「大哥請說。」
宋原德勾起一記歡喜的笑容，「既然鎮淮未娶，而我們家的水脈亦未嫁，不如就將他們撮合成一對……」
陸東堂一听，立刻面露喜色，但旋即又愁眉一揪，「好是好，不過……」
「你怕水脈配不上鎮淮？」宋原德微微失望地說。
「大哥千萬別這樣說，真是折煞小弟了。」見他誤解了自己的意思，陸東堂連忙解釋著︰「能娶水脈小姐為妻，那可是我們家鎮淮三生修來的福氣，就怕這小子不成器，委屈了水脈小姐。」
委屈？宋原德在心里一笑。還不知道是誰委屈了誰呢？
「這你不必擔心，我對鎮淮很有信心。」
「既然大哥這麼說，那一切就讓大哥作主吧！」獨子能娶恩人之女為妻，陸東堂也是樂見其成。再說，只要替鎮淮先討了房媳婦，也許他會因此而安定下來也說不定……
宋原德沒想到這麼快就解決了大女兒的婚事，當下笑得闔不攏嘴。
其實，這也真是「緣分」，他才剛想替女兒招親，陸東堂就突然登門拜訪，而那麼湊巧地，他的兒子也還未娶，這……不是「緣分」是什麼？
「那賢弟打算幾時來提親呢？」宋原德已經迫不及待地想把女兒嫁出去。
陸東堂皺皺眉頭，「鎮淮前些日子捎信回來，只說他人在關外，至于什麼時候回來……他並沒有明說。」
「噢？」听著，宋原德又揪起眉心。剛想著女兒好不容易能推銷出去，這會兒卻又是遙遙無期了。
睇著他失望的模樣，陸東堂連忙又說︰「不過以他過去的習慣，他只要每捎信回來，應該也離返家之期不遠矣。」
「真的？」宋原德的心又燃起了一線希望。「那麼干脆這麼辦吧！你先替鎮淮將水脈迎娶回去，待鎮淮回家再讓他們正式成親。」
「啊？」看宋原德急成這樣，陸東堂不覺滿月復疑問。不過他只有一個兒子都忍不住心急如焚，更何況宋原德有五個女兒呢！
再說掐指算來，水脈已有二十三歲，就算再如何花容月貌，也早過了適婚年齡，實在也怪不得宋原德要如此焦急了。
他雙拳一抱，「全憑大哥作主。」拜訪恩人還順便討了房媳婦回去，他這也可算是一舉兩得了。「希望這次能把鎮淮那小子留下來。」他衷心期望著。
***
一得知父親要將自己嫁給「踫巧」上山來拜訪的陸叔叔之子，水脈氣得在母親莫雲霞的靈前大吵大鬧。
她是沒見過陸叔叔的兒子，對他當然也沒有什麼偏見，不過她對父親將她當成「紀念品」一樣，「倉促」又「隨意」地嫁了出去的事，可就有千萬個不願意、不甘心。
「人家陸叔叔是來拜訪的，您卻這樣半強迫式地將女兒嫁出去，這教女兒日後怎麼在陸家立足!?」雖說她已經二十三了，父親也不該如此隨便地就決定她的婚事。要她一輩子當人家的笑柄，她寧可當一輩子的老處女。
「別胡說！」宋原德臉一沉，語意嚴厲地說︰「你都已經二十三了，還想磨蹭到什麼時候？」
「爹，人家……」她蹙起眉心，一臉的委屈。
他打斷了她的話，又說︰「這次上山提親的人，大多鎖定你那幾個妹妹……」
「您是想說她們比我年輕吧？」她鼓起臉頰，一副可憐又無奈的模樣。
宋原德好氣又好笑地白了她一記，「知道就好。」
水脈低垂著臉，似乎已經認命了一樣。其實，她只是在思忖著該如何跟她父親唱反調。
「你就別再任性了，鎮淮是個好對象，未來又是藏劍門的繼承人，他……」宋原德話未說完，水脈便突然跪倒在母親靈前。
「娘！」她語帶泣音，「您為什麼要那麼早就離開我呢？您瞧，爹現在居然要這麼隨便地就將我嫁出門，我……我……」說著，她哇哇地哭了起來。
