牆邊擺放一座編鐘，幾只大鼓，幾個琴座，大概是太過笨重，樂師也就不搬走，擱放在這兒了。
遙想當年，此處歌舞升平，牆上飛仙曼舞，地上歌女競艷，鐘鼓齊鳴，仙樂飄飄，說不盡的當年帝王事，唱不完的後宮旖旎情，可如今人何在？情何在？獨留一座空幽的樓房，憑添蕭索。
談豆豆心生落寞，走到編鐘前面，取下丁字型的小木槌，往青銅甬鐘敲下叮地一聲。
音聲清脆，令人清心愉快。她圓眸綻出光采，舉手再敲，叮當叮叮當叮叮，她很快就抓到了音律，隨著那清越高緲的樂音唱了起來。
「開門郎不至，出門采紅蓮，采蓮南塘秋，蓮花過人頭，低頭弄蓮子，蓮子青如水，置蓮懷袖中，蓮心徹底紅……」
軟嗓甜膩，如一道悠悠淌過的流水，輕柔地蕩漾在偌大的雅樂軒里。
寶貴平日听慣娘娘撫琴，可今日卻是第一次听她唱曲，她驚喜地跑到編鐘前，雙拳交握胸前，仰慕地望著多才多藝的娘娘。
「憶郎郎不至，仰首望飛鴻，鴻飛滿西洲，望郎上青樓——」
談豆豆陡地止住拌聲，笑容凝結，小木槌舉在半空中，清揚的編鐘尾音猶繞梁不絕，似乎還等著接續下一個樂音。
她是孀居的皇太後啊，此刻卻在這邊大唱特唱什麼「憶郎、望郎」的靡靡之音，要是教人听清楚傳了出去，莫不教天下百姓恥笑她了。
她蹲了下來，苦惱地拿手抱住頭顱，心情又是直落谷底。
唉，今天是怎麼搞的？思緒起起落落的，怎樣也高昂不起來……不不，不應該再想飛上青天了，而是應該安分地待在專門給老太後住的寧壽宮里，學著如何將自己的心思撫平成波瀾不起的古井水……
咚！
雄渾的鼓聲震動耳膜，她嚇得彈眺起來，寶貴也嚇得上前抱住編鐘柱子，驚惶地四處張望。
「大風起兮——」沉厚宏亮的男聲響震屋宇，接著又是重重地「咚」一記鼓聲，仿佛是為這句詞加強氣勢；而在鼓聲回蕩之間，一句「雲飛揚！」又高聲揚起，再度伴隨更為強大磅礡的鼓聲，仿佛令人看到了一望無際、風起雲涌的遼闊天地。
大風起兮雲飛揚！心開了！揚起了！她成了飛仙，翱翔在大地之上，穿梭雲彩之間，翩翩起舞……
談豆豆不可思議地望向那個突然冒出來的擊鼓人。好個平王爺，還會敲鑼打鼓兼朗誦詩書呢。
端木驥照例很不敬地深深凝視她，繼續他的擂鼓吟詩。
「威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方——」
雄勁鼓聲接連而來，就像一波又一波掩來的海濤，沖擊得談豆豆幾乎站立不穩。那穩穩握在他大手的兩只鼓槌不單打在鼓面，也打上她的心鼓，令她受到極為強撼的撞擊，渾身血液也為之沸騰︰恍惚之間，似是看到一個器宇軒昂的武將，他站在草原上，英姿煥發，威武挺拔，所向披靡，他是三軍之首，是萬民景仰的對象……
等等！萬民景仰的對象應該是阿融，不是這只胡亂竄出的木頭馬吧。
「你、你敲什麼鼓！我耳朵痛死了！」她很不客氣地道。
「本王擊鳴戰鼓，是為遠方將士提振士氣。」端木驥勾起微笑。
「最好你的鼓聲可以傳到幾千里外的昆侖國啦。」談豆豆氣他老喜歡撩撥她的情緒，舉手就指向他道︰「前方戰士浴血苦戰，你卻在這里擊鼓作樂？」
「敢問老祖宗，妳手上拿的兩只棒子是什麼？」
「呃……」談豆豆縮回手，不慌不忙將兩只小木槌掛回編鐘架子。是她不好，她對不起前方戰士。
