慎思滿意地拍拍肚子，嘴里還啃著一只雞腿骨，彷佛還在留戀雞肉的美味，口中不斷地贊道︰「真是太好吃了！我從沒吃過這麼好吃的雞肉，秦姑娘的手藝比起我們風雲客棧的大廚，一點也不遜色。」
「那是因為你餓了，吃什麼都香，才不是我的手藝好呢！」端端抿嘴淺笑。
慎思一臉鄭重地舉起右手，「我辜慎思對天發誓，這燒雞、鹵肉，呃！還有那些饅頭，真的是比御膳房做得還要好吃，如果我說的話有半句違心之言，叫我……叫我……叫我連餓三天三夜，再也吃不到這麼好吃的食物！」
他思索了好半天，實在想不出該詛咒自己什麼才好，最後終於想出這「連餓三天三夜」的毒誓，因為「餓」對他來說，是比任何酷刑都更難忍受的折磨。
端端瞧他說得慎重︰心中也頗為感動，口中卻還是微有薄怒地嗔怪著，「你這發誓說的根本就不對，什麼『比御膳房做得還要好吃』，難道你吃過御廚煮的菜？
你說你沒有『半句』違心之言，是因為你『一整句』都是違背良心的話！還有，你說你再也吃不到這麼好吃的食物，你本來就不會長久待在這里，以後當然再也吃不到了……」她連珠炮似地發出一堆質疑。
慎思沒想到自己的一個誓言竟被她抓了三個錯誤，尤其最後一點，隱隱還有不忍分離的意味。
「我……我一定會留下來！」他心中一動，不禁沖口而出。
此話一出，瑞端瞬時紅了臉，不勝嬌羞地低著頭︰心不在焉地撩弄著衣角，細如蚊鳴地囁嚅著，「誰要你留下來，我才不希罕呢！」
他知道自己失言了，又擔心如此直接的言語是否會輕薄了她，但一時也想不出什麼話來解釋，只是愣愣地望著紅著臉的端端。
尷尬的氛圍凝在雙方之間，突然，一陣海風像是要解開兩人的心鎖，拂起端端如瀑的烏絲，最後一道夕暉將金粉灑落在她清秀的臉龐，她像個美麗無倫的天女，閃耀著高貴聖潔的光輝……
慎思不由得看呆了，他從不相信世間有天神的存在，但此時他幾乎要跪下來感謝上天讓他漂流到此地，讓他認識了她。
端端柔柔地撥開吻臉的發絲，一眼瞥見慎思正睜著大眼看她，含羞一嗔，「呆子，你在看什麼啊！」
慎思恍然回神，才發現端端原來是在叫他，不禁覺得有些赧然，幸好那密密麻麻的落腮胡幫他遮住滿臉的通紅。
「我……我沒看你！」他結結巴巴地趕緊解釋。
這完全是欲蓋彌彰、此地無銀，端端听了一笑，心中竊想，這家伙只會用拳頭來嚇唬人，其實他根本是個傻大個兒。她決定饒了他，不再用伶牙俐齒來捉弄他。
「辜……辜大哥，你知不知道我爹為什麼不把血罌粟的下落告訴你？」她換了一個話題，以化解彼此間的不自然。
慎思听得端端稱他一聲「辜大哥」，分明是把他當成自己人，心底泛起一絲甜蜜，又听到血罌粟三個字，連忙鎮攝欲飛的魂魄，拱手說道︰「倘若端端姑娘肯將實情說明白，在下願聞其詳。」
「別來這種客套話，我是鄉野俗人，不習慣這些。」慎思突然和她鬧起虛文來，端瑞听了反倒覺得別扭。
「行！我改。」他立刻將臉拉下，換了一種口氣，「喂！姓秦的小妞，快將事情源源本本的說出來，要不然……哩哩哩……」
慎思裝出一副窮凶極惡的土匪樣，和剛才那個彬彬有禮的君子判若兩人，把端端逗笑了，「你看你這樣子，不像壞人，倒像只攔路的惡狗。」
「什麼？你說我是狗！」他齜牙咧嘴，像是一口就要將端端吞進肚，「好，你就看這條狗怎麼吃了你！」