宋原德一嘆，趨前細細一睇她的臉，忍不住地笑了。「你別裝哭了……」
「爹，」水脈抬起淚濕的眼，「人家是真的難過……」
「你假哭的時候只有左眼會流下淚水，而你現在就只有左眼有眼淚。」女兒們是他一手帶大的，誰肚子里養了什麼蟲，他會不知道嗎？
見詭計被識破，水脈只好擦去眼淚恢復正常。「我不管，反正我不要這麼就嫁了啦！」
「好啊！」宋原德突然改口，「你不嫁給鎮淮也無妨，我就替你答應了江員外的大公子那門親事。」
听到江員外，水脈立刻想起江家公子那腦滿腸肥、一臉色相的模樣。
「不！」要她嫁給那家伙，那她還不如先上吊自殺算了。
「他有什麼不好？」宋原德知道她絕不會願意嫁給江家公子，于是拿這個來威脅她。
提起那家伙，她隨隨便便都可以舉出他一百個缺點。「他一副痴肥樣！」
「我倒覺得他長得挺福氣的……」他故意夸贊江公子。
水脈哭喪著臉，「才不呢！」她噘起小嘴，抱怨地說︰「要我嫁給他，那我寧可削發為尼。」
「不嫁江公子，就嫁陸鎮淮。」他堅決地說。
「爹……」見父親非常堅持，她不覺蹙起了眉頭。看來她這次是非得「二選一」了。
江公子……她是絕對不列入考慮範圍的；但陸鎮淮的話……倒還可以跟他賭上一把，反正到時候不喜歡或不合意，她大可包袱一背蹺回家來。
陸家受過她宋家恩惠，應該會對她的行徑睜一只眼，閉一只眼吧？
「沒得商量？」她試探性詢問。
宋原德搖搖頭，「沒有商量的余地。」
臂著他那一副堅定的模樣，水脈知道這次自己是「插翅難飛」了。
「好吧！」
「你決定啦？」他睨著她問。
「嗯。」她使勁地點點頭，「我就嫁陸叔叔的兒子吧！」
「太好了！」他喜出望外，「我馬上傳令下去，讓李管家去張羅一切。」說完，他在莫雲霞靈前一拜，欣慰地說︰「雲霞，我們的水脈終于可以嫁出去了。」
終于？水脈一听見這字眼，不覺又蹙起了眉心。
這一刻，她真覺得自己像極了什麼山產之類的東西，十幾年沒見的陸叔叔上山一趟，她父親就把她當成「紀念品」送給他帶走……
唉，真是悲哀！
***
一頂花轎、幾擔嫁妝、十幾名轎夫及挑夫……她居然就這麼給嫁出門了。坐在花轎里，水脈繃著一張臉，像是全世界都欠了她似的。
「水脈小姐，」陸東堂在轎外輕聲問著︰「你要不要休息一下？」媳婦是恩人之女，陸東堂免不了還是客氣。
「我不累，陸叔叔。」听見自己的未來公公稱呼她為水脈小姐，她听得真是不自在。不過想想，她不是也叫他陸叔叔？
雖說她父親和陸東堂已是舊識，但對她來說，他終究還只是個陌生人；才那麼幾天時間，她就突然變成了一個陌生人的媳婦，而且也即將變成另一個陌生人的妻子，這……這真是晴天霹靂！
正想得出神，轎子突然一震，隨即便停了下來。
「來者何人？」她听見轎外的陸東堂大聲地喝著︰「攔住我藏劍門的花轎，所為何來!?」
攔轎的人一身黑色勁裝，手里只提著一柄長劍，動也不動地擋在轎前。
因為轎子停住不前，水脈好奇地直想往外看；她手一掀簾，簾子外的陸東堂立刻阻止了她，「水脈小姐，別出來。」被他這一攔，水脈只好又坐回了轎內。不過，她還是好想瞧瞧外頭究竟發生了什麼事……
「朋友，你若不表明來意，休怪陸某無禮！」陸東堂說罷，提劍便迎向那黑衣人。