「人家哪有四處喳呼？我最乖了，所以王爺才派我來服侍愚兒姊姊。」她大聲地抗議。
柳未央並未點破是她的要求，有個親近的人在身邊，好歹多個談心的對象。
丙然有了她，日子快活了許多。
「愚兒姊姊，你那是什麼表情？好像人家真的很聒噪，一天到晚嘰嘰喳喳地說個沒完沒了……」
毫無自覺的杏花兒一開口，就像關不了閘的洪水，拉拉雜雜地說了一堆言不及義的話，直到看到她斜眉譴笑的表情才住口，驀然驚覺自己太多話了。
「怎麼，口渴了？要不要我倒杯水給你喝？」她取笑地說。
「我可不敢承受，要是被王爺瞧見了，我十顆腦袋都不夠搬家。」她打了個冷顫。
她打小就賣入王府為婢，見多了往來的達官貴人，沒有一個人及得上王爺的鷙冷，好像冬天的火爐忽冷忽熱，稍一不順心就有人遭殃。
他的脾氣不是不好，而是陰晴不定，因此服侍的人總抓不到要領討爺兒歡心，不到一年半載就自動請辭，生怕一個不慎就沒命回家鄉見妻小。
而每隔一陣子，王府就得貼出徵人告示，要不是她爹已為她簽下賣身契，早些年她就離開了。
就因為走不掉，所以小小年紀的她在王府里算是「資深」女婢，不少新近僕從殷慧地送禮，就為打探如何待得久而不致惹怒王爺。
臨淄王府一個月的工資可讓尋常人家好過半年，即使得知王爺冷面如虎，還是會硬著頭皮待上幾個月，直到真的受不了才走人。
「杏花兒，你在干什麼？」雷一般的吼聲嚇得她打翻一壺茶。
「春……春管家，我……喝茶。」一見到一絲不苟的春管家，她的氣不由得弱了三分。
「你的身分可以喝這壺龍泉水泡的碧螺春嗎？」太不知尊卑了，他一板子輕抽了她一下。
痛呀！杏花兒噙著淚不敢呼氣。
「王爺寵夫人，才命人快馬取來龍泉水，你是什麼命，敢剽竊王爺的心意，八成活得不耐煩。」嘖！一壺吶！
泉水雖甘甜卻不易取得，運送過程中若有一絲異物污染就失了味，前後不得超過三天，否則就會先甘後澀，甜膩不潤喉，不再清口。
「是奴婢的錯，奴婢不敢了。」只怪她和愚兒姊姊太熟稔，才會忘了分寸。
「幸好來的是我這把老骨頭，要是王爺的話，你哪有命在！」他的口氣中有著一絲放縱。
「喔！」她不敢多說話地縮縮脖子，視線往正得寵的人兒飄去。
「春管家，你就饒了杏花兒一回，你知道她一向笨拙傻氣。」春管家的念功可不輸杏花兒。
「夫人，你也別太縱容她，其他下人會眼紅的。」柳未央身分上的改變讓他態度恭敬了些。
以往有個嘴甜的楊仲，他對面丑的夫人多少偏袒了些，粗重的活通常使喚別人去做，盡找些輕松的打掃工作給她。
其實談不上嫌棄，他活了一大把年紀世面見得多，本不會因她容貌有殘而刻意欺陵，若認真一瞧，夫人倒真有幾分姿色，不致丑得見不得人。
一般人瞧見她的疤就退避三舍，大概也只有他和單純的杏花兒不受影響，能以平常心看待。
不過現在多了位爺知她的好，並納她為妾，算是一種福報吧，以彌補她臉上的殘缺。
「安撫其他僕從是你老的職責，我喜歡寵個丫頭。」柳未央的話讓杏花兒倒抽了一口氣。
愚兒姊姊分明在陷害她嘛！
丙然，春管家臉色一變。「夫人，寵她便是害她，你不想杏花兒被其他人排擠吧？」
「有我這座靠山在，他們巴結都來不及，哪敢蓄意招惹她？」她頗懷惡心地消遣著。
「愚兒姊姊，你饒了我吧！我會被你給害死……啊！春管家，你別再打了……」她跳開地撫撫泛紅的手臂。
