「狂兒，爹和娘最大的牽掛就是你和小絲，只要你們能平安長大，我們別無所求。你答應爹，無論如何一定要保護妹妹、保護自己，血仇不能忘，但更要保重自己，不作無謂的犧牲，只有留著命，你才有辦法做你想做的事，懂嗎？」在逃回家的途中，楚雷這麼對兒子說。
「孩兒明白。」楚狂點頭，將父親的叮嚀謹記在心。
與楚狂兄妹同樣往沙地逃的還有許多老人與小孩，一群老弱婦孺就算能騎馬，卻怎麼逃也不夠快，很快的，他們身後揚起陣陣追逐的煙塵，楚狂敏銳地感覺到殺氣的逼近。
「哥哥……」楚絲也看到那陣煙塵了。
「噓，閉上眼，緊抱著哥哥別放手。」楚狂一手策馬，一手拿刀，決定若南族人追上他們，便與之對抗。
「來人，全部殺無赦！」
南族軍一追來，根本不管見到的是什麼人，無論是年邁的老人家，稚女敕的幼童，甚至連襁褓中的嬰兒也不放過，而遇到婦道人家，居然當場便扯開衣服輪流享用，淒厲的叫聲、殺伐的哀號聲不絕於耳。
楚狂護著妹妹，雖加快速度奔馳，最後仍被追上。他勉強打倒幾名士兵後，胯下的馬匹突然中箭，馬兒痛苦的揚蹄嘶鳴，他立刻抱著妹妹跳落馬背，取出背上的箭，射殺了三名追兵，然後牽著妹妹繼續向前直奔。
沒一會兒，追兵又將至，楚狂先將妹妹推入一個沙穴里。
「小絲，捂著耳朵，閉上眼楮，什麼都不要管，躲在里面不要出來。」
將妹妹藏好後，楚狂往另一個方向跑去。
最後，他一個人獨自面對十幾個追兵，他們一個個比他高，比他有力氣，縱然他箭藝超群，也不可能以寡敵眾，沒多久，他已全身傷痕累累，氣竭力衰地半趴在地上。
至少他已把他們引到比較遠的地方了，這樣小絲能安全一點……
「小子，你不是很有力氣、很能打嗎？再站起來打給我看看啊！」幾名南族士兵拿著棍子往他身上打，見他躲到哪里都躲不開的狼狽樣，開心的哈哈大笑。
楚狂壓抑著心里的憤怒，明白自己處於劣勢，他只能盡量閃躲，保留力氣，減少皮肉受苦，再找機會逃命。
這時，收兵的哨音響起。
「可惜不能再玩了，便宜了你這個小子，我就給你一個痛快。」話一說完，一把尖銳的長槍立刻刺向他的腰月復。
楚狂突然一躍避過，然後拿起刀欲刺向對方，在對方急於閃避的時候，他乘機奮力逃跑。
「可惡的臭小子，追！」一群人立即往楚狂逃跑的方向奔去。
另一方面，楚絲一直听話的躲在沙洞里，不知道過了多久，風不停地吹，沙洞的洞口逐漸被吹開。
外面一點聲音也沒有，楚絲悄俏抬起頭，發現外面已是一片黑暗。
她驚慌地爬出沙洞，發覺四周空蕩蕩的，除了許多尸體和飄散在空中的血腥味，什麼都沒有。
「哥哥！」
她喊著，茫然的四處尋找，每踢到一個人就看清楚那人的樣貌，可是一直沒有發現她想找的人。
「哥哥，你在哪里？」夜愈黑，風愈強，沙地里一個人也沒有，只剩下她，她好怕。
楚絲茫然地跑著、找著，臉上的淚乾了又流，始終沒有找到她的親人。
「哥哥……哥哥……你在哪里……小絲……好怕……好伯……」嬌小的身子在沙地里漫無方向地跑著，又哭又喘。
不知道跑了多久，她終於再也撐不住，跌趴在沙地上。
「哥哥……」
風不停地吹著，眼楮所能看見的全是一片荒涼，她滿身塵沙，爬起來又跑，跑沒幾步又跌倒，怎麼都跑不離這片沙地。
沒有月光的夜里，天地間仿佛只剩她一個人，四周那樣的黑暗，又一直找不到唯一熟識的哥哥，楚絲的心里更害怕，更惶恐，不知道該怎麼辦。