端端听他自認是狗，更是樂不可支，笑得幾乎要趴在沙灘之上，「好啊！痹狗兒，來啃骨頭吧！」她把一根剛剛他吃剩的雞腿骨朝他扔了過去。
「汪！汪汪！汪汪汪！」慎思張口對著掉在地上的骨頭狂吠，「我不要吃骨頭，我要咬人肉。」
「哎喲！這只狗還會說人話，哈哈哈……」端端笑著說。
這一陣笑鬧又把他倆的距離拉近不少，慎思看她笑得快要岔了氣，忙開口道︰「夠了夠了，你再笑就要斷氣了！趁著斷氣之前快告訴我吧！」
端端邊笑邊抹著淚，又過了片刻才恢復常態。
「這件事可說來話長呢！」她喘著氣，先說了一個開場白，待氣息完全平復之後，接著說︰「其實我爹是有苦衷的。」
「有何苦衷？能說給我听嗎？」慎思並不是個好听眾，她才說了一句，他便迫不及待地問了兩句。
她斜睨了他一眼，「瞧你急的，我現在不正要告訴你嗎？」語畢，她緩緩地仰頭看著漸漸由黃轉黑的天空。
慎思看著她忽然又沉默不語，彷佛在思索著什麼，他不敢再打擾她，靜靜地待在一旁等著她開口。
端端想了很久，才嘆了口氣，娓娓道來︰「十年前，我和爹娘住在眉山山腳下的一個小村落里，爹爹原是武林中人，可是我娘卻是一點武功也不會，爹爹娶了我娘後，就決定退出武林，想就此平靜地過著晴耕雨織的生活。」
她胸口因為過於激動而急劇起伏著，雙瞳里閃著微微晶瑩，看了慎思一眼，見他仍專心听自己敘說著往事，於是接著道︰「那年，我才七歲，許多回憶都是斷斷續續，記不清楚了，可是那幕景象卻永遠印在我腦中，縱使過了十年，還是那麼清楚的時時浮現。」
兩串淚水緩緩地從她臉頰滑落，她緊閉雙目，臉上充滿著哀戚的表情，慎思於心不忍，柔聲安慰她說︰「若是提到往事會讓你覺得痛苦，那就不要說了，血罌粟我會自己想辦法的。」
驀然，她睜開雙眼，眉間輕顰，「沒關系，只不過一時又想起我娘，她真的是一個很好很好的人。」
「我相信！令堂一定是個待人很和善的人。」慎思也誠摯地點頭。
端端看見慎思同意她的話，報以一個感激的笑，「謝謝你，可惜我娘不在了，否則她一定會很喜歡你。」
「令堂她……」慎思吃了一驚，回思她方才的語意，才意識到端端她娘已經過世了，不覺對端瑞感到十分抱歉，又不知該如何表示，於是用力打了一下後腦勺，口中罵著，「打你這個糊涂的呆子。」
見到他這個傻樣，端端也覺好笑，「不知者無罪，我也沒有怪你的意思。」
「可是我無法原諒自己啊！」慎思一本正經地說道。
她淺淺一笑，拾起身旁的一根枯枝，撥弄著熊熊燃燒的柴火，過了一會兒，想起該告訴慎思的事還沒說完，陡然開口:「啊！我還沒說完呢！都是你害的，我都忘了我說到哪兒了！」
「對不起！」慎思急忙道歉，「你說到十年前有一幕難忘的往事。」
她點點頭，算是感謝他的提醒。
「嗯！十年前的那一天，恰好是我娘的生辰，爹爹出門去村里買些殺好的雞鴨，打算幫我娘過生日；其實家里也養了些牲畜，你知道的，我娘心地非常善良，她不敢殺，也不準我爹殺，我爹只能听我娘的話，所以我家的牲畜都得以善終。」
慎思口唇動了動，本想對她那句「你知道的」提出意見，話到嘴邊又忍了下來，心里嘀咕著︰這女人真不是個說書的料。
端端說這︰「那天，我在門外的花園里和大黃玩－－喔！忘了告訴你，大黃是我爹養的狗，不過牠也死了，要不然牠也會很喜歡你的－－你放心，這不關你的事，你不用再打自己的後腦袋。」