「皇帝軍國大事繁忙，不能不顧著身子，我為皇帝送點心也惹到你了嗎？」談豆豆干脆收回他的茶碗，孩子氣似地道︰「不給你吃了。」
「天朝皇太後這會兒成了傳膳宮女了？」
「我是前來關心軍情，順道送點心。」
「不勞老祖宗關心軍情，這里有本王就成了。」端木驥涼涼地道︰「妳早朝要垂簾听政，皇上念書要過去關照，下午還要陪伴皇上習武，現在皇上批奏章妳也來。」
「那又如何？」談豆豆反問道。
「臣是關心娘娘玉體，怕是要忙壞了。」端木驥逸出濃濃的笑意，以手支頤，抬眼瞧那鼓得圓嘟嘟的賭氣臉蛋，不勝感慨地一嘆。「唉！妳是個憂國憂民的好太後，可萬一憂勞成疾，一病不起，那也只好請皇上給妳封一個先妣聖母還是慈母皇太後的謚號，送入太廟永享祭祀了。」
「佷兒放心。老身絕對是千秋萬載，壽比南山，活得比你長久。你想什麼勞什子忠勤誠正的謚號，先報上來，老身請皇帝為你保留。」
「呃，那個……」端木融想說，他並不想為他們任一人上謚號。
「皇帝吃點心！」皇太後嬌喝。
「皇上批奏章！」平王爺命令。
「唔。」皇帝閉了嘴，拿起筆，吞糕點，免得被流箭射中。
端木驥還是維持那不恭到極點的姿勢，又笑道︰「說實在話，臣尚未娶妻生子，真不想這麼早死，屆時成親還得請娘娘為佷兒主婚呢。」
「沒問題。」談豆豆欣然允諾，雙手叉腰道︰「誰要嫁給妳，老身就賜她一百件皮裘，一百件厚被，免得她被你這個冷面王爺凍死。」
「娘娘說的好。想當平王爺的妻子，需得有強健的體魄，鋼鐵的意志，傲人的情操，不屈不撓的決心。」
「你是娶妻還是娶打架對手呀？」談豆豆听不下去了，世間怎有這種冷酷無聊的男人呀！她不禁吼道︰「你去娶一只母老虎好了！」
「哈哈哈！」端木驥太高興了，興風作浪成功！
「不孝有三，無後為大。」談豆豆很習慣他狂妄無禮的笑聲了，逮到機會繼續教訓下去。「你遲遲不娶，還連累你下面兩個弟弟也不敢搶在你前頭成親，你最好回去給老身面壁思過。」
「這得怪我的爹娘了，誰教他們挑的淑女我都不滿意。」
「我替你挑！」哼！非得挑一只足以鎮壓他的特大只母老虎！
「有勞太後娘娘厚愛，臣擔當不起。」端木驥慢慢地收回笑容，放下右肘擱在桌上，冷了聲音道︰「不是任何事情都得長輩出面的。」
談豆豆一愣。他突然正襟危坐端出臉色，害她沒辦法斗嘴下去。
「老祖宗處處照看皇上，又要教皇上如何真正獨立作主？」
哦！繞了一大圈，他又回到原來的重點，談豆豆也一樣擺出臉色，再次強調道︰「我是關心皇帝。」
「妳這是溺愛。」端木驥語聲更冷。「管太後也是。若非她懼怕本王，恐怕她也隨妳一起跟著皇上到處亂跑了。」
「母親關愛兒子是天性，平王爺未免說得太無情了。」
「關心孩子是天性沒錯，但請娘娘適可而止。皇上君臨天下，事事都得乾綱獨斷，展現泱泱君主的弘大氣度，可娘娘老跟在旁邊照看，莫不讓臣民譏笑皇上還是個長不大的孩子。」
「我跟在旁邊，是提防你虐待皇帝。」談豆豆跟他攤明了。
「若皇上跟本王一樣果決能干，他還會被誰欺侮？他必須快快長大。」端木驥語氣狂傲，指向龜縮桌前的少年皇帝，目光直視瞠大了眼的小太後，冷聲道︰「時候到了，女圭女圭就得斷女乃。娘娘沒有當過母親，根本不明白為孩子斷女乃的重要性。」
「說得你好像是人家的娘！我是沒當過母親，可——」
