闢銀朵無奈地點點頭，在現實面前，她不想低頭也不行。
「看樣子，你大哥娶親需要用的一千兩銀子慢慢會有著落了，總算可以放心了。」官掌櫃長長地嘆了口氣。
說到大哥娶親的事，官銀朵擔憂地說︰「爹，這陣子生意變差，白爺爺走的時候，您還給了他一筆養老錢，現在咱們要到哪兒籌一千兩的聘金？能不能請媒人幫咱們去談一談，讓女方少拿點聘金？」
闢銀朵的話戳中了官掌櫃的痛處。他只有一雙兒女，兒子官銀堯，女兒官銀朵。
銀朵美麗異常，自小就愛跟在白鶴身邊學做菜，有著與生俱來的好廚藝。
但兒子銀堯卻生來就失明，不但什麼都做不了，更無法指望他能繼承「白帆樓」。
原想幫兒子娶進一門媳婦做為幫手，但女方家一听說銀堯是個瞎子，但毫不客氣地開出一千兩當聘金。自己的兒子天生有殘疾，對方父母想狠敲一筆本也無可厚非，但要是在「白帆樓」最鼎盛的時期，開出一千兩的聘金他還能拿得出手，現在「白帆樓」經營得很艱難，手頭十分拮據，一時間他根本拿不出這麼多錢來給兒子娶妻辦婚事呀！
但，要去和人家討價還價，他又拉不下這個臉。
「爹、銀朵，不要緊，大不了不娶妻。」官銀堯不知何時來到廚房，模索著走了進來。
「哥，你怎麼到廚房來了！」官銀朵急忙去攙扶他。
一旁的小徒弟見狀，趕忙搬椅子過來給官銀堯坐下。
「銀堯，廚房危險，又是火又是油的，你進來干什麼？」官掌櫃輕聲斥責。
「我听說銀朵在掌廚，所以就想來看一看。」
闢銀堯的容貌清秀英俊，只可惜生來就看不見這個世界，他不知道顏色，也分辨不出美丑。
「哥，你是特地來看我出糗，然後等著笑話我的吧？」官銀朵跟兄長感情深厚，玩笑也開慣了。
「你可是白爺爺的入門弟子，有白爺爺傳授你功夫，就怕我想笑話你也沒有機會呀！」官銀堯呵呵笑道。
「別提了，什麼入門弟子，剛拿鍋鏟第一天就已經砸掉白爺爺的招牌了。」官銀朵喪氣地苦笑。
「你才掌廚幾日，操這個心未免太早了點，我相信你找得起‘白帆樓’這塊招牌。」官銀堯溫柔地鼓勵她。
「哥……」她有些哽咽，從小到大，哥哥總是溫和安靜地陪在她身旁，會因為她開心而笑，也會因為她傷心而落淚，她很感謝老天爺給了她一個這麼好的哥哥，但她又怨老天爺為什麼忘了給她哥哥一雙眼楮。
「爹，我的婚事先擱下吧，不急在這一時，娶妻的事等以後再說。」官銀堯輕輕低語，半透明的褐色眼瞳空茫無神地直視前方。
「這婚事是早訂下的，已經都有一媒妁之言，而且寧家小姐也點了頭，早晚都要結這個親的。何況你也二十五歲了，婚姻大事總不能一拖再拖，關于聘金的事你不用擔心，爹可以籌得出來。」官掌櫃不給兒子商量的余地。
「可是，一千兩的聘金分明是獅子大開口。」官銀堯悶悶地說。
「爹不管那麼多了，只要寧家小姐肯嫁過來就行。寧家開的是綢布莊，跟咱們也算門當戶對，開口要一千兩聘金也是應該的。」
闢掌櫃如此迫切，實在是因為托人作媒踫過太多次釘子了。人家只要一听見官銀堯雙目失明就直接拒絕，但是寧家小姐卻不同，她幾乎毫不考慮就點頭同意這門親事，官掌櫃當然得抓緊這個機會，趕緊替兒子娶妻完婚。
「爹，寧家小姐肯答應，您沒有問清楚原因是什麼嗎？」官銀朵難免懷疑那位寧家小姐是否也有不正常之處，否則以她綢布莊千金小姐的好條件，怎麼會願意嫁給雙目失明的男人？
