自十三歲進宮，她跟著「姑姑」輩的老宮女學規矩，兩年多來連飯都沒有吃飽過，打罵更是家常便飯，宮里就像個冰窖，許打不許罵，剛進宮受苦受累時還會掉眼淚，可是心漸漸冷了以後，眼淚也就漸漸沒了，在宮里，主子是不可能和奴才談心的，她從來沒有听過如此真情至性的話，因此感動得不得了。
又听見桑朵那說昨夜煩得一夜沒睡，便想起昨夜皇上撇下她一個人獨宿大婚洞房，讓她獨自面對受冷落的難堪境地，這件事已私下在太監宮女底下傳遍了，她的自尊不僅被皇上踐踏，也被奴才們踐踏了一回，想到這里，她便萬分同情起這個皇後娘娘了。
「娘娘這麼看得起奴才，奴才怎能不對娘娘掏心掏肺呢。」她激動地看著桑朵那，邊擦眼淚邊說。
桑朵那開心地笑起來，她抓著銀秀的手，緊緊一握。
「銀秀，你是我離開草原大漠第一個交的朋友，以後能不能別喊我皇後娘娘，听著怪別扭的，我叫桑朵那，你就喊我朵兒行了。」她聳肩一笑，孩子氣的天真又回到她的臉上。
「不行，皇後娘娘的名字怎能隨便亂喊，奴才怕掉了腦袋，不過，奴才以後不喊您皇後娘娘，喊主子行嗎？」銀秀倒也答得爽氣。
「好吧，喊主子听起來也親切些。」桑朵那忍不住笑了。
這兩個本來就還是二八年華的小少女，只消一個誠摯熱情的微笑，就能閃耀出真誠奇妙的友誼來。
「既然主子把銀秀當朋友，那銀秀就偷偷告訴主子，嘉惠皇後是自刎死的。」銀秀貼在桑朵那耳旁小小聲地說。
桑朵那听了大為驚訝，然而更令她震愕的是銀秀緊接下來的那句話。
「她是為了救皇上而自刎的，是當今皇上，不是先帝喔。」
「真、真的？」她悚然一驚，仿佛偷窺到了霽威冷郁眸光中的秘密。
「主子听過了就好，若在宮里有旁人問起，主子最好假裝什麼也不知道，不然循線追查起來，奴才小命就不保了。」銀秀鄭重地叮嚀著。
桑朵那愣愣地點了點頭。
「銀秀，你見過皇上嗎？」
「皇上？當然見過呀！皇上自小是嘉惠皇後撫養大的，當皇上還是貝勒爺的時候，常常住在坤寧宮里，奴才侍候嘉惠皇後時常常能見到皇上。」
「真的！」桑朵那還想知道更多和霽威有關的事。「皇上還是貝勒爺時，和現在有什麼不一樣？」
「這……」銀秀蹙眉思忖著。「皇上還是貝勒爺的時候比較隨和，常跟九貝勒和六公主玩在一塊兒，不過當了皇上以後脾氣變得有些古怪，好像跟什麼人都過不去似的，當了皇上不是應該更開心嗎？奴才真不懂。」
桑朵那也不懂，可是她希望自己有一天能弄懂他的心事。
「主子，今天要做的事可多了，一會兒您得和皇上各處磕頭，找到機會就和皇上說說話兒，給皇上留下深刻的印象，還有啊，在宮里能見到皇上的機會不多，除非皇上召見，否則一天就只能見這麼一回，主子可要把握住喔。」銀秀這會兒一顆心全倒向了桑朵那，唯恐她這位皇後主子不得寵。
「好。」桑朵那提起精神站起來，多了銀秀這個朋友，力氣仿佛多了幾分。「一個人在這兒哭喪著臉也無濟于事，倒不如積極一點，把握見表哥的機會，咱們走吧。」
銀秀用力點頭，抬起手攙扶著她，一同走出充滿喜氣的東暖閣。
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大婚第二日，皇帝、皇後得拜天、拜地、拜神、拜祖宗，然後再到壽皇殿給先朝帝後畫像行禮，最後才到皇太後跟前遞如意。
「皇額娘吉祥！」霽威和桑朵那雙雙向瑜皇太後行三跪九叩禮。
