宋月兒堅信杜天麟的滿嘴甜言，相信他必定是不得已，連帶地，也怨恨她，只要她不存在，困難便會迎刃而解。
他們說，如果她死了，又或者失了貞，那她的丈夫就不會要她了吧？
她不敢合眼、不敢吃他們送來的一粒米、一滴水，時時保持清醒，直到他來——
她知道，她平安了。
「你……會保護我……」困極、倦極，唇畔卻浮起釋然的淺淺笑意。
「是，我會用性命保護你。」他毫不遲疑地許下誓諾。
單手移向她腰際，支撐著她起身。「小姐站得住嗎？」
「我……可以……」
話音甫落，柴房門「砰」地一聲被推了開來，男子面色不善地瞪住他。「人你不能帶走！」
衛少央懶得與他糾纏，一劍格開他，護著梅映宛閃身出了柴房。
「站住！」一劍劈來，攔住去路。
陰魂不散！
衛少央既要護住她，又得防對方招招劍劍地執意痴纏，加上身上還帶著傷，諸多顧己心都令他放不開，連連吃了幾次虧。
對方似乎也察覺到他的異樣，訝異地挑眉，招招刻意攻他致命傷。護得了她，可護不了別的，倒要看看他如何選擇！
只見衛少央將她守得密不通風，硬是吃下那一掌，傷患處迸裂的痛楚令他冒出細汗，面色死白。
他咬牙撐住，執劍的手微顫。
岳紅綃說，這名喚宋貴的人是鏢師，護過的鏢從未出過差錯，今日交手確實功夫也不弱，若在平日他自能應付，但現在——
胸前一片濕熱，他知道傷口又裂開了，若不盡速月兌身，他撐不了太久。
避開幾招，劍光劃過耳際，他原是以守代攻，但是當劍鞘擋下險些落在她身上的一劍，他當真惱怒了。將梅映宛拉至身後，劍身一旋，正面迎戰。
他什麼都能忍，就是無法容忍任何意圖對她不利的人！
他神情一凜，招招凌厲，顧不得傷口撕裂之痛，一招、一式，迅如雷電，似是被激怒後的雄獅，雷霆萬鈞的反擊，對方一時慌了手腳，破綻百出，轉眼便屈居下風，狼狽得無力招架。
凌厲劍勢在宋貴身上劃下數道血口子，承接那劃破長空的一劍，竟令他虎口發麻，再也握不住劍——
「別——」劍尖逼近胸口，梅映宛撐起身子，勉力喊道。
劍勢一頓，轉瞬間回空一旋，立即收了勢，劍尖抵住泥地，一滴冷汗滴落，衛少央輕喘，按住黏稠濕熱的胸口。
勝負立現，宋貴早已慘白了臉。
「別傷他，他……不是壞人。」她接續。誰都有想保護的人，就像他盡全力在保護她一樣，她懂的。
「好。」她說不傷，就不傷。
「衛？」他受傷了嗎？看起來似乎——不大對勁。
衛少央眉心緊蹙，忍住疼痛，背過身去不教她察覺。
連連吸了幾口氣，調勻呼吸，他彎低身子。「上來，我背你。」
這一幕，多像十年前，他從餓極的狼口下救了她。
她微微笑了。「嗯。」
接來長劍入鞘，她小心抱在懷中，溫馴地伏上寬背，那樣的體溫令她安心。
月光下，蒙朧的影子相偎、交疊，逐漸合而為一，漸行漸遠——
留下原處，呆愣而疑惑的宋貴。
他們……究竟是什麼樣的關系？不似夫妻，卻比夫妻更有種說不出的契合味兒︰沒有過度的親匿，每道舉止卻又透著一抹微妙而奇異的融合……
劍，在習武之人來說，等同于生命，劍在人在，劍亡人亡，女子踫觸尤其晦氣，他卻那麼輕易地交付予她，素白柔荑撫觸下，威凜長劍宛如繞指柔……
她護劍，翅護他，爪他護她……
這若不是夫妻，又會是什麼呢？
「小姐若是累了，可小睡一會兒。」衛少央緩下步調，怕驚擾了她。