「媒人向爹保證，那位寧家小姐不蠢不笨，雖然是千金小姐，但是很願意干活兒，就是人長得不太美，听媒人說還有點暴牙。不過美丑有什麼要緊的？反正銀堯也看不見，暴牙也沒什麼關系，只要能生孩子就好了。總之，不孝有三，無後為大，你先給咱們官家傳宗接代再說。」官掌櫃笑著說，語氣帶著勸。
闢銀堯咬了咬牙，似乎努力在憋住心里想說的話。
闢銀朵擔憂地看著官銀堯，也是欲言又止。
她了解哥哥的心情，為什麼雙目失明的人就非得娶一個長得又丑、又有暴牙的女人為妻？
不但不能選擇，還得任由人予取予求，這樣的婚姻，可供人們茶余飯後笑談個多少年？
伙計掀開布幔進來，嚷道︰「兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉！」
闢銀朵利落地從瓦甕里叉起一塊五香牛肉放到砧板上，迅速做好兩套燒餅，包起來讓伙計拿出去。
「爹，您總得讓哥心甘情願娶妻吧？何必一定要打鴨子上架呢？」她想了想，忍不住還是替大哥開口了。
「胡說八道！什麼打鴨子上架？」官掌櫃罵道。「男大當婚，女大當嫁，這有什麼好心不甘、情不願的？」
闢銀堯閉眸不語。
「好，那咱們也不見得非要寧家小姐不可呀！長得丑又有暴牙的小姐，能順利出嫁就是他們寧家的福氣了，還好意思開口要一千兩的聘金，那不是太自戀了點嗎？他們當咱們官家好欺負啊！」官銀朵索性說一個痛快。
闢掌櫃啞口無言，她更大膽地繼續說下去。「爹，您何必當軟柿子任人捏著玩？人家伸腳踩您的兒子，您難道就讓兒子任人去踩嗎？要我說，不用一百兩銀子，就能幫哥娶到長得美又會干活兒的鄉下姑娘了，而且還能讓哥自己挑選妻子。所以咱們根本不用籌一千兩去娶那個又丑、又有暴牙、還又自戀的千金小姐！」
闢掌櫃遲疑著，一時間沒了主意。
闢銀堯的嘴角微微浮起一抹笑，可惜他看不見妹妹也正用甜甜的微笑響應他。
「……不行，都已經答應寧家了，而且寧家開的是綢布莊，寧小姐嫁過來肯定也會有不少的嫁妝。再說，兩家都是生意人，日後萬一需要資金周轉也方便，這才是最需要考慮的地方，娶一個鄉下姑娘能有這些條件嗎？」官掌櫃想了想，仍不改變原先的決定。
「爹——」
闢銀朵詫然地喊，還想說什麼時，伙計忽然鑽進來，急著大嚷——
「老爺，艾少爺親自進來了，您快出來呀！」
「銀朵，你趕緊準備，爹先出去招呼艾少爺。」听見艾辰親自上門，官掌櫃急急掀起布幔走了出去。
「艾少爺是來咱家這麼吃飯的嗎？」官銀朵有些緊張起來。「你快去看看艾少爺點了些什麼菜，我要趕緊準備！」
「好！」伙計連忙小跑著出去，不一會兒又小跑著回來。
「艾少爺點了什麼菜？」官銀朵急問。
「沒有，他沒點菜，好像在問老爸事情。」伙計回道。「我記得艾少爺沒上過咱們這兒吃飯，向來只買咱們的芝麻醬燒餅夾五香牛肉。」
闢銀朵怔了怔。「他從來沒到咱們這兒吃飯？」
「嗯。」伙計點點頭。「每回都是隊的侍從買兩套芝麻醬燒餅夾五香牛肉，從沒多過，也沒少過。」
闢銀朵听了很吃驚。
如果艾少爺向來習慣吃的五香牛肉是白爺爺的口味，那前兩天他吃了她添加桂花粉的五香牛肉時是什麼感覺？這一次再上門來買，是不是來興師問罪的？她愈想愈緊張，十分不安。
「艾家是富豪人家，每天的膳食說不定都比咱們‘白帆樓’的食材奢侈，他自然不會在咱們這兒點菜吃了。」官銀堯淡笑道。