「川……」她環臂抱著自己，因月復部傳來的疼痛而蹲，疼出了淚，卻不敢哭出聲。
他丟下她了！她腦海里只有這個念頭。
自從來到川谷後不曾再流下的淚水一發不可收拾，她淚流不止，靠著他剛剛盤坐的岩石，她只是不停地低喚。
「川……川……」
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身著一襲紅袍的欣長身影悄然無聲地落在池畔，冰綠的眼眸低斂，望著昏睡在岩石旁的嬌小身影，隱隱約約還听得見她虛弱的喃語。
「川……」
他彎身橫抱起她，感受到她身軀的冰涼，他飛身一掠，回到石屋內，將她放在暖玉上，掌心運氣，由月復部直透她全身。
隨著身體溫暖起來，楚絲也緩緩清醒，一看見眼前的人，她立刻想起身。
「別動。」在她出聲之前他已先開口。「躺著，放松自己。」
她這才發現他的手貼在她的月復部上，一股熱氣隨著他的掌心緩緩她在體內蔓延，舒緩了疼痛，也溫暖了她的身子。
雖然他教她不要動，但是她還是緊緊扯住他的衣袍，怕極了一眨眼他又會不見了。
好一會兒，川才停止運氣，瞥了眼她緊抓的泛白小手，他月兌鞋躺上暖玉，將她摟入懷中。
他為她的不听話而動怒，所以離開，但一回來發現她茫然無措的哭倒在岩石旁，他才明白，這麼多年來，她被丟棄的不安始終沒有消失，只是隱藏在心底，在遇到可能的相似情況，她便會特別黏人，怕極了他丟下她不管。
她的自虐讓川在氣怒之余也有些無奈、不舍，畢竟這小家伙他從小養到大，怎麼可能對她完全沒有一點點心疼？
他的冷臉可以嚇退任何人，可是從來對她起不了作用，對她來說，只要他別丟下她離開，他再凶都沒關系，真讓他不知道該說她是大膽、遲鈍，還是小笨瓜一個。
「川……」躺在他懷里，楚絲一雙小手在他身上模索著，接著張開手臂用力抱住他。「你還生我的氣嗎？」
「沒有。」他簡單地回道。
「那你不會再走掉了吧？」好似她抱得愈緊，他就愈不會離開，可惜她細瘦的雙臂怎麼努力伸長，也無法完全環住他。
瞥了她的動作一眼，川的心無法再冷硬。
八年的相依相伴，昔日的小女孩已經長大，雖然才剛成長為少女，但再也不是那個連他半身高都不到的小女娃了。
她對他的依賴與日俱增，但他是一個習慣獨來獨往的男人，只是對於她，他表面上能做到淡漠，實際上，他卻只為她一個人牽腸掛肚。
她不知道他所謂的「買賣」，其實就是賺取殺人的酬金，有人出得超價碼，他不介意手上多沾一份血腥。刀起刀落的生涯其實很單純，請得動他的酬勞可謂天價，他不必太忙碌，就輕易賺進斗金，讓兩人生活無虞。
對川谷以外的人來說，川，代表一個神秘殺手，從來沒有他完成不了的任務，殺不了的人，也從來沒有人知道他是誰。
但對楚絲來說，川是她的天，她唯一的依賴。
「川？」她執意听到他的回答。
「不會。」他看了眼她漸漸恢復血色的臉，伸手觸了下她的額頭，確定她已無恙，才真正放心。
「那你抱著我，好不好？」如果他抱著她，就算他要走，她也一定感覺得到，可以立即醒來。
川一眼就看穿她的想法，但他沒說什麼，只是如她所願的抱著她，輕撫她的背。
「快睡吧。」他知道她需要休息。
她沉默了會兒，忽然道︰「那一天，哥哥把我藏在沙洞里，教我乖乖躲好，不可以出來，他會回來找我，可是……他沒有回來……」
