一陣冷風襲來，把燈籠里的燭火吹得忽明忽滅，陸夫人嚇得偎近夫婿，頭皮一陣發麻，顫著聲音急促地說︰「這地方看起來太古怪了，老爺，咱們還是快點走吧！」
「天都黑了，這里前不著村、後不著店，走到哪里去？不如進廟睡一晚，明天再做決定吧！」陸至言想不出更好的方法，只能先進廟屈就一晚再說，再怎麼古怪的廟，也總比三個人露宿荒野要好得多了。
陸至言提著燈籠，一步一步朝廟里走進去，髻玉緊挽著母親的手尾隨在後，陸至言舉起燈籠四下照了照，嘆了口氣說︰「唉！真沒想到，二十年後的彤雲寺竟會殘破到這個地步，實在可惜啊！」
「究竟發生什麼事了？」陸夫人低聲問道。「為什麼和尚會棄廟而去呢？」
陸至言搖首低嘆。「真不知至行弟……不，靜德法師如今到哪里去了？不知他是否安好？」
髻玉抬起頭環顧四周，黑夜中，彤雲寺顯得異常陰森恐怖，不知道白天看起來會不會莊嚴宏偉一點，當月亮從雲縫中探出臉來，她極目望去，就著淡淡的月光，勉強看見廟後傍著山邊處矗立著一尊巨大的佛像，她正感奇怪，為何在漆黑陰暗的佛像座下，會有白瑩瑩的銀光在閃動著。
髻玉看得出神，冷不防母親發出一聲短促的驚叫，把她嚇得魂不附體，她緊緊反手抱住母親驚叫。「娘，你要嚇死我嗎？」
只見陸夫人顫抖地朝前方一指，聲音驚恐地說；「你們看……你們看……」
陸至言和髻玉瞪著眼楮，朝陸夫人所指的方向望去，就在正前方陰幽的大殿里，有一簇橙紅色的火苗在半空中飄蕩著，這個景象令他們三人仿佛瞬間跌進了冰窖里，渾身僵硬得動彈不得，只能眼睜睜地看著那一簇火苗朝他們愈飄愈近、愈飄愈近，平空中冒出來的一句人聲，將他們三人嚇得全跳了起來。
「三位施主別怕，我是彤雲寺的住持方丈，法名靜德。」
他們這才看清楚了那簇火苗原來是支臘燭，而手持臘燭的方丈也就是他們正想要投靠的人了。
陸至言一听來人自稱是靜德方丈，驚喜得幾乎說不出話來，他朝靜德跨上一大步，激動地說，「至行，你還記得大哥嗎？我……是大哥啊！」
靜德方丈仔細看了陸至言一眼，微微一笑，臉色平靜無波，漠然的表情並沒有因為乍見分別多年的兄長而改變一絲一毫，只是微微點了點頭，淡淡招呼著。「許久不見了，外面風大，三位施主請進殿避避風吧！」
靜德說完，逕自回身朝大殿走去，留下他們三人僵立在原處，髻玉咬了咬唇，看得出父親難以承受的失望和落寞，她知道父親多麼希望來一場兄弟久別重逢的感人會面，想不到分別多年的弟弟反應竟出奇的冷淡，令他大失所望了。
「爹！」髻玉挽著陸至言的手，軟語勸慰。「叔叔是出家人，心中早已斷了塵念，我想此刻他心里一定也很高興見到您，只是出家人的身分，不能讓他習慣世俗人的親情吧！您就別太在意了！」
陸至言無奈地嘆口氣，溫柔地撫了撫髻玉的頭發，雖然他們夫婦不曾生下一個兒子，但是唯一的女兒髻玉，不只擁有絕色的容顏，就連性情也相當柔順乖巧，十分善解人意，才剛滿十五歲，長安城中前來陸家提親的王孫公子就已絡繹不絕了，夫婦倆執意為髻玉挑選一門堪與匹配的婚事，挑選了三年還遲遲無法做出決定，萬萬沒想到此番會遭橫禍，這麼一來，恐怕髻玉的婚事更不知要耽擱到何時了。
