「等等！听起來不大對勁。」鐵伯又有意見了。「為什麼是我們去，而不是他們來？怎麼說也應該是他們來提親才對啊！」
「就說了你不適合處理這種『雜事』……記性這麼差！」銀伯搖頭咕噥。「你難道忘了那個什麼尚書千金？」
「我……我才沒忘！」鐵伯不服氣。
「雖然不曉得訂親傳言是否屬實，但先下手為強，只要是未成親之前，小駒兒都有機會，我們可不能讓那個什麼尚書千金的捷足先登。」
有理！鐵伯贊同地直點頭。「說得也是，只要是小駒兒喜歡的，拚了老命我都會幫她得到。」
「除了那匹不祥的黑馬，你想幫他得到什麼我倒沒意見。」
「怕什麼，反正那匹馬已經跑了，難不成它還會跑回來不成……啊！」鐵伯忽地頓住，眯起眼朝銀伯身後的方向直瞧。
「干啥？見鬼啪！」銀伯也跟著反身。
「我剛才好象看到一個人影翻牆閃了出去……」
「你是不是老眼昏花了？」他可沒看到什麼東西。
「奇怪……」鐵伯往前走了幾步，皺起眉。難道真是天色昏暗，他看錯了？
「你還是專心等小駒兒回來才是要緊，我先進去向大哥說一聲」銀伯交代道，轉身欲走進風馬堡時，即看到小廝阿忠正在大門處探頭探腦。「你在做啥？」
「這個……有沒有看到一個小乞兒？」阿忠捧著一碗簡單飯菜，跨門而出。
「乞兒？什麼乞兒？」鐵伯追問。
「剛才有個小乞兒來這里討食，我見他可憐，便進去瞧瞧有沒有什麼吃的……可是，我現在卻到處都找不到……」
「啊！」鐵伯擊掌輕喝道。「一定是我剛才看到的那個！」他驕傲地瞟向老二銀伯。
這可證明他沒有「老眼昏花」了吧！
「算了，反正人都跑了，」擺擺手，銀伯逕自對阿忠說道，「以後你看門緊一點，別隨便讓人進去，堡里到處都有馬匹跑來跑去，外行人一不小心就會被踢到或怎麼了，總是不太好……」
「是，以後我會注意。」小廝阿忠搔了搔頭，捧著飯菜又折進了門。
人才一走，鐵伯立刻迫不及待地炫耀道︰「怎樣？我的眼力還是不錯的吧！這種事根本難逃我的雙眼……」
「是嗎？那就請你用力『看一看』，小駒兒現在人到底在哪兒？」
「這個嘛……啊！」鐵伯又頓住，猛睜著大眼瞪視銀伯的身後。
「干啥？又見鬼啦！」銀伯敲了弟一記，才轉過身去。
隨著一陣輕騎馬蹄，成雙的儷影自餘日落盡的天邊逐漸奔馳而來。
「銀伯、鐵伯，你們在這兒做什麼？」馬甫未站定，安小駒即朝著大門前的兩位老人揮手叫喊。
「還不是等你這個磨人的丫頭。」鐵伯輕斥道，關切地並步上前，此時，東方喬已專制抱她下馬。
「我說你們也真是的，出去也不通知一聲，害人擔心死了……」銀伯抹著胡子咕噥道，目光突然被後頭那匹噴氣亂跳的黑馬給吸引住。「這……這是什麼？」他失聲叫道。
「『傲鷹』啊！怎麼才幾天你就忘啦！」安小駒興高采烈道，「我們可是費了九牛二虎之力才又捕到它的。」
「跑了就算了，你……你又捕它回來做什麼？」銀伯驚愕得吹胡子瞪眼。
「它都已經在我面前跑來跑去了，如果不抓它，好象太對不起我的『眼楮』了。」她挽著銀伯的手臂，半撒嬌道。
「胡扯！」銀伯瞪了黑馬兩眼，又轉而瞪向東方喬問︰「你是不是也有分？」
「事實上，馬是我抓的。」東方喬大方承認，攬過安小駒，十足護衛的姿態。
