寶物之所以失竊，這邵大人絕對是禍首。
要不是他好大喜功，活像巴不得全天下的人都知道一樣，獲得寶物後一時興起，派手下護著這寶物繞城一周，讓百姓得以觀賞此等稀世寶物，又宣告此物將暫置傅府，直到他回京述職時，再帶回京中官邸，根本不會有這種事發生。
唉，古人有言︰財不露白。拜他唯恐天下不知的宣示所賜，寶物遭竊是家賊或外賊所為，根本無從判斷，更別提尋回了。
「怎麼這麼慢。」邵康凝眉，好像尋回寶物就像吃飯那麼簡單。
「草民無能，依大人之能，定能速速尋回寶物，不如就－－」
「好冷的口氣啊，傅兄。」邵康抱臂磨蹭。「放眼川境，敢這麼對本大人說話的就只剩你了。」
「狗子，不要逼我轟你出門。」傅仁豪咬牙道。
邵康聞言，立刻像著火般從椅子上跳了起來。「啊！啊啊！都說幾千幾百遍了，不要叫我小時候的渾名！」
「狗子狗子狗子，滿頭癩痢的小狽子！」氣死了，要不是他性喜炫耀，他會忙成這樣嗎？
「啊啊啊，可惡啊！」邵康惱極了，卷袖掄拳，準備向多年好友轟出重拳。「死大胖，叫你別說你還說！」
「什麼死大胖？！」傅仁豪挺起中等身長的壯碩身軀。「搞清楚！我是『壯』，不是『胖』！」
「哈！你是『胖』，不是『壯』！」邵康一哼，大揮衣袖。「不要胖子充當壯漢，也不想想看自己身上是肉多還是油多！」
「你說什麼？！」被寶物失竊一事惹得心煩的傅仁豪，也跟著摩拳擦掌，準備以民犯官，好好教訓這個給他添亂子的無聊總督邵狗子。
四川總督與珍芳齋主事者之間的交情，為免讓人有官商勾結的揣想，只有少數人知情，好比一旁觀看的苗仙娘。
從小一塊兒長到大的老朋友，怎會不知情？
「不要吵啦！」苗仙娘雙手扠腰。都幾歲的人了，竟然像娃兒似的吵架。「我有很重要的事要跟你們說－－」
暗仁豪揚掌，示意她閉口。
「仙娘，妳站遠點。」語調大有「男人的事，女人別插嘴」的意味。「我今天不把邵狗子打得滿地找牙，我就不姓傅！」
「這句話是我要說的！」邵康回吼，朝老友握拳猛揮。「我今天不把你傅大胖打成一攤肉泥，我『邵康』二字就倒過來寫！」
「你們－－」苗仙娘杏眸圓瞪，看著兩個年過四旬的男人在地上扭打成一團。
如果目光能殺人，傅大胖和邵狗子絕對難逃她的凶光。
遺憾的是，目光並不能殺人，是以，苗仙娘瞇起眼，決定使出撒手鍆。
轉身離開花廳，去而復返的她，手中多了一桶水。
打得難分難舍的兩個男人，完全沒發現身邊狀況有異，直到－－
嘩啦啦－－
「哇！」
「哇呀－－」
十一月秋末將入冬，涼水當頭澆，兩個男人登時哀叫。
邵康先一步咒罵出聲︰「誰啊！哪個沒良心的混帳，膽敢對大人我潑水？！」
「我是沒良心的混帳，嗯？」苗仙娘哼聲夾冷，凍得邵康忍不住打了個哆嗦。
「呃、呃……不、不，怎麼會是妳呢，沒良心的混帳當然是－－是他！」他手指點向正在一旁搖晃腦袋甩水的老友。「就是這個混帳傅大胖！」
「邵狗子你－－」
「夠了！你們兩個是嫌事情不夠煩、不夠多嗎？哼！」
「不……」怯于雌虎發威，兩個男人氣弱地應道。
苗仙娘重重哼了哼，嘆息地說出傅府發生的大事︰「听我說，惜容留書離家了。」
「哦，妳剛說的大事就是這麼回－－什麼？！惜容離家出走？！」前一刻還從容鎮定的傅仁豪嚇得跳起來。「什麼時候的事？為什麼？我……我這個爹是哪里做錯了？有嗎？我有嗎？」