靜德一一點亮大殿上的燭抬，在燭光的照拂下，大殿正中供奉的三尊紫金大佛看上去相當慈悲莊嚴，寧靜祥和的氣氛穩定了他們雜亂的心緒，靜德捧來一壺熱茶給他們暖身，氣定神閑地問︰「請問施主深夜上山，所為何來呢？」
「我們……」陸至言看了靜德一眼，艱澀地說。「我帶妻女到此避禍，方丈能否收留？」
靜德目光祥和地望著他，輕輕地說︰「並不是我不願收留施主，只是本寺中鎮著一妖，恐怕驚嚇了施主。」
「妖？」三個人面面相覷，驚疑地望著靜德。
靜德點了點頭，低低開始敘述著——
「十八年前的中秋，這座山上有一孽畜成精，幻化成年輕男子的模樣強擄一名少女上山，于是驚動了村民，合力上山擒妖，只是那妖法力高強，無人能敵，當時彤雲寺中寄住著一位雲游高僧，以一柄青龍禪杖收伏了那妖，就鎮在寺旁的如來佛像下。高僧離寺雲游之後，便無人敢繼續留在寺中看守那妖，百名僧人一一遠走，最後只剩下我一個人獨自看守，如今彤雲寺逐漸頹殘，我很擔心如來佛像能再鎮妖多久，施主倘若寄宿寺中，恐有危及生命之虞，所以……還是趁早離開吧！」
靜德的一番話果然驚得陸至言夫婦膽怯萬分，但是髻玉卻听得怔仲出神，非但沒有一絲懼意，反而好奇地追問著。「那是什麼樣的妖？方丈可曾見過？」
靜德深深望了髻玉一眼，笑了笑說︰「那是一條千年銀鱗巨蟒，我每天都要查看他是否還被鎮在井里，不但每天要看上好幾回，還得時常誦經給他听，試試能否感化他。」
陸夫人一听是條蛇，禁不住渾身都起了雞皮疙瘩，她抱緊雙臂，不安地對陸至言說︰「我最怕蛇了，咱們還是盡快離開吧！我……好怕啊！」
陸至言拍了拍她的肩，柔聲勸慰著。「別怕！就算要離開也不是現在呀！明天天一亮我們就走，好不好？」
陸夫人抿嘴不語，想到必須和數尺之內的巨蟒度過一夜，就覺得異常恐怖。
髻玉正好與母親相反，一點也不覺得害怕，她從小就時常听人說起狐幻人、蛇成精的鄉野奇聞，雖然愛听得不得了，可是總認為那些都是捏造出來的故事，怎麼樣也想不到，自己竟會在有生之年踫上，強烈的好奇心早把恐懼驅趕到九霄雲外去了。
靜德將他們三人領到較為潔淨的東側禪房，鄭重地叮囑他們，「夜里若是听見奇怪的聲音，千萬不要理會，天一亮，你們就盡快走吧！」
靜德說完，轉身欲走，陸至言急忙叫住他問「為什麼你不走？一個人留在這里不是很危險嗎？」
靜德回過頭來，微微一笑道︰「出家是為了普渡眾生，若能感化這條修煉成精的銀蟒，也不在我苦修這一世了。」
髻玉听得悠然神往，喃喃地、自言自語地說︰「銀蟒……十八年前的中秋被鎮在寺里的嗎？那時……我才剛出生呢！」
靜德冷靜的表情倏地一變，目光停在髻玉的臉上，隱隱透著一絲古怪，他臉上泰然自若的神色全不見了，語氣略微緊張地問髻玉。「你是在十八年前的中秋那夜出生的嗎？」
「是啊！」髻玉笑著回頭問母親。「娘，您曾說我是在子時出生的對不對？您還說真是一個好時辰呢！」
陸夫人點頭笑了笑，接著說︰「對呀！我記得那一夜的月亮特別圓、特別亮哩！」
靜德的眼楮僵直地望著髻玉，忽然沉聲對她說︰「記住，明天天一亮就要走，最好離彤雲寺愈遠愈好，听見了嗎？髻玉……」
髻玉不懂靜德方丈為何突然之間面色沉重起來，凝視著她的目光深奧得令她讀不懂其中的涵義；更讓她不懂的是，自始至終，從沒有人對靜德方丈提及過她的名字，而他卻知道她的名字叫——髻玉。