明明是八年前的事，她那時才五歲，不應該記得，可是她卻記得清清楚楚，無法忘記哥哥那時臉上的神情。
「我不要只能等，不要被丟下……」她略顯沙啞的嗓音顯得楚楚可憐。「川，我可以在這里等你，可是你不要什麼都不說就走……如果你真的不想要我了，就明白告訴我，不要什麼都不說，轉身就走……」那種不明白自己是不是被丟棄的惶恐，比什麼都令她害怕。
「我不會丟下你。」摟著她的手臂緊了緊，他沉然的嗓音淡然卻堅定，「我答應過你，你忘了嗎？」
她搖頭，表示沒有忘記。
「絲兒，想做我的女人嗎？」他突然這麼問。
楚絲一愣。
「你十三歲了，該明白男女之間的不同，天天與我同榻而眠，你想過要嫁給別人嗎？」
嫁人？沒有。她搖頭。
「我想，除了你，應該沒有別的女人可以讓我這麼頭痛了。」讓他心疼，無奈，狠不下心，只能嘆氣。
她讓他頭痛，有嗎？楚絲一臉困惑。
「要不要成為我的女人？」川重復一次問題。「成為我的女人，你就屬於我，我同樣屬於你，你永遠都不必擔心我會丟下你。」
她望著他，終於反問︰「你會只屬於我一個人嗎？」
他一呆，啞然失笑，沒想到她會問出這種話。
男子可以同時擁有許多不同的女人，她想獨佔一個男人，是會被稱為護婦的；但對於他，這並無不可。
既然當初願意攬下她的這個包袱，他自然不能丟棄，但這可不代表他還會攬下其他的包袱。
包袱，一個就夠了。
「會，我們只屬於彼此。」
「那，我要成為你的女人。」而他，也成為她的男人。
「一吻為定。」抬起她的臉，他輕踫她的唇辦，卻沒有吻得太深。
從此時起，楚絲是他定下的伴侶，一生不變。
第七章
十三歲時的承諾，其實可以歸為無知，日後若不認帳也無不可，當時她年紀小，什麼都不懂，當然容易被拐騙。
但是在川的心里，承諾便是承諾，與年紀無關。
而楚絲對於男女之事雖然懵懂，卻也從來不曾打算離開他。
長年隱居川谷，不見世人，她不覺得這有什麼不好，她對外面的世界沒有太大的好奇，只要川在她身邊就可以了。
川不曾提過他的家人，只約略提過這世上他唯一認定的兩名好友，他沒說出他們的名字，只說一個是瘟生，另一個有潔癖。
他仍然不時離開川谷做他的「買賣」，但離開之前會向她交代多久內會回來，從不曾食言，於是，楚絲也學會一個人在川谷時怎麼排遺等待他回來的日子。
她高超的琴藝就是這樣練成的。
多年來睡在暖玉上，也讓她的體質大為改善，不再動不動就生病，需要他照顧。
初潮過後，她的體態慢慢有了改變，褪去小女孩的青澀，抽高的身形依然縴細，但卻有了少女的婀娜，肌膚更加細致，原本就漂亮的小臉也隨著成長出落得更為清麗動人。
她從來不自覺自己美，可是川卻看得明明明白白。
長年深居山谷，讓她的美更添了些下染凡塵的月兌俗。
小女娃已經有足夠的風情來誘惑他了，但川一直沒有逾矩，寧願她保持這份純真久一點，決定至少等她十八歲過後再說。
她雖不曾出谷，但川興致來時，會說些谷外的事給她听，讓她懂得提防世間險惡，明白人心難測。這是預防未來的變數，若真有一天她不得不單獨出谷，至少懂得應付谷外的種種狀況。
沒料到的是，這樣的意外，真的在她十八歲這年踫上了。
川到中原南陲屢行一項「買賣」，過了說好的一個半月，始終沒有回來。
楚絲一直等待著他，從期盼到失望，更擔憂他的安危，直到她十八歲的生辰都過去了，最後，她決定去找他，於是抱著木楊琴，帶著一些盤纏，她踏出了川谷。