道是不是風流過度壞了根源，家里妻妾成群，居然生不出半個孩子。
王承相就這一根獨苗，怎能不護著、保著，這些年，不知道暗地處理過多少回這種爛事。對了，他記得前陣子王惕才逼得一個七品縣官的女兒上吊，不是因此被禁足在家里，怎麼又放出來？
「後來呢？」
「他看上珍珠和珊瑚姑娘，向大夫人求人，大夫人推說她們是少夫人身邊的丫頭，讓王公子上府，親自向少夫人要人。
「大夫人不死心，還暗示那兩個丫頭容貌不及少夫人二成，說得王惕心癢難當，日思夜想。」
「人來了？」
「是，不過少夫人提早一步，先問過兩位姑娘的意思，兩位姑娘其實是願意的，她們認為，與其待在將軍府一輩子出不了頭，倒不如轉移陣地、另起爐灶。于是少夫人賞賜一些銀兩，讓她們收拾收拾，等王公子上門便隨他去。」
「小喬有見到王公子嗎？」
「王公子當然想親自瞧瞧少夫人，說是要當面謝謝少夫人割愛，奴才便讓人先領珊瑚、珍珠到外頭馬車里等著，然後安排紫荷姑娘換上少夫人的衣服出來應酬。」
紫荷容貌普通，王惕見過後定會死心，這樣做雖然免去許多麻煩，只不過堂堂怡靖王妃何必膽小怕事？
「你待手邊事情寬松些，就去給相府送點禮。」
送禮？呵呵，主子眼里還真是容不下一粒沙子啊。「主子，要送大禮還是小禮？」
「既然他控不住自己的小東西，你就弄點藥幫他治治。」
唉，這種陰損事……算了，就當是替那些被毀名節的姑娘爭公道吧。
「之後少夫人對翡翠、金釧兩位姑娘說，如果她們也能像珍珠、珊瑚姑娘那樣，替自己找到能托付終身的良人，少夫人會一視同仁，歡歡喜喜把她們送出門，但如果她們冥頑不靈，還把想頭落在主子身上，那便是咎由自取，只能守一輩子活寡。」
會發狠話？這才對，身為王妃何必軟弱，她有得是強硬本錢。
「所以呢？」
「最近那兩位姑娘動作頻頻，金釧姑娘好像得了將軍的眼緣，已經稟過少夫人，少夫人正在替她籌謀。」
小喬這丫頭有進步，也懂得利用人心。「很好。還有其他事嗎？」
「有次茹珊姑娘在路上遇見瑀月小姐，借故捏打，瑀月小姐一路哭回屋里，禹襄少爺知道這件事後，竟帶著其他幾位小姐、少爺上門去找茹珊姑娘理論，把她的屋子砸了，茹珊姑娘于是到少夫人跟前要求公道。」
「她怎麼處理？」
「禹襄少爺把事情經過講清楚後，還說……」想到這里，董參忍不住想笑。少夫人真是好教育啊。
「說什麼？」
「禹襄少爺說︰「是娘教的，我們必須緊密系在一起，團結齊心，外人才不敢欺負。」少夫人听見禹襄少爺的話，不但沒替茹珊姑娘討公道，還滿臉驕傲。茹珊姑娘辯稱是瑀月小姐說謊，還說她從小就是個愛說謊、愛哭又愛告狀的壞丫頭。瑀月小姐听見這話，急得大哭，翻開衣袖露出手臂上的青紫，少夫人看見氣到眼眶發紅、連話都說不清楚，指著茹珊姑娘罵，嘴巴快得讓人听不清楚在說什麼。
「後來，是紅菱姑娘代少夫人發話，怒責茹珊姑娘欺凌主子在前、辱罵主子在後，弄不清主僕之分、以下欺上，讓嬤嬤拖她下去重打三十大板。責罰完後，茹珊姑娘發了幾天燒，到現在還下不了床。」
氣到眼眶發紅、連話都說不清楚？她是把那群孩子給疼進骨頭里啦，她怎就有這麼多的心、這麼多的愛，可以分給這麼多人？
「吩咐下去，不準給茹珊送藥、送食，放她自生自滅。」
「是。另外還有件事稟主子，茹綾姑娘曾經到外頭買布。」
愛里短她穿的？不對，小喬雖不讓她們近前院，卻也沒苛待過她們，何況董參會將此事挑出來講……
「她買了什麼布？」董亦勛問。
董參訝然，主子居然能想到。「茹綾姑娘買的是蜀地最昂貴的天絲錦，不過，只買一尺。」
天絲錦？五十兩銀子一尺的稀品，她得積存兩年多的月銀，才能買上一尺，重要的是，她要這一尺布做什麼？腦子繞一圈，他想透了。
「她買的是藕色錦緞？」
又猜對！董參鬧不清楚這會兒從背脊一路升上來的惡寒，是因為敬佩還是敬畏了。有什麼事能逃得過主子這雙眼？為什麼還有人會傻得想同主子作對？
「這件事找機會向少夫人提點一下，綢緞莊那邊也找個人去打個招呼。」他倒想看看，母親還有多少花樣可以玩。
「是。」
「還有什麼事嗎？」
「上回二爺同主子和少夫人回一趟娘家後，自己單獨去過幾次，那邊的夫人對二爺很熱絡，現在二爺和那邊的夫人關系密切得像一家人，連那邊的舅爺也和二爺走得很近。」
幾位岳母對誰不熱絡，如今五個小孩不也時常眼巴巴地問他，「爹，我們什麼時候可以去外婆家？」
那里有他們想都沒想過的生活方式，有他們連想像都感覺奢侈的幸福，那里像塊大磁石，牢牢地將每個人的心都吸引住。
他遇過郁以翔幾次。在沒見面之前，他心底是介意的，介意他和小喬過去的那段，但小喬坦蕩蕩，郁以翔也是滿心磊落，他再介意未免小氣。
他想起今日下朝時和郁以翔偶遇。那時他正要請亦橋到「食為天」一聚，看見自己，也出口相邀，而他應允了。