「都起來吧。」瑜皇太後接下如意，照理接見新媳應是滿臉堆歡才是，但她臉上卻不見半點喜色。
霽威察言觀色，知道自己昨夜離開坤寧宮的事已有太監稟報過母後了，原來就不想讓母後和桑朵那稱心如意，如果能惹她們生氣動怒更好，但是現在，她們沒有出現他預期的反應，母後沒有動怒，而是滿眼哀怨，桑朵那也沒有黯然神傷，反而精神奕奕，方才還幾次偷眼瞧他，似乎想找機會和他說話。
他默默轉動著拇指上的白玉扳指，通常這麼做會分散一些他心中煩躁的情緒。
突然一個沒留心，他把拇指上的白玉扳指轉掉了，咕嚕嚕地滾在地上。
「我來撿！」桑朵那一心想找機會和霽威接融，卻忘了她腳上穿著高高厚厚的花盆底鞋，走路都要人攙扶了，遑論蹲撿東西，所以當她剛一屈膝時，便驟然失去重心，「咚」地一聲，直接雙膝跪地，險些跌趴在地上。
瑜皇太後和銀秀同時驚呼出聲，銀秀急忙沖上去把桑朵那扶起來。
「先把扳指撿給我。」桑朵那不忘提醒銀秀。
銀秀會意，連忙撿起扳指放進她的手心，她好不容易穩住身子，深吸口氣，盡可能優雅地走到霽威面前。
「皇上。」她盈盈一笑，把雙手往前一送。
眾人屏氣凝神，都等著看霽威會用什麼態度收下扳指。
霽威震動地看著躺在她白皙手心里的白玉扳指，沒有立刻接過來，一逕若有所思地凝視著她的笑靨。
為什麼？不管他對她冷漠、無情、苛待，她都並未因為遭受挫折而軟弱，一樣能笑得心無城府，滿不在乎？為什麼？當她露出這樣甜淨的笑容時，他就一刻也不想移開目光？他喜歡看她笑，喜歡看她無邪的眼楮，喜歡……
他必須承認，他喜歡她！
他迅速拿起扳指套進拇指，什麼話也沒說，逕自向瑜皇太後請安告退。
一走出宮門，他就听見母後帶著哭音對桑朵那說︰「朵兒，都是姨母害了你，霽威如此待你，姨母真不知道該怎麼向你的額娘交代才好啊！」
「皇額娘，皇上沒待我不好，等過些日子，皇上會和我更熟悉，我們也會處得更好，皇額娘別太操心了。」
霽威听完桑朵那的話，打從心底泛起一股說不清的苦澀滋味，他刻意冷落桑朵那，反倒加深她和母後之間的感情，而他和母後之間卻顯得更加疏離了。
他的胸口被憐惜和惱怒的復雜情緒充塞，緩緩坐進軟轎回養心殿。
他無意待桑朵那殘忍，也不是真心想折磨她，只是他自己也是一個極不快樂的十八歲少年，從前曾幻想父皇封他郡王或親王，賜給他一座親王府，這樣他就可以遠遠離開皇宮，在天地間自由展翅了。
可是事與願違，他當上了皇帝，永永遠遠要被禁錮在這個華美的牢籠里了。
天子又如何？天子身邊總是圍繞著虛假和沒有感情的奴才，這些奴才們對天子的瑣碎事了若指掌，甚至有權利將天子的隱私都一一編注記錄檔案，這種被幾百雙眼楮監視的生活最令他痛恨厭惡。
他是喜歡桑朵那，但他偏偏不要被人逼著愛她，他揮不開盤踞在心底那種叛逆別扭的情緒，也不明白自己固執頑強的抵抗究竟對誰有好處，只有讓所有的人都更不快樂？
這輩子，他不曾如此不馴過。
唯一只有一點能證明，那就是母後將會在桑朵那身上看見，一個皇後是如何忍耐望穿秋水的寂寥。
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自從大婚的洞房花燭夜後，霽威一步也不曾踏進桑朵那的寢宮，然而更令桑朵那難堪的事緊接著發生，馨月格格正式冊妃入宮了。