這些時日她定是受夠了折騰，時時警戒防備，片刻也不能合眼，而今有他在，她可以好好睡，什麼都不用怕。
梅映宛枕著他的肩，輕聲嘆息。
這情境，令她想起十年前，山野間的那個夜晚，他也是這樣背著她，將她送到任何她想去的地方。這人，看似鄉野粗人，卻用那樣細膩的心思護著她。
「你的傷……好了嗎？」昏沉倦累中，仍不忘詢問。
「小姐安心，已無大礙。」他調整氣息，聲音力持平穩無波，不教她察覺異樣。
「那就好……」細腕一揚，不經意觸及他頸膚——
不對，他若當真無礙，怎會冒冷汗？
女敕掌順著頸際模索，經由頰畔，最後平貼額面，都是冰冷汗水！
「衛，你不舒服嗎？是剛剛受的傷？還是——」是那道傷，她親手刺下的那道傷！梅映宛驀然頓悟。
「不，我沒事，他沒傷到我，小姐別亂猜。」
「讓我下來。」
「小姐——」現在的她，根本沒有力氣走出這個村落。
探往他心窩處的掌心，觸及一片濕濡，她知道那是什麼。
梅映宛閉眸，阻止眼眶濕意，再開口時，聲音平靜。「好，你不放我下來，那到前頭的破廟去，我們在那里待一晚。」
「這樣不太好……」夜半三更，孤男寡女，若教人撞見……
包何況，她還有個生性多疑的丈夫，她遲一日回去，對她就愈不利，這她不會不明白。
「我還撐得住，我們——」他還想說些什麼，卻被她阻斷。
「我堅持！」
「︰．是。」他將嘆息咽回月復中，調轉方向往破廟里去。
「小姐歇著，我去撿些枯枝，生火取暖。」在破廟里頭清出一方潔淨之地，鋪上稻草，安置好她，便又忙著張羅其他。
梅映宛看著他忙進忙出，生了火，還不曉得打哪兒抓了幾尾鮮魚，盛著清澈溪水煮了鍋鮮魚湯。
這傻瓜啊！他自己身上還帶著傷，卻奮不顧身趕來救她，還張羅東、張羅西，不教她挨冷受餓……
陣陣酸熱刺痛之感沖擊眼眶，她靜默地凝視著破廟門外，那固執守護的背影。
張羅好一切後，他便像尊門神般，靠坐在門外動也不動，她喚了幾次，他執拗地說不進來就不進來，為了不損及她的清譽，寧可在外頭挨冷受凍。
兩人各據一方，靜默著，各懷心思——
她捧起攬在懷中的寶劍，寸寸輕撫。「果然是你啊……」
他回眸，靜凝著她。「是。」
他，是那個衛少央，于她而言恩同再造，能夠為她而死的衛少央。
梅映宛輕嘆。「我想也是。」
除了他，不會有別人了，她認得這把劍。
出嫁前一日，她悄悄出了府，去了一趟凝心齋。那里住著一位隱居老者，曾受惠于她，固執老人堅持要回報，于是與她約定，來日可求他一事。
她索了這個人情，向他要來那把上古名劍，用來答謝少年那夜的救命之恩，她知道，他會需要的。
她托娟兒轉交，留了一句話——「寶劍贈英雄」。
他是英雄，今日不是，明日也會是。
衛少央緊握寶劍，當下情緒激蕩不已，奔向大門方向，那兒炮竹連天，她在婢僕簇擁下正欲上花轎，擾攘人群中，他深深望住她。
一陣風吹來，不知巧合還是怎地，竟吹落她的紅蓋頭，她翩然回眸，目光對上了人群里的他。
好美！真的好美！她眉目如畫，一身的紅襯出絕艷身姿，將她點綴得不似凡塵中人。他再沒見過比她更美的新娘了。
那一瞬間，他紅了眼，心中酸楚。
謝謝你，小姐。
祝福你，小姐．
他無聲地，以唇形告訴她。
她接收到，笑了。
我也祝福你，前程似錦，別教我失望。
她不說，他卻懂得。
媒人婆拾起紅蓋頭，匆匆覆上，攙著她進了花轎。