「姊姊是你在叫的嗎？想想自己的身分。」不是他愛用板子教訓人，實在是不打不听話。
「是愚兒姊……呃！夫人要人家這麼喚嘛！」嗚……她好無辜哦。
刻意作弄她的柳未央微板起臉假裝不悅。「杏花兒，你要挑水、劈柴兼洗衣服嗎？」
「我……」她真是欲哭無淚，兩邊都為難。
「夫人，你別再戲弄她了。」春管家看不過去地開口為杏花兒解危。
「你不覺得她的表情很逗人，像是踩了屎又不敢甩掉。」她愉快地淺淺一笑。
嗯！是很像。他忍俊地不笑出聲，為了他的威嚴強忍住，臉皮怪異得扭曲。
「好呀！你騙人，人家不跟你好了，我要跟你絕交。」始知上當的杏花兒孩子氣地蹶高了嘴。
「杏花兒，她是夫人。」春管家冷聲地提醒她卑下的身分。
「呃！那……不說話好了。」她賭氣地搶著和其他人擦桌椅。
「杏花兒不小了吧？」柳未央有感而發地看著她故作忙碌的背影說。
「過了冬就十五了，夫人打算為她尋一戶好人家？」他了然地順著話問。
她是有此想法。「春管家，在這王府里就屬你和杏花兒待我姊弟好，以後就別拘泥太多禮節，直接喚我一聲愚兒。」
「萬萬不可，尊卑有分，王爺會不高興。」他沒捻虎須的膽子。
「我堅持。」
「夫人別為難我這個老頭子，王爺的性子你該清楚的。」對於敢違抗他命令的人絕不寬貸。
「凡事有我擋著，你知道我不愛那些繁文耨節，『夫人』的稱謂讓我難受得緊。」她采哀兵姿態地瞟著他。
「這……」他無措地一喟。「王爺的寵愛能有多久呢？你總不能要我豁出老命來和你賭吧！」
她黯然訕笑。「是我強求了。」
「不是我要打擊你的信心，說句不中听的話，三妻四妾是男人的劣根性，今日你雖受寵，難保他日王爺不會更寵愛其他妻妾，你要有自知之明，千萬別陷得太深。」他的語重心長正說中她心底的隱憂。
「我知道了，你老別為我擔心。」春管家看她情緒低落，連忙手一揮地要人把一沉香木盒搬進來。
柳未央當是另一件家具，不予理會地抬頭望向窗外的景色。
「夫人，這是王爺從和闐商人手中購得的名箏，你來瞧瞧。」箏？！她詫異地回頭一視，明顯地有一絲疑惑。
他為何要送她箏呢？
第五章
「喜歡嗎？」
秦亂雨一進門就揮手要所有人下去，手一張就攬住柳未央的細腰，驕寵地貼著她的背一啄，不在意她大惑不解的神情。
當初他一見到這把上古箏器就聯想到她，一口氣花了十萬兩白銀買下，未曾考慮過她是否會彈奏，憑著沖動地命人帶回。
美人配古箏多相得益彰，光是想像就覺意境唯美，會不會彈倒是其次。
他就是想寵她，無止境地購買稀世珍品來妝點她的美麗，讓她擁有世界最好的一切，存心要將她寵得無法無天，貪得無厭。
「我能不能問一句，你買把箏給我干麼？」琴、棋、書、畫她雖是樣樣精通，可他並不曉得。
「看。」
「看？！」多奇怪的一個字，為何不是彈呢？
他獻寶似地掀開箏蓋。「你瞧瞧它多美呀！和你一般清靈絕塵。」
「這是……玄月？！」四大古樂器之一。
柳未央咋舌不已地圓睜著水眸，小心而呵護地將箏身捧出，輕柔地置於平桌上，生怕擦磨出細紋。
「玄月」是所有愛樂者最想收藏的樂器之一，它的音色悠揚清脆，不帶半點雜音地流露出自然曲調，教人心神蕩漾人舛如置身瑤池仙宮里，靜听仙女的吟唱聲。
紫笛、玉笙、鴛鴦鼓和玄月箏合稱上古四大樂器，流傳至今少說有千年，無人知其出處，皆言天之神樂，不慎流落人間。