「這場戰事並不怎麼辛苦，只是個教戰演練罷了。」端木驥放下鼓槌，悠然踱出腳步，不時抬頭打量寬廣的雅樂軒，神情輕松地道︰「若不出本王所料，皇上應該很快就用得上這兒來宴請岳將軍了。」
快打勝仗了？！談豆豆內心狂喜，卻還是故意繃了一張凝重神色，不想表現出自己的情緒受他所牽引。哼，那豈不稱了他的心！
「不信？」端木驥抬了眉，挑戰意味濃厚地道︰「要不要賭上一賭？」
「賭就賭！」談豆豆不甘示弱，這家伙出現就是討人厭。「當然了，我天朝軍隊是必勝無疑，咱賭的是捷報傳回來的時間。」
「三天。」
「啥？」談豆豆猛搖頭。「不可能！十天。」
「老祖宗拿什麼做賭注？」端木驥笑咪咪地問。
「你若輸，你任憑老身指婚，不得抗旨。」哼！非得廣求天下悍婦惡女，整治得他奄奄一息沒辦法上早朝不可！
「沒問題。」端木驥回得爽快，一雙黑眸直視她的腰問，凝聲道︰「我要妳的香包。」
「你要我的香包做什麼？」談豆豆臉蛋一熱，畢竟這是女子貼身之物，沒有隨隨便便給人的道理。
「佷兒家中茅廁穢臭不堪，需得娘娘的香包驅走臭氣。」
「這有什麼問題！」談豆豆已經氣無可氣。人家拿到皇太後賞賜之物，莫不供奉為傳家之寶，他竟……「呵！你有十間臭茅廁，老身就賞你十個香包，這才不會讓你渾身臭氣上朝，污了神聖的金鑾殿！」
「佷兒先謝過太後伯母了。」
鹿死誰手仍未知呢！談豆豆昂起下巴，喚回旁觀戰事的寶貴。「寶貴，這里空氣污濁得很呀，咱回去……」
「捷報！我軍大捷！」一個太監從外頭通道跑了過去，興奮大叫道︰「我軍攻下昆侖國的國都，俘了他們的國王了！平王爺在哪兒啊？皇上急著找平王爺！快！分頭去找平王爺傳捷報！」
談豆豆驚訝地回頭，端木驥卻像沒事人似地取下編鐘的小木槌，一張俊臉還是似笑非笑地惹人心煩。
「喂！你根本就是知道捷報，這才跟我打賭嗎？」她質問道。
「不，我不知道。」端木驥微蹲，一邊敲著甬鐘不同部位，傾耳凝听，一邊還能分神說話。「我只是沒想到昆侖國如此不堪一擊，不然剛才打賭的天數就縮短為一天了。」
「可你明明才指示皇帝如何調度糧草，怎麼一下子就——」
「娘娘不懂軍機就不要胡亂猜測。軍隊回程也需要糧草。」端木驥愉快地敲起編鐘，幾個高低流暢的樂音立刻串成了曲子。
「啥？！」所以她一開始就入了他的圈套？談豆豆氣得跳腳，很想搬大鼓砸了他那張可惡的神氣馬臉。
「娘娘，願賭服輸。」馬臉又說話了。
談豆豆緊緊攬住了香包。天朝打勝仗是一大喜事，她也不吝惜送出一個香包，可她就是要爭回公道。
「這場打賭不公平，你是小人伎倆，存心捉弄我。」
「低頭弄蓮子，蓮子青如水……」端木驥竟然唱起曲兒來了。
「平王爺！」太監興匆匆地胞了進來。「原來您在這兒……」
「住口！」談豆豆大叫。
「皇太後？！」太監惶恐不已，立刻跪倒。嗚，他沒看到她呀。
「你起來，沒你的事，回頭到寧壽宮領賞。」談豆豆不願波及無辜，她是叫端木驥住口，不是叫太監住口。
他是故意唱的。她剛才唱的小曲全讓他听去了，那麼他來多久了？皇宮這麼大，她隨便亂跑到這兒來，這樣他也能神通廣大地出現？
或者，他是存心跟蹤？
苞蹤她做什麼？想找出廢掉太後的罪狀嗎？當王爺的都這麼閑嗎？還會敲大鼓振奮人心呢……振奮？他振奮她的心？
她心頭一跳，不自覺往臉上模去，那灼燙的熱度令她慌張地低下了頭。原來，她听到他唱曲時，就已經渾身不自在地燥熱了。