「惜容離家？！」邵康也同樣震驚。「容丫頭從小就大門不出、二門不邁，出個閨門還要人家三催四請五拜托，連我這個世伯都不太敢見了，怎麼敢一個人離家出走？」
「她留書說她知道黃金連理枝失竊的事，希望能為你分憂解勞，所以她決定離家追上原大俠，請他回成都，幫咱們尋回寶物。」說到這兒，苗仙娘嘆了口氣︰「難怪她會問我原大俠長啥模樣，我以為她只是好奇，沒想到－－」
「那種東西哪比得上我的寶貝女兒！」傅仁豪暴吼，肝火直往上燒，指著邵康的鼻子就罵︰「都是你害的！如果不是你找什麼黃金連理枝，還獻寶似的拿它游街，它也不會被偷，我的寶貝惜容也不會為了我，一個人離家出走，萬一惜容在路上發生什麼事－－」愈想愈擔心，愈想愈害怕！「邵康，惜容要是有什麼萬一，我管你是不是四川總督，絕對要你提頭來見！」
擔憂受怕的，不單是做爹的傅仁豪，邵康更是緊張。
說到底，這事都是因他而起，他心下的擔憂不亞于好友。
「放心，我立刻差人查探惜容的消息，就算把整個四川翻過來，我也會找回惜容，給傅兄一個交代。」
「交代？」愛女如命的傅仁豪語聲哽咽︰「我不要你給我什麼交代，我只要我的惜容平安歸來，我就只有她這麼個女兒……」
他的寶貝女兒啊……
第三章
不該是這樣的。
事情不該是這樣的！
泡在浴桶里，原君振怨念深重地想著。
浴桶－－沒錯！此時此刻的他正泡在客棧澡堂的浴桶內，不明白自己為什麼會點頭答應跟著那姑娘回成都。
那姑娘……如今有名有姓，姓傅名惜容，正是他上一趟差使的請托人傅仁豪的千金。
她尋他，是為了不久前他從川西深山挖墳尋得的黃金連理枝，根據她的說法，黃金連理枝在他離開成都不久後便遭竊。
好吧，弱女子如她，又是嬌生慣養的富家千金、跋山涉水這麼一大段路，從川西的成都追到川北山麓，她的毅力令人感佩。
但這不足以構成他答應隨她回成都的理由。
「為什麼會這樣？不該是這樣的。」不知第幾次問自己，他還是找下到滿意的答案。
回到大竹鎮，天色已晚，兩人在鎮上客棧住下，用過晚膳，原君振差小二準備泡浴所需，洗滌一身狼狽。
會這麼狼狽，全拜傅惜容之賜，要挖一個十來尺高的巨熊得以安眠的墳，很難不把自己弄得渾身髒泥。
明知為一頭能i設墳立碑很蠢，但在她又是哀求又是充滿希冀的眼神下，他無法不心軟。
就連答應再走一趟成都，協尋失竊的黃金連理枝，也是因為敗在那雙淚水盈眶的眼眸凝視下，鏈i法狠心拒絕使然－－即便他從未與姑娘家如此朝夕相處，即便這麼做有違他不與雇主有太多牽扯、萬事只求簡單的行事作風。
「真是混帳咕嚕嚕嚕……」原君振把自己埋進水里，呼氣吹出無數個水泡，啵啵直響。
這一句「混帳」，罵的是自己。
直到洗浴完畢，他已經罵自己「混帳」不下十數次。
步出澡堂，他轉往廂房的方向，一陣夜風吹來，濕發迎風，幾滴微涼的水珠墜下，浸濡剛換上的布衫。
回到自己的廂房之前，原君振先經過隔壁傅惜容所住的廂房，意外地听見一絲抑忍的哽咽低泣。
「不會吧？」為了哀悼一頭熊哭到現在？
熊啊熊，若你地下有知，也可以死得瞑目了。原君振好笑地想道。
他長指成勾，輕叩門屝。「傅姑娘？」
「誰？」問聲帶泣。
「是我，原君振。」
「這、這麼晚了，原公子有事嗎？」