仿佛有一把利刀刺進心坎，談豆豆頓覺心髒劇痛，呼吸一窒。
她這輩子是不可能當一個真正的母親了，她也只能有阿融這麼一個「兒子」和二十幾個記不住名字、年紀比她還大的公主「女兒」；將來死了，還會被送入先帝陵寢跟一個陌生老頭子睡在一起。
這是一個陌生而疏離的「家」。她不可能有自己的孩子，也不會再擁有丈夫；打從進了宮，就注定了她下半輩子的淒清孤獨。
好悲哀！但她知道悲嘆無用。念頭起了，她會立刻壓抑下去，忙著去看書、種花、下棋、處理後宮事務，讓自己鎮日像陀螺似地團團轉，往往晚上累得倒頭就睡，也才不會有夜長夢多的困擾。
或許……她這麼「關心」阿融，只是為了讓自己有事做？
端木驥以利劍揭開她隱晦的心事，赤果果，血淋淋，她好狼狽！
若這是一場有輸贏的斗嘴，那麼，端木驥贏了，她說不下去了。
不是才下過雨嗎？怎地又雨霧朦朧了？她更用力撐住眼皮，維持和那冷酷眸子對峙的氣勢，任那可恨的俊顏在水霧里緩緩地扭曲變形……
她不會哭的。早在進宮之前，她的眼淚就已經偷偷流完了。
「我不打擾皇帝了，請皇帝專心政事。」談豆豆轉過身，繃緊嗓子，淡淡地吩咐道︰「寶貴，送上平王爺的茶點，咱們走。」
「娘娘！」端木融看出有異狀，想要起身追上去，卻又遲疑地望向端木驥，怯聲地喚道︰「王兄，娘娘她好像……不太開心？」
「她不開心，天朝照樣國運昌隆。」端木驥照樣冷言冷語，一雙冷眸卻是直直目送那個孤單縴小的女敕綠影子離去。
「嗯，既然皇太後不適，朕想……過去問候……」
「臣突然有事外出。」端木驥猛地站起，沉聲吩咐道︰「在臣回來之前，請皇上看完所有的奏折並擬好回文。」
「嗚。」端木融哀怨地從迭成小山似的奏折堆里拿下一本。
算了，那是他們「大人」的事，他當「小孩」的無能為力，就讓他們自己去解決吧。
他還是得快快學習，快快長大，不能再讓大人們為他操心了。
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氣死人了！天殺的木頭馬！最好跌到陰溝里摔個四腳朝天！
炳哈！談豆豆停下腳步，無聲地仰天長笑，只要她腦海里浮現一只可憐的大馬七仰八叉躺在泥濘的水溝里掙扎哀鳴，她就要大笑特笑！
「娘娘！娘娘！」寶貴害怕極了。平王爺真是太過分了，說什麼娘娘不是娘的話，害娘娘氣得發瘋了。
「端木驥很討厭，對不對？」談豆豆振臂疾呼。
「對！」寶貴用力回應。
「端木驥是木頭馬、毒龍潭、赤蛇蠍、大臭蟲、黑心狼，對不對？」
「對！」
「端木驥壞心眼、冷心腸，活該一輩子娶不到老婆，對不對？」
「對！」
吼了幾句，談豆豆的氣消了。她脾氣來得快，去得也快。她還要再活五十年呢，沒必要現在就讓那只木頭馬活活氣死。
「咦？我們走到哪里了？」她張開雙臂，仰望雨後天青的晴空，深深吸了一口爽冽的空氣。
不是走，是跑好嗎？寶貴拿手揉膝蓋，累得再也說不出話來。自娘娘受到平王爺的刺激離開勤政閣後，就像一頭蠻牛似地在皇宮里亂跑，她只得緊跟在後，大概快將後宮跑上一圈了。
「雅樂軒？」談豆豆轉身瞧了頭上的牌區，蹬地跳上廊階，既好奇又興奮地探進虛掩的門里。「我沒來過這里耶。」
只見里頭好大的寬敞空問，正面大牆繪有飛天仙女圖，一個個神容自在歡喜，姿態曼妙，可惜顏色褪了，失去凌波仙子的飄逸絕美。