「哥哥——咳……」忽然一陣狂風吹來，她小小的身子被吹得直往後退，她只能害怕的尖叫。「啊——」
這時，一道紅色的身影由遠而近，在漫天的風沙中，他迅捷無比的抱住那個根本站不穩的小小身軀。
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這個小女孩……真是髒！
望著躺在床上昏迷的小小人兒，他一時無法決定到底該讓她繼續睡，直到她清醒，還是直接把她丟進水池里，讓她嗆醒，順便把身子洗乾淨。
不過，他還未來得及決定，她已經哭著醒來。
「哥哥……」一雙小手朝空中抓呀抓的，因為眼楮上覆著塵土，痛得她睜不開。
他走向前，坐上床沿抱起她，感覺到她驚慌的畏縮。
「不用怕，我不會傷害你。」他審視著她的雙眼，拿來乾淨的布沾濕，然後仔細擦拭著她的眼瞼。
拭去眼皮上的塵土，她的眼楮總算可以張開，可是因為哭得太久，又沾了塵土，她的雙眼又紅又腫，加上臉上髒兮兮的，實在看不出她長得什麼樣子。紅袍男子有些失笑，繼續將濕布往她的臉上擦去，她白皙的面容漸漸露了出來。
紅袍男子訝異的抬眉。沒有想到他以為的骯髒小孩，居然有這樣清秀的五官。
「哥哥……」
「我不是你哥哥，只是一個過路人。」
楚絲紅通通的眼楮里有著害怕，還有更多的茫然。
她茫然的神情讓紅袍男子的心不由得一揪。這樣的表情，他曾經在戰亂後的孤兒臉上看過，那是一種失去所有之後的空洞，人還在，神魂卻已像是不在身上。
這女孩才多大？
隨即，他想起一來到南蠻時听說南族攻打楚族的事。沙地是楚族的領地，那麼，她是楚族人了？
「哥哥……」楚絲哽咽著，茫然的眼里再度凝聚淚水。
「別哭，不然會傷到眼楮。」女孩的脆弱無依，讓這輩子從來不懂什麼叫溫言軟語的紅袍男子軟下語調安撫她。「別擔心，我會照顧你的。」
一句承諾就這麼月兌口而出，連他自己都嚇了一跳。
在她醒來之前，他原本還想直接把她丟給客棧老板，結果現在卻說要照顧她？嘖，他該不會被風沙吹得頭暈了吧？
他的話，讓她的目光轉到他臉上。
「可是，你不是哥哥……」
「不是哥哥，一樣可以照顧你，你的命是我救的，要養活你並不難。」只是照顧一個小女孩，應該並不困難。
楚絲垂下臉，心里還是想念哥哥。
「你叫什麼名字？」光看她的表情，就知道她在想念親人。紅袍男子開口問著，轉移她的注意力。
「楚絲……」
「楚絲？」果然是楚族人。
這名字還真像她。嬌小的她就像絲一般縴弱，細瘦的骨架仿佛一折便斷，無依的神態彷佛不屬於人世間，下一瞬間便會消失。
她還太小，卻面臨戰亂，獨自一個人在沙地里不知道流浪了多久，也難怪她會這樣茫然失措。
不過，雖然他沒有體會過生命里的任何挫折，但他夠強悍，足以應付身旁發生的任何意外；而她的脆弱雖然令人憐惜，但他並不想一直看她這個樣子。
生命本來就是殘酷的，她早晚要懂。
「絲兒，你要不要跟著我？」他開口拉回她的注意力。
楚絲忽然听見他這麼說，不禁呆住了，只是看著他。
「我可以照顧你，但是你也可以拒絕，你要跟我走嗎？」
要跟他走嗎？哥哥不知道在哪里，爹娘也不見了，她一個人下知道該去哪里找他們，也不知道自己該怎麼辦。
望著他，她有點不安地間︰「跟你走，你會不會突然丟下我？」如果連他也不見了，她……她……