銀伯愣了下，按捺住暴躁的脾氣，對著眼前的「外地人」解釋道︰「你有所不知……這匹馬可抓不得呀！它是匹非常不吉利的馬……」
「我听說了。」東方喬似笑非笑地望向安小駒，他記得她還曾經在震遠鏢局門口以此「警告」馬長生交出黑馬。
「你知道？那你還抓它？！」銀伯失聲叫道。
「是我拜托他的。」安小駒挺身維護道。她千拜托萬拜托東方喬將馬借她，他硬是不肯，最後，拗不過她的哀兵攻勢，他才在她答應「不親自上陣」的原則下，去替她抓馬回來，「听到沒，是她拜托他的。」鐵伯拍拍銀伯的肩，投給無限同情的眼光。他非常能夠體會二哥現在的心情，因為，他已經見識過小駒兒「維護」東方喬的那股拚命樣兒了。
「但是，那匹馬真的踫不得啊！」銀伯激動地直跳腳。「難道你們忘了它才被馬長生送來不到一個晚上，就引來突厥人的襲擊了嗎？」
「那只是巧合吧……」安小駒嘟嚷道。
「天底下哪有那麼巧的事？！」
見銀伯又杠上牛脾氣，鐵伯連忙好聲轉圜道︰「哎喲，既然都已經抓回來了，先進堡去再說吧！天都黑了……」
「對對，快進去，不然繩子被它咬斷就更危險了。」
安小駒見風轉舵，拉著東方喬立刻將馬趕進堡里，可才穿過前庭廣場，即看到兩名牧丁神色慌張地朝主屋而去。
「喂喂，你們跑什麼？」安小駒叫住兩人。
「那個……那個……」
「在問你們話呢！吧啥吞吞吐吐的？」銀伯由後趕來，肚里的「怨氣」這會兒全發泄在敗壞的口氣里。
兩名牧丁倉皇失措地互看一眼，才戰戰兢兢地說道︰「那個……東側馬廄的馬……好象……好象不太對勁！」
第十章
「怎……怎麼會這樣？」
安小駒驚恐地瞪大雙眼，沖進馬廄，難以置信地看著一匹匹倒在地上抽搐的馬匹。
「我們把所有的馬趕回馬廄之後，本來是好好的，可是剛才不曉得怎麼回事，有幾匹突然變得暴躁不安，沒多久就成這樣了……」牧丁的話未落定，旁邊的馬房亦陸續傳來馬匹的厲聲嘶鳴。
「不可能……好好的怎麼可能這樣……」
安小駒難掩驚痛的心情，全身顫抖地撲上前抱住其中一匹奄奄一息的駿馬。四老則在察看馬匹「異常」狀況的同時，緊急下令各馬廄的牧丁全面慎守戒備，以防止馬群的「騷動」擴大。
「你們快瞧一瞧……他們是不是生病了？要不然……怎會……」她哽咽地向四老求救，急懼的淚水早已奪眶而出。她自小養馬長大，從來沒遇過這等「陣仗」，這比突厥人來搶她的馬還令她害怕。
「別慌，你先起來。」東方喬冷靜道，上前想扶她起來。在沒確定是否為傳染性的疾病之前，她這樣抱著馬是很危險的。
但安小駒不為所動，她只是不斷搖頭哭泣，並死命地抱住馬匹不放手。
「你們快幫忙想想辦法……他們看起來很痛苦……」她哭喊著，白天在草原上喜悅的心情早已不復存在，她現在只看得到眼前這可怕的情景。
東方喬搖搖頭，使勁將她拉起身，道︰「沒用的，它已經死了。」
「死了……」她楞楞地看著原本抽搐的馬兒已無任何動靜。「怎會……這麼快……」
聞言，東方喬突然神情一凜，松開小駒，自行上前察看馬匹嘴邊的濡沫征狀。
小駒則毫不猶豫地跑向另一匹仍在抽搐的愛馬。
接下來，情況依舊緊張而混亂，人喧馬嘶吵成一片。
而就在四老忙著查出馬匹暴斃的原因所在時，越來越多的馬陸續倒下，沒多久，馬廄里就以超乎想象的速度即刻回歸「平靜」。